形象教育法——观想念佛

传明法师 | [投稿]

形象教育法——观想念佛

闽南佛学编辑:传明

[内容提要]:净土宗倡四种念佛,以持名念佛最为简便流行,观想念佛亦为其中之一,而少见行者倡行。然众生根机各异,既是法门所设,必有其适机之用。观想念佛是依佛相好起念观想,其方法有顺观和逆观与一相观、全身观之别。修此观法,念念见佛,本身就是与禅定止观密切结合的法门。佛陀每一种相好都是往昔圆满每一种利益众生的功德所感,吾人在敬仰的同时,亦应见贤思齐,以佛所行为己行,学习诸佛如来过去因地修行相好、勤修六度四摄、利益众生的大行。观想念佛具足无量功德,可于现身得证念佛三昧,灭除无量亿劫生死大罪;若能由此随顺契入诸法实相的实相念佛,则能证得无生法忍。

[关键词]:三十二相观想念佛顺观逆观?

一、依佛相好而起观想

将观想念佛列为净土宗四种念佛方法之一的提法,乃出自圭峰宗密大师的《普贤行愿品疏钞》卷四,师把念佛分为持名念佛、观像念佛、观想念佛、实相念佛四种。念是系念,即心在所缘境上转,明记不忘,念佛就是以佛为所念境界,心在佛境上转,如依此得定,即名为念佛三昧。念佛分口念和心念。观想念佛属于心念,依佛的相好起念,念阿弥陀佛或其他的诸佛皆可。或先观佛像,把佛的相好庄严铭记在心,直至历历分明,然后静坐系念佛相。

既然观想念佛是依阿弥陀佛的相好起念观想,那么行者则须先具体了解佛的三十二相、八十种随形好,否则无从观起。《观无量寿经》十六观里第八观中就提及了阿弥陀佛的像观。经曰:?

次当想佛,所以者何?诸佛如来是法界身,入一切众生心想中。是故汝等,心想佛时,是心即是三十二相八十随形好。是心作佛,是心是佛,诸佛正遍知海,从心想生。是故应当一心系念,谛观彼佛多陀阿伽度阿罗诃三藐三佛陀。想彼佛者,先当想像,闭目开目,见一宝像,如阎浮檀金色,坐彼华上。像既坐已,心眼得开,了了分明。?

这段引文是此经的心要,十六观都是“从心想生”的。经文告诉我们,行者只要观想诸佛如来的三十二相、八十种随形好,诸佛如来就会应念而显,此时行者的心就是佛心,与诸佛如来无别,甚至佛的正遍知也是由观想而引发的。究其理乃因诸佛如来的法身无相,但不离一切相,遍为一切法作相,遍一切众生心想中,只要“是心作佛,是心是佛”,那么你的心就是佛心。

佛的法身无有形相,故佛劝凡夫众生应观想阿弥陀佛的报身。但阿弥陀佛的报身微妙难见,佛陀慈悲,知众生“心想羸劣”,“非是凡夫心力所及”,因此教众生“想彼佛者,先当想像”,“先观于一丈六像”的化身佛。?

佛陀的应化身具名三十二大人相,具此相者在家为轮王,出家则开无上觉。佛感此相者,由百劫之间,一一之相,积百种之福。《法界次第》云:“此三十二通云相者,相名有所表,发揽而可别,名之为相。如来应化之体现此三十二相,以表法身众德圆极,使见者受敬,有胜德可崇,人天中尊众圣之王,故现三十二相也。”三十二相是佛之应化身所具足的三十二种殊胜容貌与微妙形相。下面根据《般若波罗密多教授现观庄严论名句颂解》卷四整理的三十二相示列如下(因篇幅所限,八十种随形好从略):?

1.千辐轮相,如来恭敬迎送师长,感得手足掌心有千辐轮纹之相。?

2.足善住,足趺高好相,如来正受一切律仪净戒,感得两足平安如灵龟体之相。??

3.手足网缦相,如来行四摄事,感得手足指间薄膜相连之相。

4.手足柔软相,如来广施美好衣服,感得手足温软细腻如细棉花絮兜罗棉相。

5.七处充满相,如来广施饮食,感得手背,足背,两肩,后脑七处平满之相。

6.手指纤长相,如来拯救将被杀害者,感得十指纤长之相。

7.足跟圆长相,如来保护其他生命,感得足踵圆满无陷之相。

?8.身广洪直相,如来永断杀生之业,感得身形端正无佝偻之相。

9.足踝端厚相,如来正受善法,感得踝骨不露之相。?

10.身毛上靡相,如来正受教诫,守护弘扬,感得身毛均向上旋之相。?

11.繄尼耶喘,喘如鹿王相,如来于诸佛所说教言,恭行法施,感得股肉纤圆如鹿王者。?

