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冰火两重天

人物故事 | [投稿]

第二章：冰火两重天

　　话说陌生人用利刀划破肉球，霎时奇迹出现了，只见一个婴儿被剥离出来，随即一串宏亮的啼哭声划破了夜晚的宁静……

　　“恭喜肖老爷，你家添丁了。”陌生人向肖玉堂拱手道。

　　肖玉喜出望外，即令小玉取出银子答谢，不料陌生人坚辞不受。肖玉堂甚为感动，拉了他的衣袖道：“好人啊，你住在何处？讲出来他日必上门道谢。”

　　陌生人道：“我住在我住的地方。”

　　肖玉堂又道：“看你这是说的什么话？——那你能不能说出来你打哪儿来？”

　　陌生人道：“我从要来的地方来。老爷别问我了，还是照看小少爷要紧。”

　　肖玉堂这才回过头来看仍在案上啼哭的孩子，连忙吩咐小玉清洗包裹婴儿，等到他回过神，陌生人已经消失在夜色中……

　　这一回对肖家来说可谓是悲喜交集，他停厝好了妻子便修书一封向老家报晓这悲喜两桩事。

　　在等候家中回函的同时，肖玉堂吩咐小玉尽心竭力照看孩子。孩子满七这天，肖玉堂途经观音庙，便身不由已入庙拜见融镜，不想融镜不在。正要打听时，只见一年轻比丘在殿前打坐，细看之下，竟是那晚救儿一命的陌生人！肖玉堂惊愕不已，遂大声呼叫：“小师父，小师父！”

　　那比丘任凭肖玉堂呼叫，仍是静坐不答。肖玉堂此时也顾不得什么规矩，上前拉住便拜：“你救了我儿一命，今是定要道谢！”

　　比丘道：“阿弥陀佛，居士你谢错人了。”

　　肖玉堂道：“那晚明明是你救我儿子一命，我何错之有？”

　　比丘道：“居士，你我素不相识，更不知你家住何处。那晚只是听从师父干了一桩该我做的小事，你若把我认做恩人，岂非要让我背上‘贪天之功为己有’的罪名？”

　　肖玉堂这才明白，原来这都是融镜法师安排好的，内心感慨万端。“请问融镜师上哪去了？”肖玉堂问道。

　　“出家人四海为家，师父云游，不知去了何处。”

　　“你师父什么时候回来？”肖玉堂仍不死心。

　　“出家人住无常驻，不知他何时回来。”比丘仍旧闭目。

　　肖玉堂这才起身：“谢谢小师父，法师哪天回来烦望转告，我有一个佛法难题想向老法师请教。”

　　“阿弥陀佛，居士慢走。”比丘也不起身相送。

　　肖玉堂走出复又回转来：“请问小师父上下？”

　　“悟性的便是。”

　　肖玉堂别了悟性回到家里，小玉便把孩子抱到他前，这小家伙很有灵性，一点点大竟就知道和他笑了。“这孩子和我亲，不知老太太舍不舍得让我带他。”看样子，小玉也很喜欢孩子。

　　“如是这样当然最好，孩子还小，这么远送回老家受不起折腾，不送回去我娘恐怕放心不下。”肖玉堂从小玉怀里抱过孩子说，“小东西就是命苦，才生下来就没有娘……”说着便哽咽了。

　　“老爷，孩子起什么名好呢？”小玉问到。

　　小玉见主人有点不冷不热，就没敢多说什么。

　　约一个多月过去，家中终有回信，家人也是喜忧各半，对颜氏英年早逝无限痛心，同时又对肖家后继有人感到欣慰。长辈们已按族中辈份给小孩起名肖古岩。小玉对这些都没有兴趣，她最关心的是孩子的去留，因此一再问肖玉堂。

　　“古岩不回去，就留在这里。”肖玉堂拿定主意。

　　“太好了，我一定尽心带好少爷，像夫人一样的爱他。”小玉高兴地说。

　　肖玉堂看了一眼小玉说：“你还像原来一样操持家务，古岩的事不用你操心。”

