当年五祖弘忍门下，可谓人才济济，堪为人师者，有“十大弟子”之说。据《楞伽师资记》引用玄赜《楞伽人法志》的记载说：弘忍圆寂之前二日，亲语玄赜曰：“吾一生教人无数，好者并亡；后传吾道者，只可十耳。”这十个人，据说就是上座神秀、韶州（广东新兴）慧能、资州（四川资阳）智诜、白松山刘主簿、华州惠藏、随州玄约、嵩山老安、潞州法如、扬州高丽僧智德和越州（浙江绍兴）义方。这些弟子分头弘化，以长江沿岸的大别山为中心，将禅宗东山法门扩充到北至长安，西至剑南，东至越州，南至广州的全国各地，一时大江南北，禅风高扬。
而在此十人中，最突出和影响最大的当数慧能和神秀。两人虽然是同一师承，但所传禅法却不尽相同。慧能在南方，其禅法宗《般若》为顿门；神秀在北方，其禅法宗《楞伽》为渐门，世称“南能北秀”或“南顿北渐”。后来南禅北移，其方法更为简便，使神秀在北方的禅法逐渐失势，南禅遂进而形成一统的天下。
慧能（638—713），岭南新州人。三岁丧父，由母亲抚养成人。家境贫寒，只能靠上山打柴和帮人做零活维持生计。一日，慧能上街卖柴，有人买了他的柴，叫他把柴送到旅店。在旅店门口，慧能听到有人诵《金刚经》，似有所悟，久久不肯离去。当他得知五祖弘忍禅师在蕲州黄梅冯茂山传法时，就产生了北上求法的念头。他33岁时，取道韶州曹溪（今韶关）北上求法，一路风尘仆仆，直奔黄梅五祖道场而来。弘忍初次见到他，便问：“你从哪儿来？”
慧能答：“从岭南来。”
弘忍问：“你到这里想干什么？”
慧能答：“不求别事，只求作佛。”
弘忍说：“你这个獦獠，又是岭南人，怎么能够成佛呢？”
慧能答：“人虽然有南北之分，佛性却没有南北之别。我这个獦獠，形象上虽然与和尚不同，但佛性又有什么差别？！”
五祖听了，知道慧能上根利智，非同常人，对这个“卖柴娃”颇为赞赏，遂安排他到碓坊舂米。
舂米是一桩苦差事，慧能生得矮小，体重不够，为了踏碓，他不得不在腰间拴上一块石头增加重量，昼夜不停，勤勤恳恳地干了八个月。
一日，弘忍把大众召集到一起，说：“生死事大，无常迅速。我已经老了，当选一名接法人，以确保祖师的法脉不断。佛法不可思议，贵在实证，你们千万不要以为记住了我所说的法语，就算了事。你们各自根据自己的修行体会，写一首偈子给我看看，如果有人契悟了佛意，我就把法衣传付给他，立他为六祖。”
当时，五祖门下，以神秀上座最为出色。他是教授师，兼通内外之学，经常为大众讲经说法，并且得到了五祖的器重和众人的敬仰。他作了一首偈子，趁夜深人静的时候，偷偷地写在廊壁上：
身是菩提树，心如明镜台；时时勤拂拭，莫使惹尘埃。
次日清晨，弘忍看见此偈，知是神秀所作。这首偈子虽然没有明心见性，但依此修行，还是可以获大利益，免堕恶道。故弘忍还是当着众人的面对这首偈子大加赞叹，并且要求大众焚香读诵此偈，依偈而修。但私下里，五祖还是告诉神秀：“你这首偈子，还没有明心见性，见地还不到位，还在门外。如此见解，欲觅无上菩提，了不可得。无上菩提须于当下识自本心、见自本性中觅取。”并吩咐他再作一偈。
一日，慧能正在碓坊舂米，听到外边有人在诵神秀之偈，便上前打听，方得知此事。当时，江州别驾（相当于现在的副州长）张日用正好在旁，慧能说：“我也有一首偈子，请别驾为我写上。”于是慧能念偈道：
菩提本无树，明镜亦非台；本来无一物，何处惹尘埃？