12.立手摩膝相,如来于其所有货财,凡有求者均不吝施舍,感得正身直立,双手过膝之相。?

13.势峰藏密相,如来教导众生正受梵行守秘密语,感得男根密藏不露之相。?

14.全身金色相,如来施舍美妙敷具,感得皮肤细薄紫磨金色之相。?

15.皮肤细滑相,如来施舍良宅,感得身体皮肤细滑之相。?

16.身毛右旋相,如来远离聩闹,感得汗毛一一右旋互不杂乱之相。?

17.眉间白毫相,如来恭敬承事亲教轨范诸师暨父母长辈,感得眉间右旋白毫之相。?

18.狮子上身相,如来全不强词逼凌他人,感得上身平正端严之相。?

19.肩头圆型相,如来顺受爱语暨善言词,感得两肩圆满丰腴之相。?

20.肩膊圆满相,如来广施药等,感得两腋丰腴圆满之相。?

21.得最上味相,如来侍奉病者,感得咽中常有津液,虽纳粗劣恶臭,仍得最上味之相。?

22.身分圆满相,如来劝造野苑禅林,感得身躯六合停匀,顶踵之高等于张臂之长之相。?

23.乌瑟腻沙相,无见顶相,顶成肉髻相,如来施精舍等殊胜净室,感得顶上有肉髻隆起如髻之相。?

24.广长舌相,如来出言温和,感得舌形广长,展则覆面,上至发际之相。?

25.得梵音声相,如来使三界众生解悟妙法,感得语音清净远闻之相。?

26.狮子颌轮相,如来永断杂秽语故,感得两颊丰满之相。?

27.齿鲜白相,如来殷勤侍奉诸众生故,感得牙齿白净之相。

28.齿平整相,如来常以清净延命故,感得牙齿平整匀齐之相。

29.齿齐密相,如来出言皆真实故,感得齿根齐密之相。?

30.四十齿相,如来永断离间语故,感得齿数多达四十齿之相。

31.目绀青相,如来看待众生皆如独子故,感得眼珠绀青色之相。

32.牛王睫相。如来视不怒目故,感得睫毛如牛王睫之相。?

佛所具足之殊胜容貌形相中,显著易见者有上述三十二种,称为三十二相;微细隐密难见者有八十种,称为八十种好。此三十二大人相与八十随形好两者合称相好。转轮圣王亦能具足三十二相,而八十种好则唯佛始能具足。?

三十二相、八十种随形好通于诸佛如来。观想时,可于座上与礼拜中,兼以在座下日常生活中观修三十二相、八十种随形好。但无论在座上、礼拜、座下,都应该明记相好,了解相好是感何报而得,并发心愿常随佛学。?

二、观想念佛的修习方法

观想念佛,是用心观想佛之相好圆满。于座上观想之方法,据《坐禅三昧经》中开示:?

及重罪人求索佛,如是人等,当教一心念佛三昧……将至佛像所。或教令自往谛观佛像相好,相相明了,一心取持还至静处,心眼观佛像,令意不转。系念在像,不令他念。他念摄之令常在像。?

观想时先到有佛像的地方,细心观看佛像的相好。将一一相好观看清楚,谨记在心,然后回到静处独坐,在心里观想所忆持的佛像一一相好,令心不散乱他念,唯系念忆想佛像相好。如若方便,则可自请一尊庄严佛像,奉置静室,面对佛像观想而修。善导大师曾在《观经四贴疏》里开示:“此明标心想佛,但作佛解,从顶至足,心想不舍,一一观之,无暂休息。或想顶相,或想眉间白毫,及至足下,千轮之相。作此想者,佛像端严,相好具足,了然而现。乃由心缘一一相故,即一一相现。心若不缘,众相不可见。但自心想作,即应心而现。故言‘是心即是三十二相\\\\\’也。”

至于观想佛陀相好的上下次第,善导大师开示,有顺观与逆观两种:“从上向下名顺观,从下千轮向上是逆观,如是逆顺住心,不久必得成也。”顺观是从顶至足,逆观是从下千轮向上,无论顺逆观,心都应取一一相好而观之,这样观想,佛像则清净庄严,具足相好,了然明现于心,住心而观,不久将能成就念佛三昧。?

如果是修习念南无阿弥陀佛名号,则可端坐正念,面向西方,心作妙观,或想阿弥陀佛眉间白玉毫相光,乃至足下千辐轮相,如是从上至下,从下至上,展转观之,观想纯熟,三昧现前,临命终时,决得往生极乐世界。?