　　“老爷要替少爷请个……”小玉担心地说，她害怕肖家不让她带孩子。

　　“他祖母可怜他自小没娘，要亲手带他。老人家已经上路了。”

　　“有奶奶带当然最好。”小玉囗里说着，脸却变了型。

　　约半月过去，肖老夫人到了永春，见到孙儿，她顾不上一路劳顿，抱在怀里亲了又亲真是又爱又怜。肖玉堂见了母亲，也少不了问寒问暖，还特地请了假在家陪伴，向她诉说思念之苦。在说到颜氏时，老夫人也是嘘唏不已，感叹她是一个难得的好媳妇，只是命不太好，消受不起肖家的福气。母子在拉扯家常时，少不得又要说到古岩。肖玉堂说，这孩子是菩萨所赐，遂将颜氏怀孕及生产经过原原本本说了一遍。老夫人听后说：“这就是了，自从你媳妇来了你这里，我在家是天天拜佛烧香，看来真是菩萨显灵了，你说的那位融镜师父，有机会时一定要谢他。”肖玉堂诺诺地答应母亲。

　　自此后一家三口在永春住了下来，小古岩有祖母关照，成长也很顺当。有了孙子，老夫人自然也没有忘了菩萨，每逢初一、十五，都要去观音庙烧香。每次她留意庙里，就是见不到救儿子的融镜师父。

　　不觉间小古岩已有半岁，小家伙有祖母的呵护，能吃能睡，茁壮成长。

　　这天肖玉堂才从衙门里回来，就有一客人来访，定睛看时，竟是多日不见的融镜师父。肖玉堂喜出望外，把老和尚请进屋里拉着手道：“活菩萨，这些日子你去了哪里？真让我好想念！”

　　融镜道：“出家人随缘，行止难定，你多次上门找老衲，不知有何佛法之事要和老衲探讨？我才到家，庙里有不少杂事在等老衲，若是其他问题就不消提了。”

　　肖玉堂问道：“俗事称得上是佛法么？”

　　老和尚道：“高僧只谈家事，凡平常之事皆含佛法，老衲难匹高僧，在这个认识上却很是认同。”

　　“那就好！”肖玉堂道，“肖门有幸，如今后继有人，这事我要谢你。”

　　“居士积善得报，与老衲无干。”

　　肖玉堂笑道：“你舌含莲花，我说不过你，我只问一事，你深居佛门，连接生婆娘都束手束脚无策之事，你如何能举手就能解除？莫非正如乡人所言，你是真正的活菩萨不成？”

　　“出家人不打诳言，都是五谷吃出的凡胎俗身，这世上哪来的活菩萨？”

　　“我提出的问题老师父还没有回答！”肖玉堂定定地看着融镜。

　　“刚才说了，平凡事皆有佛法，老衲虽在佛门，吃的是人间烟火，去的地方也不在一州一府，实不相瞒，女居士所怀的名曰‘冬瓜胎’，十分罕见，一州一府难见一例，地方上不知有多少人把它当成怪胎随意就埋了。老衲年轻时在湖南常德见过，所谓知之者不难。”

　　肖玉堂起身施礼道：“多谢老法师指点！我明白了，难怪中国佛教延绵千年，生息不灭，原来自有它的无限魅力！”

　　“居士很有慧根！所谓相识满天下，知音能几人，你是值得深交的朋友，他日必做秉烛之谈。”

　　肖玉堂出门相送，至门囗，恰遇老夫人带着小古岩从外头玩耍回来。融镜伸手抚着古岩的小脑袋说：“想必这位就是居士家少爷了。”

　　“是，就是菩萨送给我家的那位。”肖玉堂说。

　　“这孩子长相不凡，将来必有出息。”

　　“谢谢，还请菩萨多保佑。”

　　融镜说了几句客气话走了，老夫人望着他的背影问儿子：“家里来了位化缘僧人”

　　肖玉堂摇头：“他不化缘，是孩儿约来的。”