张日用帮他写在壁上，大众看后，无不惊愕！弘忍担心有人会对慧能不利，就把这首偈子抹掉了，还说：“亦未见性。”大家听后，也就不以为意了。
次日，弘忍私下来到碓坊，见慧能腰间系着石头舂米，便说：“求道之人，为法忘躯，就应当像你这个样子。”并问：“米舂熟了吗？”慧能回答：“米熟久矣，犹欠筛在。” 弘忍便用拄杖在碓头上敲了三下离开了。慧能是何等灵醒之人，马上领会了弘忍的意思，于当天晚上三更的时候，偷偷地来到丈室。弘忍用袈裟将慧能围起来，给他讲解《金刚经》。当讲到“应无所住而生其心”的时候，慧能豁然大悟，一连说了五个“何期”，以表达自己悟道时的惊喜和见地：
何期自性本自清净！
何期自性本不生灭！
何期自性本自具足！
何期自性本无动摇！
何期自性能生万法！
弘忍知道慧能已经大悟，便将顿教法门以及祖师衣钵传付给他。
在慧能之前，禅宗一直是单传。自慧能以后，禅宗很快在大江南北盛传开来，并形成了“一花五叶”的繁荣局面。在佛教史上，中土人士的著述被称之为“经”的，只有慧能禅师一人。
神秀（606—706），陈留尉氏人（今河南尉氏县），13岁出家，20岁在东都天宫寺受戒，是一位极博学的僧人。史书称他：“游问江表，《老》《庄》玄旨，《书》《易》大义，三乘经论，说通训诂，音参吴晋。”神秀50岁时到东山寺参礼弘忍，“服勤六年，不舍昼夜，大师叹曰：‘东山之法，尽在秀矣。’命之洗足，引之并坐，于是涕辞而去，退藏于密。仪凤中，始隶玉泉（寺），名在僧录，寺东七里，地坦山雄，目之曰：‘此正楞伽孤峰，度门兰若，荫松藉草，吾将老焉。’云从龙，风从虎，大道出，贤人睹。”（见张说《唐玉泉寺大通禅师碑》）直到弘忍入灭后，才到当阳玉泉度门寺弘法，使该寺成为中原禅法重镇。“岐阳之地，就者成都；华阴之山，学来如市；未云多也。”神秀虽然在玉泉寺出家，却不住在寺内，而是在寺外十几里的岩石上结草为庵，可见其修行精进。后人记载神秀“年过九十，开室岩居……两京学徒，群方信士，不远千里，同赴五门，云集雾委，虚往实归”。当时的神秀，已经名满天下。
神秀的禅法理论，集中体现在他的《观心论》中。弘忍的“守本真心”，以妄心不起，真心不失为解脱。神秀继承了这一理论，他从“一切善恶，皆由心发”出发，强调观心的重要性，认为心既是“众善之源”，也是“万恶之主”，一切诸法，唯心所生，若能了心，万法俱备。
神秀认为，心有“净心”和“染心”两种差别。若随染造恶，则沉沦三界，受种种苦；若观心修行，除染还净，了悟本觉真心，即得解脱。根据这一理论，他进而提出，观心的根本要求就是摄心守净，去恶离染。神秀把贪嗔痴三毒视为种种烦恼和邪恶的根本，把依六根而起的六识视为损真如体的“六贼”。求解脱者，就是除三毒，净六根，以除一切苦，这也是修行的内容和要达到的目标。
神秀把观心和念佛联系在一起，特别强调“口诵”和“心念”的不同，认为“在口曰诵，在心曰念”。诵在口中，执著音声之相，是邪念；念在于心，念从心起，了知自心清净，才是正念。只有“正念”才能达到妄想并除，常守本觉的观心要求，最终实现解脱。
神秀反对在修行活动中“修伽蓝，铸形象，烧香，燃长明灯”等外在的形式主义的求佛之道，认为“若不内行，唯只外求”是不可能达到解脱的。在这点上，他与慧能是一致的。
神秀在弘忍的众多弟子中，是仅次于慧能的出类拔萃的人物。他不仅学问高深，还深得皇室宠幸。
