赴美参访概况

惟贤法师 | [投稿]

赴美参访概况

(1997年8月12日)

一、访美前的准备

为了增进国际佛教友谊、交流文化、扩大眼界,经过重庆市宗教局与佛协商谈,同时征求道教意见,组成了重庆佛道赴美参访团。该团由八人组成:四位法师(竺霞、心月、大果、惟贤)、一位道长(周自清)、宗教局二人(副局长奚正训、干部付平)、玄奘文化公司一人(经理张红)。

出行前,参访团曾开过几次会,为此次访问作了准备。

二月二十六日,参访团一行人乘飞机,抵达北京,下榻黑龙江宾馆。二十七日到中国佛协,刀述仁副会长和教务部倪强主任出面接见。上午开座谈会,学习一些政策性的文件,汇报本次赴美访问的目的和计划;下午参观了中国佛学院、大钟寺等。

二、参访的经历

(一)参访略况

由于美国和中国分别处在西半球和东半球,时差原因,中国的白天正是美国的夜晚。28日到达美国洛杉矶,是白天。3月1日正式访问,从28日到3月15日共计16天。参访团一共参观访问了:洛杉矶、华盛顿、纽约、旧金山、赌城拉斯维加斯、世界著名的电影生产地——好莱坞、美国独立时的首都——费城、海洋公园、圣地亚哥、墨西哥边城迪瓦纳等十个地方。另外就是参访寺庙。洛杉矶有寺庙一百多座,除此外,纽约、华盛顿、旧金山等地都有寺庙。参观的名胜建筑有十个左右,如:华盛顿铜像、自由女神像、林肯纪念馆、白宫、海湾艺本宫、华盛顿美国议会大厦等。

(二)美国的宗教

邀请参访团此次出访的是洛杉矶佛教联合会会长、菩提寺住持照初法师。他是斯里兰卡人,现任洛杉矶弘法中心主任。他介绍说:“美国的宗教相当复杂,在这里弘法要善巧方便。”经过访问后,确实美国的宗教很复杂,但是在复杂中有主流。美国是一个历史不长的国家。自从哥伦布环球航行发现美洲新大陆后,英国、意大利、波兰、德国、东欧以及后来的亚洲远东的伊朗、巴勒斯坦和东南亚、日本等都曾向新大陆移民。实际上美国是个移民的国家,各个国家的宗教也随着移民相继传到美国。

据统计,美国的宗教共有1200多种。包括天主教、基督教、伊斯兰教、印度教、犹太教,佛教的三大语系(巴利文、藏文、汉文)的各个宗派:日本的净土真宗、禅宗、日莲宗等。日本的禅宗即中国临济宗、曹洞宗的支派。他们宣传的禅与现代人生活紧密相连,很适合美国人的口味。传入美国的宗教中,基督教是英国传去的,天主教是从德国、意大利、波兰传去的,伊斯兰教是中东传去的,三大语系的佛教是由日本、中国、东南亚传去的,还有从中国传去的儒教、道教等。

宗教虽复杂,但是天主教、基督教先传去。据统计,在全美,信仰宗教的人数占总人口的93—94%,到教堂礼拜的有40%。其中基督教、天主教信徒最多,天主教占22%,基督教占57%,剩下的是其他宗教。发现新大陆的哥伦布他本身就是天主教徒,故而基督教领先,其次就是天主教,还有变型的新教,如前苏联的东正教等。美国总统一上台,一手拿圣经,一手拿宪法进行宣誓。美国宗教在本世纪有一个转变。本世纪初30年代到60年代,中国佛教传去后,使美国人民的思想起了变化,使美国一部分其他教徒转变为佛教徒。因为他们历来信仰上帝,圣经内容很单纯,佛教传入后,由于佛教教义的精深博大,人生观、宇宙观、业报论、缘起论、性空无我论,这些思想,使美国人民感到新奇和崇敬。

日本传教到美国,大约是19世纪末、20世纪初,特别是日本的净土真宗、日莲宗、禅宗在美国都很盛行。净土真宗提倡念佛,但已世俗化。佛教在日本已基本世俗化。日本的禅宗传到美国影响很大。禅宗的修行方式与家庭、社会相结合,也很适应美国人。

日莲宗(信仰天台宗《妙法莲华经》)它有创价学会的组织。这个宗派是劝人只念“南无大乘妙法莲华经”这一句,人们就可以过好生活、净化心灵,也使人间得到净化,深得人心,简单方便,在美国很盛行。日本的传教方式、传教精神,传教的人力、物力,中国都比不上。

从60年代开始,佛教又有两派:

1.一派以宣化上人为代表。他离开中国大陆到香港再到美国。在美国做了一些事,在华盛顿建立了万佛城,此外在温哥华建立了金山寺,在洛杉矶建立了金轮寺,还经常讲经。他的弟子大约有几万人。同时他在万佛城办了几所学校:①法界大学(学生以出家人为主);②培德中学;③育英小学。中小学都招收华侨子弟入学。宣化上人提倡苦行,一天一餐,睡不倒单。法界大学的青壮年僧尼都是实行这种生活方式(中小学生不受此限制)。

2.另一派以星云大师为代表。台湾的星云大师在美国影响很大。他在洛杉矶修建有规模庞大、气势豪华的西来寺。1990年他在台湾成立了中华佛光总会,1991年成立了美国佛光总会,1992年在洛杉矶成立了中国佛光总会。另外还有一个专门的特殊会,即西来寺设立的“佛教妇女法会”。该会由妇女组织,发挥妇女在佛教中的护法作用和传教作用。该派关心社会、重视教育,在西来寺设有佛教大学,并在纽约正在建设新的佛教大学校址。在西来寺的佛教大学设有宗教系、佛教系。新的佛教大学建成后,拟设管理系、人文系、教育系等,招收本科生、研究生。这所新的佛教大学将成为美国以及全世界的佛教大学。关于社会福利事业方面,设有:医院、孤儿院、养老院等。

这两派是有区别的。宣化上人以讲经办学为主,保持着传统的苦行,这对于现代化、通俗化、大众化都缺乏。正因为如此,万佛城的法界大学人数减少,师资缺乏,设备差。万佛城有二百多人,僧尼八十多人,其余是普通工人和学生。现在美国以星云大师宣传的佛教最为盛行,他不仅与佛教界接触,而且与政界接触。美国的另一个新宗教,是台湾人卢胜艳创办的,他主张三教合一。

三、参访的寺庙

美国的寺庙(佛教信徒以华人占多数),参访团参访了十二处。洛杉矶的除全真道外,有七座佛教寺院,即:菩提寺、西来寺、日本寺庙、韩国庙、泰国庙、法印寺等。纽约最主要的是大乘寺,这是中国一位名叫金玉堂的女居士修建的;还有东禅寺、佛恩寺、美东佛教总会等。在费城参访了普门寺,在华盛顿参访了观音堂,在赌城拉斯维加斯参访了附近的莲花寺。这些寺庙布置的特点是:设施现代化,有广播、录音,地板铺彩色瓷砖,设有讲堂,并有大量的图书,显示出佛教的文化特色。

四、座谈会的内容

(一)洛杉矶的全真道。全真道在美国势力很大,他们有“全美一贯道总会”,并希望能成为全世界一贯道的总会。他们有可容纳上千人的一贯道讲堂。这次座谈会,参访团本着“广交朋友、了解情况、在教言教”的原则,并对一贯道作了解释。指出它是出自儒教,孔子讲的“吾道一以贯之”。我在会上说:“三教合一,应以儒为中心,以儒家的伦理、道德为准绳,来提高人们的素质,维护社会和国家的稳定”。

(二)菩提寺。这次座谈会的专题是:中国佛教的历史和现况,重点在现况。我的发言将中国佛教史分成四个阶段:1.魏晋南北朝时期;2.隋唐时期;3.宋元明清时期;4.民国到解放前的时期。现况分成三个阶段:1.解放初到文革前的时期;2.文革时期;3.从十一届三中全会到现在。后又讲到人间佛教,其要点是:1.继承和发扬农禅结合的优良传统;2.研究和阐扬佛教教理,与现代社会相结合;3.进行中外交流,促进国际友谊。

讲完后,听众提出四个问题:

1.中国寺庙的管理人、主持人是否是经过外面培训后才调到寺庙的?

2.既然经过文革的灾难,寺庙的僧人受到打击,为何现在还有这么多僧人?

3.领导人邓小平落实了宗教政策,他现在逝世了,政策是否会改变?

4.中西文化交流,如何交流?

我作了回答,答复是:

1.管理寺庙的是我们出家的僧青年。他们先由寺庙培训、再经过佛学院学习,毕业后到寺庙或到宗教团体参加工作。

2.落实宗教政策已有十六、七年了,寺庙开放、僧尼增多是必然的。虽然老年僧人过去受到打击,但现在仍有一部分老年僧人健在,他们对青年僧人可以起到传帮带的作用,培养了一批僧青年。

3.落实宗教政策邓小平功不可没。事实证明,他的政策与民心相应,使市场繁荣、经济快步发展,提高了人民的生活水平。宗教政策也很英明,使佛教得以复兴。虽然他逝世了,但是党中央仍以他的理论、政策为指导,长期执行下去不会改变。

4.宣扬人间佛教应明确东西方两种文化的差异。东方文化以修养性命为主,讲道德、讲精神修养;而西方文化则是从文艺复兴开始,讲自然、讲科学,发展物质文明。两种文化相互间取长补短,进行交流,对安定社会、维护世界和平是有积极作用的。