观想念佛还有一相观、全身观之别。一相观谓观想佛相好之时,于三十二相中随观一相,如《观无量寿经》中云:“观无量寿佛者,从一相入,但观眉间白毫,极令明了,见眉间白毫相者,八万四千相好自然当现。”《观佛三昧海经》卷九、卷十也述及,佛为父王说白毫观,但观眉间的白毫相,婉转右旋犹如秋月,十棱成就,内外通明如白琉璃筒,亦如暗夜中的明星,不论观成或观不成,皆灭九十亿那由他恒河沙微尘数劫生死重罪,常蒙摄受。观想全身相,如《坐禅三昧经》所言,若行者求佛道,入禅先当系心念佛生身,莫念地水火风、山树草木、天地万类及诸余法,但念佛身,处在虚空,如大海清时,有金山王,相好圆满,出无量清净光明于虚空相青色中。常念佛身,便得十方三世诸佛,悉在目前。若心余处缘,还摄令住,则可除无量劫罪。?

如何礼佛观相好?《普贤行愿品》中普贤菩萨所发的十大愿王,其第一愿就是礼敬诸佛。行者作头面承足礼,先要观想阿弥陀佛与自己面对而立于莲花座上,具足相好,历历在目。观想时,一定要把阿弥陀佛观想成无质碍的光明体,放金色清净慈悲的光明,由我们顶门照入全身,加被自己,使全身全心都清净光明,千万不可将佛观想成有质碍的实体。??

然后具足威仪,全身放松,虔诚恭敬,不急不缓,右掌向下,按于蒲团之中心,也是佛对站的双足中间;以左掌按于蒲团之前左边,佛之左脚背上;以右掌从中心移于蒲团之前右边,佛之右足趺上;以两手掌向外边翻转,手心向上,两手承佛足,佛立即站于两掌心上,头面刚好碰触在佛的两脚背上;以两手曲指反转内翻,仍按于佛的两脚背上,头离蒲团由伏而起;以右掌移于蒲团之中心,佛的两脚中间;以左掌离蒲团,置于胸前如合掌之状;以右掌用力撑起,合于左掌当胸,此为一拜,称为头面接足礼或头面承足礼。可以早晚观想阿弥陀佛,礼一百零八拜,多少随行者自己适当安排。礼佛时要结合观想佛的相好,并以清净柔软之身心行礼。如礼佛时,手心翻平向上,手指如莲花瓣,柔软而整齐勿倾斜,因为佛手,平坦柔软如兜罗绵,我们亦效法之,勿僵硬、散乱、使力。心散乱,手指必杂散。须调至空灵、柔软,却不失整齐,如莲花瓣,柔软当中,排列整齐。其他身形姿势,皆以清净柔安祥为准。??

经过一段时间修持后,领悟诸佛法身融通之理,种深厚正信善根,深入佛法正信大海,则能随心现量,礼一佛即礼一切佛。若能领悟诸佛法身融通后,再进一步修持,观想身心等法,本然不离法界,领悟心佛众生平等,礼一佛即礼法界诸佛。中兴天台的宋知礼大师在讲智者大师著《观无量寿佛经疏》,释题时说:“观者,总举能观,即十六观也。无量寿佛者,举所观要,摄十五境也。能观皆是一心三观,所观皆是三谛一境。毗卢遮那遍一切处,一切诸法,皆是佛法。”?

这种修法念念见佛,时时蒙佛放光加被,修习得法,本身就是与禅定止观密切结合不可分的修行。中国天台宗实际创始人智者大师曾撰《五方便念佛法门》,其中就有阐释观想灭罪的念佛三昧门。观想念佛,实是托彼安养依正之境,用微妙观专就弥陀,显真佛体。虽托彼境,须知依正同居一心,心性遍周,无法不造,无法不具。故念佛与止观,其理相通,并无二致。

三、在座下日常生活中观修相好?

诸佛如来具有三十二相,八十种好,上面所列举的三十二相,每一种相好都是佛陀往昔圆满每一种利益众生的功德而报得的,如《优婆塞戒经》卷一云:“是三十二相即是大悲之果报也。”[1]《无上依经》卷下,以为佛陀的三十二相是由决定无杂、谛观微密、常修无间、不颠倒等四种正业所感得的;《瑜伽师地论》卷四十九云:“三十二种大丈夫相无有差别,当知皆用净戒为因而能感得。何以故?若诸菩萨毁犯净戒,尚不能得下贱人身,何况能感大丈夫相。”[2]?

广而论之,通因有三种,即净戒、百福、一切诸行。以总别来讲,以一切诸行为总因,净戒、四种善法、六十二因为别因。所谓四种善法,在《瑜伽师地论》卷四十九说到,为善修决业、善巧方便、饶益有情、无倒回向四种菩萨行。六十二因,是佛每一相好因地所行之因。如佛眉间白毫相,柔软如兜罗绵,其色雪白,光洁清净,长一丈五尺,右旋卷收。这是佛陀在因位时,见众生修三学,称赞其美而不毁訾,有谤者则遮制守护而感得的妙相,此相具足无量功德。?