武则天在光宅元年（684）临朝执政，六年后改国号为周，自称“神圣皇帝”。在中国这个根深蒂固的男权社会里，由一位女性来当皇帝，其难度之大，可想而知，必须要找到充分的理论依据，否则难以服众。中国传统观念认为“牝鸡司晨”是不吉利的，而此时有人发现，佛教《大云经》中，曾讲到一位净光天女为弥勒佛转世，将要成为女王，天下人为之崇拜归顺，有君权神授的神秘色彩，他们认为这位净光天女就暗喻武则天。武氏闻之，大喜过望，认为这是神的旨意而大加宣传。她当上皇帝后，认为佛教经典为其登基提供了理论依据，功不可没，遂一改李唐皇室“道在前，佛在后”的传统，高扬佛法，抑制道教。为了深入推行以佛治国的思想，她遍请天下高僧到宫中奉养，借以提高她在僧俗两界的地位。
正是在这种背景之下，神秀被请入洛阳宫中。武则天对神秀非常礼遇，入皇宫时，武则天亲行跪礼。《唐玉泉寺大通禅师碑》云：“趺座觐君，肩舆上殿，屈万乘而稽首，洒九重而宴居。传圣道者不北面，有盛德者无臣礼。遂推为两京法主，三帝国师，仰佛日之再中，庆优昙之一现。”可见皇帝对他圣眷之隆。
神秀人品光明磊落，心量广大，虽然慧能后来居上，得了本该属于他的六祖衣钵，但他并未对慧能有什么成见和嫉妒心，反而推崇备至。他后来荣升“两京（长安、洛阳）法主，三帝国师”，成了武则天的座上宾，“亲加跪礼……时时问道”，我们可以想象，如果在这时，他要在武则天耳边“打点小报告”、“下点烂药”，慧能还能活得成吗？但是，神秀不仅没有这么做，相反，他还一再向武则天推荐慧能，赞扬他比自己更有“道行”。这恐怕是常人难以做到的。武则天听了神秀的推荐，专门派人去岭南恭请慧能上京。虽然慧能托病婉辞，但还是可见神秀的一片好意。唐中宗李显即位后，神秀再次向他推荐慧能，并诚挚地告诉中宗：只有慧能才是五祖弘忍密授法衣的嫡传弟子，其顿悟学说已为天下僧众所接受。由此可见，神秀起码是一个襟怀坦白，正直无私，“对事不对人”的光明磊落的和尚。历史应该这样评价他，才是公允的。
神龙二年（706），年届百岁的神秀示寂，长安城“送葬僧俗，数逾十万”。朝廷追谥为“大通禅师”，并为他建三座大寺，以示纪念。当时的宰相、唐代最具名望的散文家张说（667—730）为其撰写了碑文，备极哀荣。
故事一： 陕西长安县有一个农人，在地里干活，看到一条蛇钻入洞里，他就把蛇收支的两个洞都堵死了。过了两天后，他二十岁的大儿子和十岁的小儿子俄然不会说话，后经许多医院治疗都无效。两个孩子不会说话现已
捕捉贩卖野生动物遭殃祸章家有三兄弟，同住一个院子里，其中两个都很老实，在家种田，靠本分养家，因为经济条件不好，自己也没什么文化，就谈不上对孩子提供好的教育，孩子们二十几岁了也没读到什么书。但贫苦勤劳人家的孩子懂事早，这几个年轻人，女的学做裁缝，男的学修汽车，现在也都干
我是四川一家乡镇企业的财务人员，要不是那场灾难，我的生活应该像其他人那样快乐、自信而充实，对未来也充满憧憬。可自从患病后，我整个人就渐渐颓废了。那是2001年的1月，我和单位的几个同事出差到成都，晚上住到酒店后不久，有小姐打电话来问要不要“服务”，经不住诱惑，发生了让我这辈子都后悔莫及的事情。