(三)在西来寺、万佛城、法印寺、大乘寺、东禅寺,都举行了简单的座谈,彼此介绍情况和发表振兴佛教的意见。

五、美国的建设、交通、人民生活

美国物质文明程度极高,绿化工作也搞得好,处处有园林。宽敞的公路,四通八达,海底有隧道,汽车很普遍,几乎家家有,交通秩序也很好。沙漠地带有绿洲,如沙漠中的赌城,有水草、树林,那里到处都安有水管把水引进城去,故有青山绿水的景象。美国的农业耕种实现了机械化,田地是圆形、方形的,农村也不错。参访团参观了葡萄园,规模大,树木很茂盛。另外人与动物相处得十分和谐,小鸟、松鼠、和平鸽等与人相伴并行,一派祥和气象。美国人是高收入高消费。治安表面宁静!实际大都市还是很差,特别是晚上。仍有乞讨的人,但表现方式如弹琴、唱歌等,比较文雅。

六、参加的几次宴会

(一)在洛杉矶,由照初法师举行,有《天天日报》记者卢威访谈。

(二)在西来寺,由慧舟法师作陪。

(三)在万佛城,由法界大学校长何伯超先生和住持恒律法师作陪。

(四)在纽约有华侨潘维疆先生设晚宴款待(潘先生系全美中国中西部开发促进会董事长)。

(五)离美时,在洛杉矶由杨焕玉、刘一彬女士等设宴为参访团送别。

这些都说明了侨居海外的华夏儿孙,对伟大的祖国的无比热爱,对祖国建设的深切关心。此次赴美访问,圆满顺利,进行了佛教文化交流,促进了中美人民的友谊。

七、参访的感受

这次参访美国,所见所闻,感受颇多,简述如下:

(一)在纽约,有百层的摩天大楼,有约三公里长的海底隧道。在华盛顿,建有约八公里长的海湾大桥——金门大桥;还有巍峨而庞大的航天博物馆,陈列着火箭、宇宙飞船、登月球后用的飞车、飞艇等模型。在沙漠原野中建有豪华绝世的赌城——拉斯维加斯,把沙漠变成绿洲。在赌城附近仿照埃及古建筑,建有大型金字塔和狮身人面像;有可容纳5500个床位的旅游大饭店;有美国最大的电影制片厂。以上说明美国科学发达,现代化建筑技术水平很高。

(二)美国公民月平均收入2000美元,除去税金、公益金500美元,剩余1500美元,交房租l000美元,每人生活费100美元,若一家三口人,还有剩余。但美国青年注重个人奋斗,以独立谋生为荣,以依赖为耻。他们居住讲究豪华,但吃的却颇简单,一般用自助餐。饭菜按需而取,每次吃光不剩,做到不浪费,与中国一些人大吃大喝,浪费抛撒粮菜,形成对比。

(三)美国城市和郊区,高楼旁还是有矮小的房屋。有西装洋服而行乞的乞丐,有赌博和妓女,还有持枪抢劫的罪犯。说明在资本主义制度的国家,发展是不平衡的,存在着罪恶现象。

(四)美国的大城市中都有中国城或唐人街,这是历史上旅美华侨经过辛苦经营建筑起来的。城内街道整洁,绿树成荫。商店、旅馆、餐厅等都悬挂着汉文招牌。华人保持着汉人的生活方式。一到中国城,如归故里。华侨中有富翁,也有中层以下的平民。他们大多数都保持着勤劳朴素的传统美德。华侨的成家立业,都是经过艰苦努力的。我们了解到华人初到美国时,先打工,除教师、厨师收入较丰外,一般劳动者收入减去支出,能有剩余的不多。

(五)参访团在华盛顿议会大厦参观时,遇见身着长服的以色列犹太教代表团(约十多人)也在参观。我们相互招呼、握手、合影,非常融洽。这证明了宗教信仰虽不同,而善良酷爱和平的心理、谋求人类幸福的愿望是一致的,能够合作共处的。

(六)美国各地都有佛教寺院,包括汉文、藏文、巴利文三大语系和显、密等不同宗派的寺庙,建筑风格各异,但都清净庄严,保持着佛教传统。还有最难得的,如前面提到的有讲堂、图书室、阅览室,保存有大量图书、文物,配合电气化、现代化,充满独特的文化气息。除此而外,有的还办有学校、慈善机构,为大众做好事,与社会打成一片,体现了宗教的救世精神。

(七)美国人爱护动物的优良传统是值得称赞的。据说成立有保护动物委员会。人与生物和谐共处,这符合宗教的慈悲博爱的精神,对于维护自然环境,保持生态平衡,养成人们正常的心情和健康生理,都极有好处。

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