净宗与现代社会

净土经论 | 作者：网络 [投稿]

净宗文化理与修持,不仅可以满足现代人的终极至怀,同时亦能疗救现代文明带来的负面效应。兹拟从四个方面,略施讨论。

1.净土宗契合现代社会之时机。

净宗在现代社会的法运,乃教内外人士关注的大问题。从佛教经典的悬记,由现代社会的特质以及末法众生的根机等综合因素来判断,净土宗将在现代乃至未来的社会,在佛法起着中流砥柱的作用。原因有二:

其一,释尊悬记佛教法运,突显净宗的作用。《像法决疑经》、《大集月藏经》等诸大乘经典将佛教法运分为三期,即正法、像法与末法。每一期法运各具特点。经云:“正法一千年,持戒得坚固;像法一千年,禅定得坚固;末法一万年,念佛得坚固。”又云:“末法亿亿人修行,罕一得道,惟依念佛而得度生死。”释尊这一悬记,无异长夜之慧炬,灼破昏暗,惠与众生以真实善巧的导向,亦为净宗的勃兴注入了强劲活力。

在我国率先受末法思想启示而专倡净宗法门的是唐代道绰大师,他将佛的教法分圣道与净土二门。从时教相应的角度,力主今时应舍圣道门(靠自力断惑证真),专归净土门(靠佛力带惑往生)。承续这一思想的是其弟子善导大师。善导大师是我国净宗史上“他力本愿”说的集大成者。善导大师认为净土法门是为末法常没众生所特设的方便法门,是横超三界圆成佛果的易行道。常没众生舍此法门便难以出离生死险道。尔后,宋、明、元、清等历代净宗祖师,如永明大师、莲池大师、蕅益大师、彻悟大师、印光大师等,均仰承末法思想与易行之判教,倡导净土法门,颇得风起云涌之效应。当今佛教全球化趋势日益增大,净宗的主流迹相亦日渐明显,从中国大陆、港台、新加坡乃至欧美诸国家净宗念佛团体的星罗密布,阿弥陀佛名号声震全球,如甘露滋润现代众生枯瘠的心灵,诸多念佛人临终往生的瑞相,等等,这些情形足证净宗在末法中济度众生的特效乃真实不虚。

其二,现代社会的特质与净宗简易直捷的特点相耦合,显示出净宗善巧的时代性与现代性。众所周知,现代社会的主干是科技与市场经济。科技引发的力量在日新月异地改造着自然,一个高科技的世界,人造的自然显现在现代人面前,信息社会的比特,知识越来越多,迫使现代人必须加速地掌握各种现代知识技能,用以适应(或参与改造)外部世界。全球六亿台电视、十五亿台收音机、一亿台电话以及即将进入每个家庭的电脑网络化,将地球连成一体(地球村)。世界各地信息通过现代化媒体能迅速传遍全球,现代经济的运作(金融、外贸、跨国公司、自动化等)亦由资讯网络来完成。现代人不管愿意还是不愿意,均别无选择地生活在信息之海中。而全球性的市场经济浪潮又模铸(或强化)了现代人效率与务实的思维方式,其价值评判标准更倾向于现世的成败苦乐。财富与事功为现代人所宝重。加之人口增多,资源匮乏,又令现代人的生存竞争日渐加剧等等。切实而论,佛法在现代社会的弘扬存在着诸多的困难。少量具佛缘善根的现代人,发心修持佛法,又面临无从下手之迷茫。清净道场(阿兰若)在当代社会颇不易得,古人那纯朴宁静的心境对被诸多信息包抄的现代人来说,更是可望不可及的幻梦。故而,在当代要修持(并成就)了生脱死的佛法确是一个严峻的挑战。因此古老的佛教便应有一种现代性的转化,净宗的特质正内蕴着这种现代性转化的契机。

