佛教对因果的看法

佛学常识 | 作者：星云大师 [投稿]

三、从过去、现在、未来谈因果

　　因果报应，从时间而言，就是过去和现在，现在和未来相互之间的关係，佛经上有「三时报」的说法，就是现报、生报、后报。

　　所谓「现报」，是说现世报，现在就有报应。

　　所谓「生报」，是指今生做的事，到来生才受报应。

　　所谓「后报」，是指今生所做种种业，没有现世报，也不受再生报，而要经过多生之后才有报应。譬如植物：有的春天种，秋天就开花结果，这是「现报」；有的今年种，明年才能开花结果，这相当于「生报」；有的现在种，却要等很多年之后才会开花结果，这可以说是「后报」。有一首诗偈说：

　　「行藏虚实自家知，祸福因由更问谁？

　　善恶到头终有报，只争来早与来迟。」

　　俗话说：「不是不报，时候未到。」从时间上看因果，是早晚的分别而已，因果，是丝毫不爽的。我们常听到有人抱怨：「这个人终年茹素修行，诵经礼佛，做了不少功德善事，可是一生却多灾多难，几乎没有一天好日子过，老天爷实在没有眼睛，这么善良的好人，却受到这么恶劣的命运，那里还有因果报应？」「那个人无恶不做，什么坏事都做尽了，早该受到天谴才对，可是却富贵又风光，那里有什么灾难？」对于这些问题，有时候连信仰很虔诚的人，也难免会生起疑惑。其实，这些都是不明白因果关係。

　　有人虔心拜佛，积功行德，可是一直没有福报，是因为他过去的债务欠太多了，过去生的业障还没有清偿完，所以纵使今生功德如山，过去的债仍然不得不还，因此受苦受难是免不了的，必须等到业障消除了，才能享有今生的果报。至于那些为非作歹而过得幸福快乐的人，是因为他过去生种的福田大，所积的功德还没用完，等到用完了，自然会受劫遭殃、苦难临头。

　　过去有一位老法师发心建一座庙，他四处化缘，以诵经、说法来感化大众，与众生广结善缘，可是辛苦化缘了三个多月，始终没有人理他。旁边一位卖烧饼的小孩，看了十分不忍，慈悲之心油然而生，于是就把那天卖烧饼所得的钱，悉数捐给了老和尚。

　　市集上的人听说卖烧饼的小孩捐了钱，个个心生惭愧，自忖：「卖烧饼的小孩子都知道发心做功德，我未免太悭吝了，难道我还比不上一个小孩子吗？」于是一传十、十传百，一下子就把建庙的钱筹齐了。老法师十分感激这个小孩，就对他说：「小朋友，你今天发心做功德，便是我们佛寺的护法大德，将来你若有什么困难，可要记得到寺里来找我喔！」

　　小孩高兴地回去了，谁知道一回去，因为交不出卖烧饼的钱而被老闆痛骂一顿，并且立刻把他解雇了。这小孩一时找不到别的工作，只好流浪街头，沦为乞丐，不但三餐不继、贫病交迫，头上生了癞痢，眼睛也瞎了，连讨饭都不容易，正当走投无路时，忽然灵光乍现，想起老和尚说过的话，顿觉绝处逢生，于是一步步摸索著往寺院去。老法师因证得神通，知道小乞丐将到寺院来求援，当晚即召集徒众，交代大家：「明天本寺大护法要来，大家开山门恭敬迎接，不可怠慢！」

　　第二天全寺执事扫阶以待，可是直到傍晚都不见有什么大护法来。老和尚肃容诘问道：「今天都没有什么人来吗？」知客师回答：「没有呀！只有一位瞎眼乞丐要进来，我怕坏了迎宾的大礼，给他几个饼把他打发走了。」

　　老和尚双目倏睁，一声大喝：「这人就是我们的大护法！快！快去把我们的大护法追回来！」知客师父闻声惊愕，立刻下山追寻。不久，便把小瞎子迎进寺里敬谨招待，并让他在寺里住下来。想不到，有一天夜里，小瞎子上厕所时，一不小心掉进茅坑淹死了。消息一传开，许多人替小瞎子抱不平道：「这世上那有什么因果报应？这小孩本来卖烧饼营生，日子过得好好的，自从捐钱建寺，做了功德，就开始走噩运，好不容易在寺里安顿下来，却掉到茅坑淹死了。你们说说看，这世上那有什么因果？」

