佛教无常观与心理疗愈

五、无常观在佛教中的重要地位

  在佛教中,无常观是非常重要的教义和修行法门。从教义上说,“诸行无常”被列为“三法印”之一,作为判断一个教法是否可称之为了义佛法的衡量标准;而从实践角度来说,佛教认为,通过对无常的观修,能断除执著,进而通达无我,获致涅槃解脱。故《阿含经》中说:

  “无常想修习、多修习,能断一切欲爱、色变、无色爱、掉、慢、无明……无常想者,能建立无我想。圣弟子住无我想,心离我慢,顺得涅槃。”

  如果深入考察释迦牟尼佛一生的言教,就会发现有很多关于无常观的开示,甚至他在入涅槃之前的最后开示,也是在为弟子们强调无常。在《长阿含·游行经》中生动地记载了佛陀入灭前叮嘱弟子们的场景:

  时,世尊披郁多罗僧,出金色臂,告诸比丘:“汝等当观如来,时时出世,如优昙钵花,时一现耳”。尔时,世尊重观此义,而说偈言:“右臂紫金色,佛现如灵瑞,去来行无常,现灭无放逸。是故,比丘!无为放逸。我以不放逸故,自致正觉。无量众善,亦由不放逸得。一切万物无常存者,此是如来末后所说。”

  在后世佛法的传流过程中,虽然因时代、地域的不同,在教法特质上呈现出一定的差异,但是对无常观的重视,却是贯穿始终的。汉传佛教流行最广的《金刚经》中就有四句偈语——“一切有为法,如梦幻泡影,如露亦如电,应作如是观。”,以晨露、电光等生动形象地比喻世间无常,迅速变化的真相,劝导人们应依此作观。藏传佛教格鲁派高僧宗喀巴大师在其《菩提道次第略论》中也引用《涅槃经》中的偈颂称赞说:

  “诸田业中秋耕胜,一切迹中象迹胜,一切想中无常及死想是为最胜……由此能除遣三界贪著无明我慢故,复以为顿能摧坏一切烦恼恶之锤,顿能成就一切善妙之门……”

六、佛教无常观的主要修习方法

  无常,并不仅仅只是一种理论或信念,它对于生命的转化和提升的作用,需要通过一定的修观实践才能发挥出来。在佛教体系中,关于无常观的修行方法种类繁多,比较系统和有代表性的,当属南传佛教的两种止观禅法,一个是思维死亡的“死随念”,另一个则是直接观察身心现象的毗婆舍那内观。

  (一)“死随念”

  顾名思义,“死随念”是指对于死亡的随念、思维。其基本方法即是在不受打扰的地方,思维“死将来临”,或者是“死、死”。为了便于对死亡的随念,有些经论也建议可以从思维“死是必定的”、“死期不定,随时都可能发生”、“死时除佛法外,一切财产、亲眷,乃至身体皆不能带走”等三个方面忆念。而在《清净道论》中则提出,可以从诸如“杀戮者追近、寿命有限、刹那短促”等八个方面思维死亡。

  《清净道论》指出,深度专注于修习“死随念”,可得以镇伏五盖,引生禅定,所以将“念死”列为四十种修习禅定的业处之一。当然,修习“死随念”,除了获得禅定之外,更重要的是生命态度的转化和生命品质的提升。《清净道论》在总结修习“死随念”的功德时说到:

  “勤修‘念死’的比丘,是常不放逸的。对一切有得不爱乐想,舍弃命的爱者,是呵斥罪恶者,不多贮藏,对于资具离诸悭垢。得至熟练于他的无常之想,随着亦得现起苦想及无我想……不陷于(恐怖昏昧)而得无畏无昏昧而命终。他于现世纵使不证不死的(涅槃),来世亦得到达善趣。”

  在佛教中,“死随念”也常常用来配合和保护其它修行法门的修习。它与慈心观、不净观、“佛随念”一起被称为四种“护卫禅”。为了保障修行生涯的顺利进行,每个修行者都应该坚持每天修习之。

  (二)毗婆舍那内观

  毗婆舍那内观是南传佛教中观禅的修行方法,其修习依据来自于经论中所说的“四念处”禅,也被称为直达涅槃的“一行道”。现在流行的各种内观流派,虽然各有特点,侧重点有所不同;但其根本见地和原理基本上都是一致的。本报告将着重依据马哈希的内观来加以说明。

  内观与“死随念”不同的地方在于,内观强调的是直接观察当下实际发生的身心现象,而非思维将来可能发生的死亡。虽然在开始修习内观之前,禅者需要学习有关五蕴、六处,以及无常、无我的基本教理,作为修习内观的前提;但在正式观修时,却要求禅修者不要过多地思考无常,只要如实觉照自己当下所感知到的禅修目标,就已经足够了。

  在内观修习的最初阶段,禅修者会观察到各种身心现象的生起;但随着禅修的进一步深入,就会进而观察到每一个身心现象都有其生起、变化、灭去等一系列的过程。禅修者如果这样长时间深入禅观,乃至千百次地体验禅修的目标的生起和灭去,会在某个时刻突然对无常性产生直观的领悟。对于禅修者来说,这种领悟一般都相当强烈,并极其深刻,而且还会带来人生态度、性情及行为模式上的重大变化。《清净道论》指出,证到坏随观智的禅修者,会表现出内心平静、柔和,执著减少,生活方式变得健康道德,焦虑和恐惧感消失,不再出现大悲、大喜的情绪波动,以及不再感到疲劳,能够在需要做的事情上全身心投入,并持之以恒等特征。在这一观智的基础之上,继续深入修习,禅修者即能逐渐放弃各种执著,最终证得解脱。

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