净宗的理念与修持方式,最契现代社会之时机。现代人生活节奏快,竞争性强,无暇有专门的时间用来修持佛法,净宗的修持对这类人最为契机。如果没有太多的时间,每天只行十念法门(喝杯咖啡的时间)即可。念佛的方式各种各样,灵活自如。行走坐卧皆可念, 各种环境均不妨碍。现代人喜欢便捷,所谓“快餐式”消费。念佛法门正具“快餐式”的特性。当您面临一件棘手的难题,心中慌乱时,抢念几句佛号,即可熄灭瞋火,透体清凉;乃至临命终时,至心十念一念,即可蒙阿弥陀佛接引,往生彼土,究竟成佛。证知净念佛往生净门乃佛教“快餐式”修持,弥契现代人的消费心理。净宗在当代的契时,就在于净宗“不离佛法而行世法,不废世法而证佛法”(《报恩论》,沈善登著)。

净宗体现出大乘佛法特有的自由开放精神,对在家修行尤为妥当。即尘劳而佛事,转世俗为道场,端赖念佛对日常生活的渗透。念佛生活化,生活念佛化。即可圆成吾人幸福美满的人生。《华严经》中,善财童子五十三参善知识中,出家比丘只有四位,其余均为在家修行者,散布在社会各行各业,各阶层中,证知世法不碍佛法。诚如《法华经》所示:“治世语言,资生产业,皆与实相不相违背。”净宗念佛法门开放而简易的特性,正与现代社会特质相吻合。

现代科技与物质文明飞速发展,而人文环境与现代人的道德心性却有日趋浇漓之况。释尊曾悬记:“吾般泥洹,经道渐灭,人民谄伪,复为众恶,五烧、五痛、久后转剧”(《大乘无量寿经》)。这段法语实在是当今社会的真实写照。现代众生在此五浊情状日炽的时代,欲冀了生死,成佛道,离却净土横超法门,必将一筹莫展。吾人深契靠自力修证(通途大道)难以出离生死,才肯死尽偷心,宝重这个念佛求生净土的门余大道(教内真传)。诚如蕅益大师所示:“只此信愿庄严一声阿弥陀佛,转劫浊为清净海会,转见浊为无量光,转烦恼浊为常寂光,转众生浊为莲花化生,转命浊为无量寿。故一声阿弥陀佛,即释迦本师于五浊恶世,所得之阿耨多罗三藐三菩提法”(《弥陀要解》,蕅益大师著)。蕅益大师这一从大光明藏所流出的诚谛语,震古灼今,我等自应该刻骨铭心,恭奉笃行,方不负释迦本师的至极悲心,历代祖师的殷勤劝勉。

2.净宗与生态环境。

全球性的现代化在带来高物质文明的同时,生态失衡环境的污染亦接踵而至。诸如:空中迷蒙的烟雾,自然界生物的锐减,森林大量砍伐带来的沙漠化,南北极的臭氧层漏洞,全球性的温室效应,以及核辐射的污染等等。这些工业化的后果为短视的人类始料不及,其问题之严重性已引起世界各国政界有识之士的高度关注,有科学家预测,如果人类以目前的速率继续施加生态环境的破坏,这个地球50年以后便不适宜人类居住了。这样,一个严峻的现代问题便摆在我们面前:我只有一个地球,我们如何与地球和谐共存?

生态环境的日益恶化,其症结在于人类日趋膨胀的物欲与自我中心主义。要有效地化解生态环境危机,须得从根治人类的这二种病根着手。在这方面,净宗文化理念能为现代人提供有益的启示。

净宗文化注重人生的身心净化,并不推崇效率至上,淡化对物质生活的贪恋。主张以简朴的物质消费获得生命必须的生存,而更多地关注精神与心灵的解脱,完善道德人格,求证菩提正觉。在这个人生目标大前提下,物质感官享乐也便能得到合理合法的调节。

简朴的消费观点,一方面可以缓和强大的生存压力与紧张,抑止贪欲驱生的邪恶;另一方面由于适度使用自然资源而与自然界保持一种和谐共生关系。与此相反,那些奉持高消费观念的人们,则容易肆意地掠夺挥霍自然资源,如果本地资源有限,便容易引发向外扩张的野心,穷兵黩武导致血腥战争。证知:简朴的消费观念看似缺乏“市场效率”的现代意识(所谓以消费促进生产),却是人类和平幸福的必要条件。