　　话越传越盛，老和尚知道后，就召集大众，把这桩三世因果的始末点明：「这个小孩子依照过去生的业报，应该要受三世苦：第一世受穷苦报，现癞痢相；第二世瞎而不见；第三世该跌进厕所淹毙。可是因为他一念慈悲，发心做了大功德，所以三世的罪业提前缩短在一世受报，省去了二世的痛苦折磨，现在已经超生到天上了。因果俱由身显，昭彰现前，怎么可以说无报无应呢？」大家听了，无不感慨三世因果的不可思议。

　　《根本说一切有部毗奈耶》卷十四云：

　　「假令经百劫，所作业不亡；

　　因缘会遇时，果报还自受。」

　　就是说为善为恶的种子，不管历经多少年月，仍会埋在泥土里滋长，一旦因缘聚合时机成熟，有了阳光、空气、水分，它便立刻抽芽茁叶、开花结果，自受自报了。

　　有人对因果有错误的认识，在信仰的历程中有很多不正当的要求。比方说：有些人到寺庙礼拜，供了几根香蕉、几个苹果、几块饼乾……就呢呢喃喃跟神明讨价还价起来了：「妈祖呀！神明呀！你要保佑我们全家平安如意，庇佑我丈夫升官发财，帮我的儿子讨一门好媳妇生孙子，助我的女儿顺利考上大学，还要使我家生意兴隆多多发财……神明呀神明，你一定要保佑喔！」

　　这些水果饼乾，就该换来那么多的要求吗？这个代价有那么大吗？这种信仰根本就不是正信，是贪执！如果妈祖真的接受了那些水果饼乾，就必须给他这许多回报，那么妈祖也不过是教人投机取巧，不值得我们膜拜了。

　　佛经上说：「欲知前世因，今生受者是；欲知来世果，今生作者是。」意思是过去种什么因，现在就受什么果，现在造什么因，未来就结什么果。在佛教成立之前，各种哲学、思想、宗教对于因果早已有各种不同的说法，但是都没有佛教的三世因果说得圆满透彻。

　　佛教虽然说三世因果，但是却著重于现世的因果；过去的恶因恶果今生可以改变它，未来的善因善果也可以依靠今世的修持而获得，因此平时要行善积德，及早种下善因，为来年结成甘美的果实而准备。所谓：

　　「人人知道有来年，家家尽种来年穀；

　　人人知道有来生，何不修取来生福？」

　　青天茫茫，因果历历，是不可以欺骗，是无法遁逃的。

四、从善恶无记来谈因果

　　唐朝的文学家白居易向鸟窠禅师请示佛法大要，鸟窠禅师对他说：「诸恶莫作，众善奉行。」

　　白居易听了之后，大失所望说：「这么简单的两句话，就是佛法大意了吗？三岁小孩子都懂！」

　　鸟窠禅师回道：「三岁小儿都懂，八十老翁行不得，佛法大意挂在口头上说说容易，躬身去实践却很难。」我们从善、恶、无记上来谈因果的关係，最重要的还是要体认「善恶如影随形，寸步不离」的道理，进而在日常生活上谨守勿失，奉行不渝。

　　古人说：「善者昌；善者不昌，善者祖上必有馀殃，殃尽必昌。恶者恶；恶者不恶，恶者祖上必有馀德，德尽必恶。」一般人大多明知多行善事会得善报，多行恶事会得恶报，可是往往因为无明惑障，被眼前情况蒙敝，只见一时不见长久。看到善者穷困，恶者享福，就忿懑不平，以为天理隐晦，动摇了对因果的信心，甚至随俗浮沉，起作无明惑业；看到人家偷盗作恶而没有受到天理国法的制裁，就行险侥倖的也随之作恶，一次二次之后陷溺恶境难以自拔，到最后自食恶果悔之莫及，才知道善恶应是必有必至的。经上说：