　　“你认得他？”

　　肖玉堂点头：“他就是融镜法师。”

　　老夫人一听急了，要去追时，和尚已经去远，遂回头责怪儿子：“你咋不早点告诉我？”

　　“娘，没事，他今日没空，有时间还会来的。”

　　老夫人听儿子这样说才不多言。

　　老夫人年事已高，远道从湖南来到福建省可以说是不顾一切了。她知道母爱是人生不可缺少的一部分。都说孩子是生疼的，女人一旦生下孩子，就知道如何疼爱自已的孩子了。因此，母爱是不可替代的。她千里迢迢来到这里，为的是尽可能地弥补。

　　小古岩的幼年时代算不上苦，因为他有祖母。老夫人用加倍的爱呵护着他。为了孙子，老夫人到了晚年几乎成了虔诚的佛教徒。每逢初一、十五，老夫人去拜佛的时候都会把孙子带上。耳濡目染，小古岩牙牙学语，最早接触的就是佛经。

　　老夫人担心逢上大风下雨天气上庙不方便，还特意在家中设佛堂，焚香拜佛念经。小古岩天资聪颖，不到五岁居然也学会了念经。某月的初一遇上大风大雨，祖母上不了庙，又在家中的佛堂焚香念经——

　　“南无、喝啰怛那、哆啰夜耶．南无、阿唎耶，婆卢羯帝、烁钵啰耶．菩提萨埵婆耶．摩诃萨埵婆耶．摩诃、迦卢尼迦耶．唵，萨皤啰罚曳．数怛那怛写．南无——”

　　老人念到此处，天上一声大雷，她心里一慌，就把后面的经文忘了，嘴里“南无南无”地念不下，小古岩就在傍边，张囗接着念道——

　　“南无悉吉栗埵、伊蒙阿唎耶．婆卢吉帝、室佛啰楞驮婆。”

　　祖母听后由惊奇而惊喜，继而紧紧搂住小古岩又亲又摸，嘴里“心肝宝贝”地叫过不停。肖玉堂回来后，她又把这事告诉了儿子。肖玉堂很高兴，说：“才五岁的孩子这样超常的记性，将来若走正道，求取功名该不成问题。”

　　老人说：“我们肖家乃是诗书之家，将来当然得教他走正道。”

　　“所以你们平时要对他严加管教，不可过多溺爱。”

　　其时，因清朝政府腐败无能，西方列强大举进犯，先后逼迫中国签定了〈南京条约〉，〈望厦条约〉等不平等条约。肖玉堂虽有心报国，无奈朝政腐败，官场贪腐之风盛行，肖玉堂感到前途暗淡。所幸家中老母安康，儿子活泼可爱。此外值得一提的是小玉也尽心尽力，很讨老太太欢心。家中之事维一让肖玉堂不称心的是儿子有点被两位大人娇贵坏了。肖玉堂看在眼里却常生隐忧，他是过来人，深知人生之无常，所谓“福亦祸之所依”，古岩自小无母，今日之娇生惯养，必为将来留下后患，故而对儿子要求甚严。为了让儿子健康成长，他充当起严父角色，凡小古岩犯点小错，他一旦知了，必责斥无疑。

　　在泉州府内，因为肖玉堂资格老威望高，加之小古岩自小丧母又有祖母和小玉的纵容，少不得比其他孩子捣蛋。一日，小古岩玩火烧了邻里茅房，肖玉堂知道后就要处罚。小玉拼命护卫，任由主人揪打，并说道：“古岩是我的命，没有他就没有我，老爷要打你先打死我好了。”

　　肖玉堂生气道：“他不听话，都是你纵容的，我不肯松手，打死你也不冤枉。”说罢，真个辟头盖脸就打。小玉不叫疼，也不喊老夫人。倒是傍人看不过眼，叫来老太太。老夫人到后，少不了将儿子一通大骂，随之就抱着孙子“心肝宝贝”的哭喊。肖玉堂不敢在母亲面前发作，只恨恨道：“你们这是娇惯小畜生，总有一天要害了他。”