在对待自然万物方面,净宗文化抱持一种大平等的慈怀。我们不仅不能害彼性命以滋养自己,而且还应与一切生物发展一种友善共存的温馨关系。对无知觉的矿物、树木花卉等,也应抱持同样平等的恭敬态度。在众生眼里,飞禽走兽,矿产树木与人类三者有本质的区别,然在终极层面,动物、植物、矿物等却是一体无二。佛教三种慈——生缘慈、法缘慈、无缘慈,即是同体慈悲的概述。其中的法缘慈意指,由万法一体感所生发的对器世间的慈心。观一切地水,是我先身;一切火风,是我本体。“情与无情,同圆种智”(《大方广佛华严经》)。“一切皆成佛”(《大乘无量寿经》)。即是净宗绝待圆融的观念。这一观念与儒家“天人合一”,道家“天地与我同根,万物与我同体”的观念,异曲同唱,殊途同归。在这种观念指导下,人类为了自身的基本生存,可以合理使用自然界某些再生资源,如木材、水利、植物、蔬果等,而对于非再生资源,如煤、石油、金属等,只在万不得已的情形下才能适量动用,而且必须十分爱惜地使用,如果过度挥霍便是暴殄天物的行为(我国古代崇俭抑奢的价值观由此而来)。

净宗依正不二的理念认为:外部自然环境与人文环境(依报)与吾人身心(正报)是同构对应的。心净则土净,心秽则土秽。一念慈悲清净,感得德风华雨、黄金为地的佛法界;一念世善五常(仁义礼智信),感得四季更迭丘陵坑坎的人法界;一念淫欲瞋恚,感得刀山剑树炭火镬汤的地狱法界。透过现代社会生态环境危机,亦可测度人类日趋险恶的心态。要想拥有一个纯净的地球,首须清除人类内心贪瞋痴三毒,心理卫生与外部环保同步进行,庶可改善生态环境危机,否则,一切良好的期待终归落空。

3.净宗与世界和平。

自有人类以来,地球人一直生活在战争的阴影与恐惧中,仅本世纪短短的一百年间,世界各地就发生了大大小小三百多次的战争。随着科技的发展,现代武器的杀伤力越来越大。目前全世界核弹头的数量已突破五万枚,其总爆炸能量相当于第二次世界大战所使用炸弹能量总和的5000多倍。据科学家测定,在核战争中,只要投放1000枚核弹,就可产生1亿当量的爆炸威力,造成可怕的“核冬天”(美俄核弹头总当量是“核冬天”所需量的130倍),并最终毁灭这个地球上的人类。

核时代将生存与毁灭的抉择严酷的摆在人类面前,世界有识之士忧患之余,均在呼吁世界和平,提供避免核灾难的种种方案。爱因斯坦说过:“原子裂变改变了世界的一切,但没能改变人类思维方式。因此,人类正在走向空前灾难。”这位揭开原子时代序幕的科学家(其质能互变公式E=mc2,为原子裂变提供了理论,并曾上书罗斯福总统建议制造原子弹),说出这种言语,想必心情十分沉痛。

要化解核子战争的灾难,就得改变人类的思维方式,将人类的思维方式从贪欲、掠夺、仇怨、自我中心的泥潭中拔出来,对此,净宗文化不失为一剂苦口良方。

释尊洞悉娑婆众生在贪瞋痴的驱迫下,会造作种种的罪恶,“强者伏弱,转相克贼,残害杀伤,迭相吞啖,不知为善,后受殃罚。”这个世间的众生欺弱怕强,弱肉强食,冤对相克,凶残伤害,蛇能吞蛙、蛙食蚯蚓,人食猪羊,广作不善,作生害命,愚痴众生种下恶因,自然难逃苦报,生前感得怨怨相报的华报,命终堕入三恶趣(畜生、饿鬼、地狱)中,辗转其中,世世累劫,无有出期。世尊见此,以无尽悲心传授佛法,欲令众生离苦得乐。教令吾人以慈悲心、平等心、公正心待人接物,以谦逊忍辱心来化解这个世界的沉重。众生一体,自他不二,利人正是利已,杀彼适成自杀。故应明因慎果,断恶修善,如是必得善果,天下太平。诚如世尊所示:

佛所行处,国邑丘聚,靡不蒙化,天下和顺,日月清明,风雨以时,灾厉不起,国丰民安,兵戈无用,崇德兴仁,务修礼让,国无盗贼,无有怨枉,强不凌弱,各得其所(《大乘无量寿经》)。

可见,净宗文化理念,大有利于世界各平之缔造,并与我国儒家“和为贵”的思想, 有异曲同唱之妙。我国政府以和平共处五项原则作为外交国策,体现出贵和的传统文化精神。净宗慈悲忍让,和谐平等的理念,对日渐被邪恶强权浸染的社会机体,不啻为一强大的解毒剂。

4.净宗与我国道德重建。

道德是维系社会安定发展的不可或缺的要素,道德状况与该社会的文明程序密切相关。我国自古以来,强调以德立国,受儒家文化熏陶的国人,诚意正心,博施济众,明因慎果,慎独自律,中国传统社会赖此得以良性运转数千年。降至现代,我国社会出现了前所未有的道德无序状况(耳闻目睹以及传媒所载的非道德行为,兹不赘述)。

导致我国道德滑坡的原因众多,其中最根本的一条就是:现代中国人不信因果,甚或嘲笑因果。认为诚实就是傻冒,作恶即是能干。由这种心态的支配,一部分人便滑入肆无忌惮、胡作妄为的邪道。即便有法律禁令,也会铤而走险。加之市场经济驱使贪欲的炽盛,更是冲毁着本已脆弱的道德堤坝。诸种事实令我们尖锐地意识到:能否重建当代中国道德文化,不仅关系到我国市场经济与现代化的发展,而且更关系到我们这个文明古国的存亡盛衰。

针对国人道德心态的败坏,价值观念的颠倒,首须倡明善恶因果报应思想。古圣先贤的因果报应说并非为了吓唬人、凭空捏造的劝善之言,而是有其真实的内涵。净宗经典晓喻:

“世间诸众生类,不知为善,后受殃罚,故有穷乞、孤独、聋盲喑哑、痴恶、尪狂,皆因前世不信道德,不肯为善,其有尊贵、豪富、贤明、长者、智勇、才达,皆由宿世慈孝,修善积德所致”(《大乘无量寿经》)。

净宗从宏观的时空维度,展示因果的情状。在这个世界中,天、人、畜生、饿鬼、地狱这五道的因果报应,种(种子)现(现行)互熏的复杂格局,清清楚楚。作善得福,造恶得祸,祸福相倚,苦乐相继,都是自作自受,没有谁能够代替。善人行善,能够从快乐进入更殊胜的快乐,从智慧升入更深广的智慧;恶人造恶,将会从苦痛恶化为更惨的苦痛,从愚痴滑入更幽暗的愚痴。这些善恶报应的复杂情形,唯有五眼圆明的世尊才能悉知悉见。

释尊在指明善恶因果真相后,教诲众生应持戒修善。净业行人应当修持净业三福。其第一福乃世间福,内容有四:孝养父母、奉事师长,慈心不杀,修十善业。(十善业:一不杀生、二不偷盗、三不邪淫、四不妄言、五不绮语、六不恶口、七不两舌、八不贪、九不瞋、十不痴。)现实生活中为人们所深恶痛绝的邪恶行径,大多不越出杀盗淫妄之外,如果有更多的国人奉持五戒十善,我国人社会道德风气将会得到根本的改善,如果进而发菩提心,念佛修德,我们这个社会当下即是人间净土。可见,明信因果是我国道德重建的一块必不可少的基石,亦是净宗改善世道人心的贡献所在。印光大师曾屡次开示:“因果者,世出世间圣人平治天下,度脱众生之大权也。今时若不以因果为救国救民之急务,任汝智巧道德,如何高超,皆属虚设”(《印光法师文钞》)。这些慈悲苦切的佛言祖语,吾人应奉为重建我国道德文明的指南。

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