而这每一种利益众生的行为就是每一个佛教徒所要学要做的。如《现今如来住世等持经》云:“菩萨应观如来正等觉之身相,每一相好皆以百般福德形成,对如来一切相均应如是了知。”又云:“心中如是观想佛陀形象后,尚应如此观想作意:奇哉!三世出有坏如来正等觉之身相竟如是庄严、稀有。同时亦应心中发愿:我于未来亦当身成如是庄严。”《观无量寿经》中也说到:“以观佛身故亦见佛心,诸佛心者大慈悲是,以无缘慈摄诸众生。”?

佛弟子通过观想佛像,不但是为了礼拜、赞叹、供养,也是通过形象化的教育方法,来让佛教徒铭记如来的大慈悲心和各种利益众生的行为。这不仅仅只是表达对佛体一一相好所代表的每一种圆满功德的敬仰。在敬仰的同时,净土行人,也应广修福德,积累助道因缘,在日常生活中,见贤思齐,以佛行为己行,学习诸佛如来过去因地修行相好、勤修六度四摄、利益众生的大行。?

若能观想念佛成就,行人当下就是阿弥陀佛的化身,同时也在圆满阿弥陀佛的报身,临终以此菩提道业,自然往生西方极乐世界。如《阿弥陀经》中所说:“不可以少善根福德因缘得生彼国”;《观无量寿经》将过去未来现在三世诸佛净业正因归结为:“一者孝养父母,奉事师长,慈心不杀,修十善业;二者受持三归,具足众戒,不犯威仪;三者发菩提心,深信因果,读诵大乘”;大本《阿弥陀经》也说到布施、持戒等。这些善根福德,修净土的人,应该随分随力去做,使善根增长,福德增胜,以此功德回向净土。

四、观想念佛的功德

经云:“诸佛如来是法界身,入一切众生心想中,是故众生心想佛时,是心即是三十二相,八十随形好,是心作佛。诸佛正遍知海,从心想生。”如欲作观,必须熟读观经,深知“是心作佛,是心是佛”及心净佛现,境非外来,唯心所现,不生取著;既不取著,则境益深妙,心益精一。若能作如是观者,除无量亿劫生死之罪;于现身中,得念佛三昧,故“观想之益,殊非小小”。《现今如来住世等持经》中也说到“在家、出家菩萨住于寂静地时,应再三观想如来,即便仅听闻别人宣说如来身相,亦应将其观在心间,且持诵名号。如此作意观想并守持清净戒律,从一日至七日均能心不散乱地如理作意,七日过后应能于昼时亲睹如来慈颜。若白昼时未能面见世尊,夜晚降临后亦可于梦中瞻仰世尊颜貌”。?

据《观佛三昧海经》卷九、卷十,《坐禅三昧经》卷上载,若于佛之三十二相,专观其中一相,能灭九十亿那由他恒河沙微尘数劫之生死重罪;若观其全身相好,须端坐正受,系念佛身,莫念地、水、火、风等诸余法,常念佛身,见十方三世诸佛悉在目前,可灭除无量劫之罪。?

经载,佛陀曾告诉其父净饭王修观佛三昧。佛说过去有四比丘犯重罪,此罪命终当堕地狱受报,此四比丘深知戒法,自知必落苦道。此时空王佛已取灭,无处可忏悔。四比丘就悲痛大哭。天人告诉四比丘说,你们犯重罪哭没用,空王佛虽取灭,尚有佛塔在,你们四人可到佛塔中,观佛白毫相,痛切忏悔,可以灭罪。四比丘听了就入空王佛塔中,观佛白毫相光,扑地大哭,痛切忏悔。经过七日七夜,罪业消灭,身心轻安。佛告父王,这四比丘,现都已成佛,就是现在的东南西北四佛。他们都是观相灭罪后,所成的佛。以此劝其父王也观佛之白毫相。?

所以《观无量寿经》里也说:“作是观者,除无量亿劫生死之罪,于现身中,得念佛三昧。”修观想念佛于现身可以得念佛三昧,灭除无量亿劫生死大罪;可以开天眼,粗见极乐世界,见佛闻法,往生极乐国土;随顺契入诸法实相的实相念佛,则能证得无生法忍。

以上通过对观想念佛修学方法的论述,目的在于说明修学方式可以灵活多样,而突显观想念佛这一形象教育方法的殊胜。行人可以将座上发菩提心、观想念佛与座下持戒、积累福智资粮相结合,并将所修功德都回向往生净土。如是修行,决定往生净土无疑。

[1]《大正藏》册24,页1039。?

[2]《大正藏》册30,页568。

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