　　老夫人道：“你才是畜生，你要是人，为何不救下他娘？他娘若在时，还用得了我做祖母的带孙子？人说虎毒不食儿，我看你连畜牧都不如。幸亏还有小玉疼他，不然我死难眠目啊。”

　　肖玉堂离去后，老太太少不得要过问事情的来龙去脉。小玉说：“我家古岩根本没有错，是院子里那些劣童干了坏事裁赃到他头上的。”

　　孩子都是自已的好，小玉的话老太太当然相信。小古岩本以为一顿打少不了，因为坏事确实是他干的，这让他从内心感觉到除了祖母，小玉是这个世界上对他最好的人。在老夫人认为，古岩没有母亲，就是犯点小事也不该挨打，何况不是他干的？！

　　肖玉堂是官宦世家，也希望儿子将来和他一样走仕途这条路。小古岩四岁那年，州府里请了一个很有经验的私塾先生，肖玉堂觉得，儿子虽然小了点，但脑子聪明，遂让他和一些大孩子一起启蒙读书。

　　十几个学生，最小的都比小古岩大一倍，先生担心他读不好书，原是碍于肖玉堂的情面才收下他的。没想到“开讲”以后，小古岩竟是所有学生中成绩最好的。一年下来，和古岩同日开蒙的其他孩子仍在先生的呵斥声里背“子曰”、“诗云”，而小古岩的“四书”、“五经”早已倒背如流了……塾师是个很有师德的学研，他怕误了小古岩的前途，就诚恳地对肖玉堂说：“令郎是个神童，老朽才疏学浅，恐误了他，你还是另请名师吧！”

　　肖玉堂以为是儿不听话先生不愿意收留，等到问清原委，才深感欣慰。

　　其时，泉州因肖玉堂治理有方，地方太平，而另一闽省之地漳州福宁却是匪盗蜂起，地方不安。所谓“能者多劳”，上面自然就想到了肖玉堂，任命他为福宁知州。肖玉堂赴任前日，特地带了小古岩去拜会融镜和尚。

　　分别在即，肖玉堂甚是难舍，哽咽道：“这些年来每遇关隘，多得老法师指点，都能教玉堂逢凶化吉，无后顾之忧。今日一别山隔万重，前途难料，若遇险途不知到何处寻求您这样的良师益友……”

　　融镜朗声笑道：“居士此言差矣，人生在世，山重水复，际遇迷途在所难免，只要你胸怀普世之念，勇往直前，前面必是柳暗花明！何况你我今日一别，并非是天各一方，而是下次重逢之始，实不相瞒，在福宁老衲有一师弟，平素过从甚密，我每年都要去住上一段时日。另外，我师弟也是位道行高深的佛子，你若与他交往，必有收获。”老和尚随后修一手谕交与肖玉堂，这才注意同来的小古岩。

　　融镜一见古岩便是一惊，自从在襁褓中见过，今日应是第一次见面，老和尚竟然感觉到非常熟悉，仿佛他就是自已的某个弟子，多年来不曾一日分开……莫非这就是冥冥中的机缘？老和尚内心惊异不已，但这种事也不便言说，为了掩饰他内心的不平，遂抚着小古岩的头说：“想必你就是那位没娘的孩子了。”

　　小古岩平素最忌讳说他是没娘的孩子，加之在院里有人娇惯，此时一听有人敢揭他伤口，早把父亲在路上教的礼节丢在了脑后，歪着头说：“谁说我没娘？我只是死了娘。”

　　老和尚正想测试他，便说：“死了就是没有娘，如此简单的道理你难道也不懂？”

　　“我是有娘的，不过是死了。什么叫没有？来无影去无踪，如梦如幻，这才叫没有。你——”

　　小古岩还要说下去，肖玉堂喝叱道：“大师面前休得无理！”

　　“居士不要阻拦他，让他说下去，”老和尚改用副笑脸对古岩说，“你说的有道理，请讲！”