夜已深，高速途中，刘细锋和“老相好”陈海蓉聊着聊着便难忍欲火，在行驶的大货车上玩起了“车震”。面对活生生上演在身后的“活春宫”，31岁的司机张章生却没能做到心无旁骛，他一边把着方向盘，一边频频回首，不时偷窥。随着“轰”的一声巨响，两辆重型半挂车相撞起火，大火瞬间蔓延，正在快活的老板和“相好”没能及时逃脱，被活活烧死。事后清理现场，他们已是一对裸尸。
小富由人，大富由天，命是定数，运是变数，我的一个朋友，五年来一直致力于开发精品楼盘，一砖一石没有半点打折扣的地方，看到很多同起步的地产商都赚钱了，他还是坚持着，因为成本高，房子卖得不好，前年的时候基本已到了破产的边缘，记得也是这样一个深秋的时候，他说：“下个月，货款利息再还不上，我可能就干不下去了。”我当时听了真是觉得很伤感，这世界难道好人没有好报吗？他曾是种地出身，几年来，他为以前的村子修了小学，敬老院，修了从村口通向县城的公路，他资助了很多贫困的人。
我好后悔！我本有一个很漂亮很贤慧的妻子。自从2001年开始就犯了邪淫，先是勾引了本单位的一个同事，来往了数个月，以后上网还和几个女孩女人发生过关系，还偶尔嫖娼。可是我竟然忘记了淫人妻者自己妻也会被人淫的因果道理。虽然在一年前我学佛以后我已经戒了邪淫，可是报应却也来了！
一个70多岁的农村老翁染上难言之疾，给子女们造成了难言之痛。日前，宁波鄞县某村的这位老年村民下体长出了指甲般大的赘生物。孝顺的三子一女急忙送老人到医院就诊。因患者年事已高，医生们几乎都诊断为鳞状皮细胞癌，要切除生殖器并辅之化疗。子女们为救老父性命，含泪在手术通知书上签了字。
在某处有一条蛇，一天蛇尾告诉蛇头说：「我应该走在前面。」蛇头回答说：「一向都是我在前面，为什么你突然要这样呢？」蛇头说完便继续往前走，完全不理会蛇尾。蛇尾见状，便故意缠住树干，不肯继续前进。蛇头只好使劲地用力拉，拉扯了半天，弄得双方都精疲力竭。
特异功能可能受到鬼神灵力加持故有预知之特异功能一次意外足以致富。大难不死获特异功能 信不信由你。人类总希望能预知未来，波兰一名男子便是因为能预知人的死期而致富；但保险公司却因他而大伤脑筋！这男子是六十八岁的爱尔·巴非亚。他原任职司机，在一九八五年时因一次意外，撞伤头部，自此便获此能力。他首先预知三十一岁的女地主死期，一鸣惊人，不少人跑来咨询自己或亲人的死期，而爱尔·巴非亚则每次收五百元咨询费，由于其预言甚准确，故其门庭若市，巴非亚藉此预知能力，赚得一所豪宅
凡夫追求财物，圣人追求真理。有一位六十多岁的尿毒病人，在送到慈济医院之前，他的双脚已经被锯断了。医院每天必须为他洗肾三次，却没有亲人来照顾他。慈济医院有一位男志工每天都去帮他洗澡，并教他念佛。有一天，老人突然要志工答应他两个要求：一是多陪他念佛，二是叫他一声「爸爸」。老人的要求，志工都有答应了。在念佛之前，老人说出了自己
据《杂宝藏经》记载，释迦牟尼佛的前世是象王，有这样一个具有功德的故事。《佛说无量寿经》：释迦牟尼佛跟弟子讲，在往昔劫的时候有一个象王具有功德。过去，在劫初或善劫的时候，动物都会说话，而且有很多的功德，不像现在的动物特别愚痴，象王具有很多的功德。
某僧刚出家时，早课、晚课、出坡、行堂、诵经、打坐等功课样样精进，而后慢慢心生懈怠，并不如前。某日，师上堂开示：无论出家在家，为什么有的人修着修着心态变了，问题出来了？你们可以扪心自问，当初修学的初发心是什么，坚持了多久，现在的心态又是什么？
