66 不老的生命

依空法师 | 作者：依空法师 [投稿]

66不老的生命

波罗奈国的年轻国王登上王位,励精图治,对于国家的内政、外交、财税、农林、粮食等方面施攻,大事改革,一心要把国家建设成富强兵的大国。国王发现国家的老人人口众多,老人既没有生产能力,子女为了照顾老人反而要付出额外的辛劳工作,老人是社会经济、医疗、食物的负担,国王决定拿出魄力,做破斧沈舟的骇世革新。

国王对全国颁布命令:

「老人不但没有劳动力,并且浪费社会的粮食,削减国家的竞争力,老人是我们国家的累赘。家中凡是有老人的,一律送到荒郊野外任凭他自生自灭。从今日起任何人家中,不可以奉养老人,违命者处以极刑重罚。」

国王的峻法一颁行,全国顿时陷入愁云惨务之间。有的年迈的父母,为了不忍连累子女,自己偷偷跑到深山野林,被野兽吞噬的不在少数,骨骸暴露在烈日之下,惨绝人寰;有的子女自私但求自保的,狠心将父母遗弃蛮荒郊外,不顾父母的哀泣悲淘。一道错误的政令,造成多少骨肉的离散,拆散多少美满的家庭,但是国王一意孤行,不管人间惨剧。

有一位大臣一家人父慈子孝,兄弟友爱,为邻里所赞扬。他有一位七十多岁的老父亲,饱学多闻,阅世丰富,对子女非常的宽厚慈爱。大臣实在舍不得将白发皤皤的父亲丢弃在荒野挨饿受冻,遭受生命的危险。大臣临机一动,在屋子底下挖凿一座地窖,里面设备一应具全,把父亲藏匿在地窖中,每日亲自送汤捧茶,晨昏定省行礼如仪。老父亲在地窖中生活,倒也清闲逍遥,又有儿子孝敬奉养,一家享受天伦之乐。

日子在平安中飞快地消逝。一日,邻国看到波罗奈国没有长者当政,趁机挑衅,派遣大臣来下战书说:

「我国与贵国一向和平友好,并且年年向贵国进献丰富的贡品,但是贵国却没有任何的回肴与照顾。从现在起敝国将不再附属于贵国,我国有七个问题要请教贵国的文武大臣,如果回答得出,表示贵国蜀中有大将,良将贤臣济济一堂,我们就收兵不战,岁岁继续纳贡,如果回答不出,休怪敝国先礼后兵,举军宣战。」

「那七个问题?」国王急切地追问。

「首先请教你们三个常识性的问题:

一只大象不能用任何磅称一类的度量衡工具,如何量出牠的重量?

二只毛色、骨格、脚力完全相仿佛的骏马,如何分别出那一匹是母亲,那一匹是儿子?

二条长得一模一样的蛇,如何一眼辨识雌雄?」

国王焦虑地环顾大臣:「你们什么人能够回答这二个问题?」

大臣们面面相觑,个个噤若寒蝉,不能作言。国王不耐烦地问道:

「其它四个问题又是什么内容?」

「其它四个问题是有关治国安邦的智慧问题:

世间上什么东西最为珍贵?

世间上什么事情最为快乐?

世间上什么味道最为甘醇?

世间上什么寿命最为长久?」

满朝的君臣一时瞠目咋舌,不知如何回答?邻国大使一脸狡猾地阴笑:

「敝国国王知道贵国是绝对回答不了这些简单的问题,因此他特别宽厚一个月的期限,届时贵国如果不能作出适当的响应,休怪我们进兵攻打。」说毕得意洋洋扬长而去。

受此羞辱的波罗奈国国王,暴跳如雷指着贯列两旁的大臣们骂道:

「我养了你们这一群没用的东西,如果回答不出这些问题,我要把你们统统杀掉。」

国王下令在全国各地贴上告示榜文,如果有百姓能够解答邻国所提出的七条问题,将给予重金奖赏。日子像蜗牛爬行一般地难挨,但是却没有一个智者出现,全国陷入山雨欲来风满楼的恐惧气氛。

孝顺的大臣照往日一般来探望地窖中的父亲,深深的忧虑写在脸上,睿智的长者敏锐地读出儿子的心事。儿子只好一五一十将事情原委和盘托出,长者淡然一笑说:

「这些问题太简单了,你明天上朝时对国王如此如此禀报,必能解除国家的危机。」

国王听了孝顺的大臣的报告,转忧为喜,下诏把邻国大使召来说:

「贵国提出的问题,我现在就叫大臣回答你:

先把大象放在船中,量出船下沈的深度,放入等同重量的石头,再磅称出这些石头的重量,便是大象的重量。

放一堆草给两匹马食用,抢着吃的是儿子,推让不吃的一定是母马,因为天下的母亲总是最爱她的子女。

把蛇放在一些荆棘的上面,显得焦躁不安的是公蛇,温驯安祥的是母蛇。

世间最珍贵的东西是信心,信心门内有无尽的宝藏。

世间最快乐的事情是清净解脱,涅槃第一乐。

世间最甘醇的美味是赞美语、柔软语、真实语,好话犹如三春暖。

世间最永恒的生命是智慧,慧命永存。」

邻国大臣听了,谦卑行礼道:

「想不到贵国有如此贤良的大臣,我国今后仍将与贵国修好,岁贡不辍。」

一场战争的危机剎时化于无形,国王欣喜异常,准备给予孝顺的大臣优渥的赏赐,大臣却跪地请罪说:

「请国王原谅我对你的欺骗,其实这些答案是我父亲传授给我的,我违抗了您的命令,把父亲私藏家中,请您降罪于我,但是千万不要再杀害髦(上髟下至)的老人了。」

国王听了惭愧万分,自己的愚痴害死多少的无辜生命,并且差一点为国家带来巨大的灾难,立刻昭告全国要善待国中的长者老人,波罗奈国从此成为奉行孝道的国家。

「家有一老,国有一宝。」老人不但不会成为社会的包袱,运用得当,还可以成为国家的资源。老人的体力也许比不上年轻人,但是老人的阅历丰富,经验充足,智慧纯熟,处事圆融,正可借助他们的人生经历为社会再服务,银发族可以挑选不消耗过度体力的工作,为自己再创造事业的第二春。随着医疗科技的发达进步,许多已开发的国家,人口结构逐渐老人化。老化是人人必经的过程,也是国家社会必须面对的问题。「老骥伏枥,志在千里」,老而不惧,退而不休,才是永远青春不老不死的生命。

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