　　小古岩被父亲喝斥，不敢再多言了。

　　客堂里沉静片刻，老和尚接着问到：“小居士读的什么书？”

　　“四书五经。”小古岩这下变得老实多了。

　　“四书五经里你最喜欢哪一篇？背出来给我听听。”

　　小古岩朗声道——

　　定公问：“一言而可以兴邦，有诸？”孔子对曰：“言不可以若是其几也。人之言曰：‘为君难，为臣不易。‘如知为君之难也，不几乎一言而兴邦乎？”曰：“一言而丧邦，有诸？”孔子对曰：“言不可以若是其几也。人之言曰：‘予无乐乎为君，唯其言而莫予违也。’如其善而莫之违也，不亦善乎？如不善而莫之违也，不几乎一言而丧邦乎？”

　　“兴帮定国乃大人之事，你真的喜欢？”

　　小古岩见父亲不再呵斥他，胆子又大了，他凭借自已超强的记忆把书上的内容稍作改动，然后侃侃而谈，道理虽稚嫩，但也有他的见解。老和尚听后夸赞不已，称其前途无量，将来远在父亲之上。

　　肖玉堂觉得儿子为他争了面子，嘴里呵斥儿子，内心却很是高兴。

　　却说肖玉堂到了漳州之后，州府里千头万绪杂如一团麻。肖玉堂感叹难怪这个地方的治理差成这样。

　　肖玉堂是个工作狂，见福宁如此之乱，真个是寐食难安，一到任便一心赴在工作上。

　　其时肖老夫人人已年近七旬身体已大不如前，加之经历了这次的长途奔波，到了漳州不觉已经力不从心了。

　　肖老夫人不怕死，叫他放心不下的是小古岩，她时常动情地对小玉说：“小玉，你老爷太忙，就是不忙，一个男子汉也不可能照顾好孩子，我走后小古岩就靠你了……”

　　小玉道：“老夫人休要说不吉利的话，你会长命百岁的，我正天天为你烧香呢。”

　　老夫人认真道：“小玉，我是认真和你说话，世上有几个活到一百岁？到我这个年纪已经是菩萨保佑了。你在我们家吃了不少苦，对主人也一片忠心，这些我们家是记得的，也绝对不会亏待你……”老人说到此处就泪流满面……

　　小玉亦哭了，抹着泪说：“老夫人对我恩重如山，有如再生父母，替你们做事是我的本份……你放心，我会把小少爷当成自已的亲骨肉，绝不教他受半点委屈！”

　　老夫人点头道：“你这样说我就放心了。”

　　在湖南老家，有的孩子还在娘胎里就已经订婚了，定“娃娃亲”的更是很常见。老夫人认为，小古岩若在老家，早就为他订亲了。眼见自已来日无多，老夫人开始为孙子张罗婚事。

　　小玉是个善于与人打交道的活络人，虽然她和老太太一样才来漳州，时间不长，但已经和院里的家属混得很熟了，几乎没有不认识她的。她得到老夫人的旨意便热心物色，最后她向老夫人推荐了田老爷的女儿田娥英。老夫人让小玉把娥英带到身前，老太太见她长得清纯可爱，也有礼貌，喜欢得不得了。接下来是托人说媒，肖玉堂是知州，谁都巴不得搭上这门亲，这事很快就成了。

　　大约两个月过去，小玉又向老夫人举荐谭老爷的女儿谭丹青。谭老爷也是湖南老乡，谭夫人十份贤慧，是个难是的贤妻良母。小玉说：“我家古岩没有娘，能找个会疼人的岳母娘也能弥补母爱。”

　　老夫人听后满心欢喜，大夸小玉会办事，想事周到。

　　两桩事办妥之后，已是年冬。年关将近，正是各类事件频发之季，肖玉堂在外忙得连给儿子请先生的事都没得时候，只好暂且把他安排在州府就近的一个学馆里。

　　且说老夫人上了年纪愈加不适应他乡气候，稍有风吹草动就要病上几天。这一年她给孙子操办了与谭丹青的订婚喜事，因高兴多吃了点甜食，竟然就一病不起。小玉起先以为没事，请了郎中为老人看病，不想病情越来越重，她才惊慌失措地告诉老爷。等到肖玉堂赶回来时，老人已只有最后一口气。