有位学生给我看了一则《锯和蛇》的故事，并且忏悔说道：“我曾有着和毒蛇一样的愚痴嗔恨等烦恼，是佛法给予我智慧，让我慢慢变得冷静理智。”故事是这样的：一条蛇进入木工店，穿过锯子时受了一点伤。它本能地转过身咬住锯子，没料到又把嘴弄伤了。蛇以为又受到锯子的攻击，决定用整个身体缠住锯子，使锯子窒息。于是它用尽了所有的力气……不幸的是，蛇最终被锯子锯死
从前有个愚人，准备宴请亲友，打算积蓄一些牛奶，以备宴会时用。于是他想道：“若现在天天把牛奶挤出来，就会存得很多，那就没有地方存放，况且牛奶放存久了也会变坏，不如就蓄存在奶牛的肚子里，等到宴会时，可以当场挤出牛奶来。”他想好后，就把母牛和吃奶的小牛分开喂养。一个月以后，他举行宴会时，亲朋好友都来了。这时他把母牛牵来，想挤牛奶，谁知一点牛奶也挤不出来，惹得宾客当场辱骂和讥笑他。愚人往往就是这样自以为是。
从前，有一个富人，愚蠢到无以复加的地步。这个人到另外一个富翁家，看到有三层楼，又高大，又壮美，轩敞窗朗，心生羡慕。心里想：“我的钱财不比他少，我也要造这样一座楼。”于是他找来了木匠，问：“那座楼是你造的吗？”木匠回答说：“是的。”“现在你也为我造这样一座楼。”
很久以前，有一个国家，地处穷乡僻壤。这个国家的人也无知无识。有一个人喜欢养猪。一天到了另外一个村落，见到有许多干粪，心里想：“这里的干粪好多呀！现在我应当用草把这些干粪裹起来，用头顶着回家。”于是，这个人找了些草，把干粪裹起来用头顶着。走到半路，恰好下起了大雨，粪汁流下，一直流到了脚跟。众人看到了，都说这人是疯子。粪便是臭的，即便是晴天也不应顶在头上，何况是雨中呢！
某日，师上堂开示：“菩萨畏因，众生畏果。我们要学习菩萨，不要在因上造作，就不会有这个果报。都知道自己有毛病，为什么不去修改？要找好的方法把这个病治好，这才是根本。再痛苦、再委屈、再烦恼，不去修正自己的习气、毛病，不去解决实际问题，一点用都没有。
某次法会前开会做相关部署，师开示道：“这次法会的总指挥，你们得学会真正以管理者的心态去做事，抓大放小。你是指挥，要安排好大家的工作，而不是啥事都要亲力亲为，千万不要有害怕得罪人的心态，要为整个法会效果考虑，你行就行，不行就不行。怎么样做一调整，是你们应该考虑的课题。
佛陀前世为菩萨时，曾经身为鸽王。“徒众五百”，在国王的花园里飞翔觅食。国王看到了，命令下人张网捕捉，所有的鸽子都被捉住关在笼子里了。国王每天让人用白米、肉屑喂养这些鸽子。鸽王痛心地说：“我们失去自由，说不定会成为国王的盘中菜肴。我们必须逃出去。‘佛经众戒，贪为元首，贪以致荣者，犹饿夫获毒饮矣。’从今天开始，大家不要再吃这些饲料了，只有如此，才能保全大家
从前有一个国王，国王拥有一棵极其高大茂盛的果树。每年这棵树结果实的时候，香气四溢，味道甜美。有一个人来到宫廷，国王对他说：“这棵树上将要结出味道美妙的果实，你想吃吗？”这个人回答说：“这棵树太高大了，即使我想吃，又怎么取下来呢？”国王于是命令砍倒这棵树，希望今年结果时可以很方便地摘到果实。