　　「恶业未成熟，恶者以为乐；恶业成熟时，恶者方见恶。

　　善业未成熟，善人以为苦；善业成熟时，善人始见善。」

　　现在社会上偷窃、抢劫、杀人、抢银行的事层出不穷，这些作恶的人，都是不知道善恶因果，只凭一时的意气喜怒，不顾一切的蹈身法网。犯恶之后，心中悽悽惶惶，怕被警察侦知；不敢行走光天大路，怕被识破行藏逮捕归案；终日忧来烦去，心虚不安，把人生弄得凄惨黯淡。一旦陷身囹圄判了刑，大好人生也完了，这时才相信「善恶之报如影随形，三世因果循环不失」，已经来不及了。如果把为恶的心思和精神都拿来做好事，相信凡事终有天青日白的时候，不计较眼前一时的辛苦挫折，终有一天善果成熟，还能自摘自嚐。

　　三国时代的刘备，临死告诫儿子阿斗说：「莫以恶小而为之，莫以善小而不为。」《法句经》说的更深刻：

　　「莫轻小恶以为无殃，水滴虽微，渐盈大器。

　　莫轻小善以为无福，水滴虽微，渐盈大器。」

　　我们对于日常生活的言行举止，乃至起心动念，都要善加摄持，不可轻忽掉举，以为小小过失无伤大雅，可以侥倖逃过；如果用心体认善恶因果，就会发现报应屡试不爽，星星之火，往往是燎原的祸因。

　　有人看到别人享受人间的荣华富贵，而自己孤苦贫病，就羡慕别人命运亨通，而慨叹自己遭遇坎坷。其实世间上的一切苦乐祸福、善恶行为，都是由心所造，和命运没有什么关係。心能造业，心也能转业，只要我们能时时摄心正念，不使偏失，不好的命运也会变成好的境遇；如果散心邪念，再好的福报也保持不住。所谓：「心好命又好，荣华富贵早；心好命不好，一生能温饱。命好心不好，前程恐难保；心命都不好，穷苦直到老。」

　　唐朝武则天时代，以严刑峻法统治百姓，绝不宽贷。当时有一个极得武后宠信的酷吏周兴，为官残暴，经常以各种残酷的刑罚手段治狱，上自朝廷百官，下及小民百姓，无不闻风丧胆，周兴横行一时，处处树敌。后来有人挟嫌密告武后，说周兴意图谋反，武后大怒，把这件案子交给亲信佞宠来俊臣侦办。来俊臣不动声色的备下柬帖，邀约周兴一起吃饭，饭席上虚怀请教：「周大人，如果有个顽刁犯人罪不可逭，可是他既不招供又不认罪，能用什么刑罚才能让他俯首认罪呢？」

　　周兴笑道：「太容易了！你只要命人准备一个大瓮子，四周起火烧炭，猛烘猛炙，再叫囚犯坐进里面，如此一来，任是怎样铁打的筋骨、石心的硬汉，没有不招供。」

　　来俊臣一听，立刻命人取来大瓮，一一照周兴传授的方法团炭起火，等到火大猛烈了，便推席而起，亮出武后的手诏说：「大内有诏，闻你意图谋反，命我鞫讯问罪，现在这个瓮子已经烧得滚烫了，就请你进去吧！」

　　周兴一听，刹那间魂飞魄散，恍然大悟平日行事残酷，不择手段滥用刑罚，今日报应临头了，当下连连叩头，惶恐认罪。

　　世间善恶相报，皆是自作自受；祸福无门，唯人自招，我们实在不能不自我警惕！明朝刘伯温有一首诗说：

　　「善似青松恶似花，看看眼前不如它；

　　有朝一日遭霜打，只见青松不见花。」

　　平常，我们看到花开得很美丽，就为之目眩神迷，忽略了松树的翠绿坚挺；可是，等到忽然有一天寒霜降临，冰雪纷飞，花卉都凋落得无影无踪了，才看见青松昂然不畏风寒的英姿，也才知道一时的炫烂不足道，千古的法身慧命才是真正的不朽。

　　善与恶的因果就像青松与花，我们宁可做一株经风历霜的青松，也不要贪图一时的风光而开出罪恶的花朵，留下终身的憾恨。

　　西元一九八三年十一月十四日讲于彰化县政府大礼堂

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