　　老太太在临终前回光返照，把肖玉堂和小玉叫到床头。肖玉堂说，娘，为儿不孝，我这就送你回老家，如果叫你老人家客死他乡，我对不起列祖列宗。

　　老夫人摇头说：“自古道何处黄土不埋人？我死后埋哪里都一样，最要紧的是小古岩，因此有必要做一番安排。小玉自从来到我家，可谓忠心耿耿，吃了不少苦，我现把他扶为你的继室，也算是对她的补偿……”又把小玉召到身前，语重心长道：“小玉，从今日起你就是肖家媳妇了，我没有别的要求，只希望你对待古岩要视同已出……如此，我死才瞑目……”

　　小玉当着老人的面，少不得一番海誓山盟。此时尚未放学，小玉急着要去接小古岩，老人交待完毕，甚为欣慰含笑西去……

　　时下正是多事之秋，外面兵荒马乱，加之肖玉堂公务在身，只好把母亲暂时停厝了。另外还有一事一直瞒着老人——古岩的爷爷也在去年过世，因担心老人接受不了，一直都瞒着她。随之肖玉堂便去庙里请法师为母亲诵经超度。他找到融镜的师弟，得知融镜来过漳州，竟然不来找他！在办丧事的时候，小古岩少不更事，他并不知道祖母死后等着他的会是什么日子。

　　办完丧事便是过年，年后，肖玉堂喘息未定，境内就有几个乡闹饥荒，竟有人吃人的事发生。肖玉堂于是前往灾区安抚，儿子自然交给继母。临了，肖玉堂一再叮嘱小玉：“老太太去了，家中里里外外只能靠你一个人操持，对小古岩不能再像过去那样放纵，该管的万不可放松。”

　　小玉道：“老爷只管放心去干你的大事好了，凡家中一切事务不用你操心。小古岩是我们肖家的命根，我知道该如何照看他。”

　　肖玉堂点头说：“你办事我放心。对我你还有啥要求吗？”

　　小玉摇头：“小人没有啥要求，只是我这名字是太太起的，都快三十岁的人了，还被人‘小玉小玉’叫来叫去。先前倒没什么如今我是你身边的人了，叫起来不太好听。”

　　肖玉堂点头：“说的有道理，你想叫什么名？”

　　“不是我想叫什么名，我的一切都是老爷的，我是向老爷讨个名。”肖玉堂想了想，说：“你姓王，就叫王玉凤吧。”

　　小玉满心欢喜道：“谢老爷。”

　　却说小古岩读书的学馆离家中尚有几里地，不到七岁年纪的小古岩最怕迟到，因为一旦迟到，先生就会打板子。先生的板子是竹做的中间有一条缝隙，每打一下都夹着肉，更要命的是先生专打手心，这是人体最敏感部位，打在这里最疼痛难忍。

　　祖母在世时，上学的事古岩都不用操心，到时候奶奶就会来床头叫他起来吃饭，吃罢饭小玉会送他去学堂。如今奶奶不在了，以前的小玉变成了自己的继母……不料奶奶下葬后的第一天，醒来已是大天亮了，原来小玉没有叫他，小古岩很焦急，便埋怨道：“天亮了一大阵了，你是怎么搞的？也不叫醒我。”

　　“还用我来叫你？我在四岁的时候就要照看弟弟了，你都七岁了，连床都起不了吗？你不会是断手断脚了吧？”

　　小古岩吃惊望着小玉，奶奶尸骨未寒，她的态度竟如此变了，他有点不敢相信自已的耳朵。此时他只担心迟到，也计较不了太多，就说：“饭呢？我吃了好上学。”

　　“在锅里，你自已动手。”小玉冷冷道。