严格来说，佛教的戒和律是有所不同的。“戒”主要是强调带有一种自觉的性质，信众出于自身的意愿，发誓发愿，愿意遵守的一些行为准则、道德规范，这个是“戒”。“律”强调了外在强制的性质，就是说你加入僧团、或者加入教团，或者你加入一个宗教组织，那么你就必须遵守某些规章制度，你才能是这个这个团体组织的成员，这些规章制度就是“律”，它带有一定的外在强制
一家之主，要乐观面对生活，心甘情愿去为这个家付出。没有怨言，没有计较，不挑剔家人的不是。儿子不好是自己的命，儿媳妇不孝顺也是自己的命。你讲这个人不对，那个人不对，其实都不对，你也不对，他们也不对。一家人都觉得自己是对的，公说公有理，婆说婆有理，结果都没有理。
不必仰望别人，自己亦是风景。什么是嫉妒心？很多人都不承认自己有嫉妒心，或者没有发现自己有嫉妒心。先来看一下佛给出的定义。嫉妒定义：在《佛说大乘造像功德经》里面，佛说：“其嫉妒者。自求名利，不欲他有。于有之人，而生憎恚（恨），是为嫉妒。”
懂“观自在”者，是自己娱乐自己也。自己娱乐自己，就是自己去享受大自在、去享受稳定的情绪。去保持着不断提升的、源源不绝的生命动力，保持着美好的心情去帮助、去普度法界众生。凡人的情绪飘忽不定、难以自控，这是因为其不懂观自在。
当你已经通晓道理与修行的理路，也已经知道如何教化众生，亦即理、教都圆备了。此时，就可了解诸法与诸法之间的所有法相，其实是全归于平等的。
只要有正觉的心，本性自然而显露。只要我们有正觉的心，那一切妄念就像一灯能照千年暗一样，只要我们有正觉的心，所有的业障、往昔所造的种种恶业全部熄灭。
以拥有的欲求看待现前心所对应的是心外求解决苦的方法，借由对苦觉知而生的离苦心去透过佛法所对苦的诠释，同时也觉悟苦而真的求出离，却不是暂时或是只单单对外求解决。哪怕是对外求解决也是需要对以往心所依、行为所做思维和转变，更何况要真的离苦求解脱。
我执重的人就是把自我的感受体现的越明显，他的我执就会越重。我执要靠什么来调伏，就是要靠理性、靠法，如果一个人靠感性那我执就会越重。假如说我们心里就是不舒服，但是用法来要求自己觉得自己不对，马上能调整，其实就是用法来破除我执。我们凡夫首先要破的是我执，现在我们还没有资格说要破自
在我们身边会发生很多事情，苦的、乐的、好的、坏的…… 但是，不管发生什么，最后总会有一些转机，这个转机就是菩萨的加被、加持和关照。其实，菩萨从来没有远离过我们，也从来没有舍弃过我们。因为菩萨的大悲心使然，深妙微远、无有分别，让我们的身心得到呵护。
禅定，是一个很幽胜深远的法门。有实修经验的人，一定会知道，你修得越深，精神层面的感觉将越深邃，越难以言诠。这种精神层面的感觉，只能透过实修去取证，自然会了解深刻的禅定里面是什么样的世界。
赞助、流通、见闻、随喜者、及皆悉回向尽法界、虚空界一切众生，依佛菩萨威德力、弘法功德力，普愿消除一切罪障，福慧具足，常得安乐，无绪病苦。欲行恶法，皆悉不成。所修善业，皆速成就。关闭一切诸恶趣门，开示人生涅槃正路。家门清吉，身心安康，先亡祖妣，历劫怨亲，俱蒙佛慈，获本妙心。兵戈永息，礼让兴行，人民安乐，天下太平。四恩总报，三有齐资，今生来世脱离一切外道天魔之缠缚，生生世世永离恶道，离一切苦得究竟乐，得遇佛菩萨、正法、清净善知识，临终无一切障碍而往生有缘之佛净土，同证究竟圆满之佛果。
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