佛对僧俗二众食肉的观点以及汉传佛教的素食文化

明海法师:佛对僧俗二众食肉的观点以及汉传佛教的素食文化

  不久前有人问我,为什么南传佛教目前的僧人还在吃肉呢?所以今天一开始,我想跟各位谈谈佛对僧俗二众食肉的观点。这个问题我相信大家应该都有一些疑惑,也很有兴趣。

僧人食肉是佛允许的吗?

  《耆婆经》中有讲:耆婆是佛陀时代的医王,他遇到佛陀时,对于僧人食肉的问题,向佛陀提出了质疑:僧人去吃信徒为他们所杀生命的肉,这是否是佛所允许的?

  经文内容不是特别好懂,有点饶舌。这是印度古文字的文法,逐句译成中文,如果没有时常读经,或拥有胜解的能力的话,不容易一下子就读懂这类翻译的经文。它其实有一定的脉络,只要能抓到几个关键字,就不难看懂它的重点。没关系,我们来解释一下。

  耆婆说,有人为了供养僧人而杀生,而您的弟子,还跑去吃他们杀害的生命的肉。佛陀在这里解释,僧人受供时,不管供物有无肉食,他们并不起贪、瞋、痴等三毒心,而是用「慈、悲、喜、舍」四无量心来接受供养。如果起了三毒心受供,那就不是佛所允许的,因为佛已断三毒心,只允许比丘「无过失」(指离贪、瞋、痴)的接受食物供养。

  也就是说,僧人并不是为了想吃肉而吃肉,而单纯只是为了接受施主的供养。这是原始佛教对于比丘应供的立场。不管素食肉食、好食坏食,在佛陀时代,应供的僧人其实是没有分别心的。

  举个例子,迦叶尊者有一回托钵的时候,施主没有好东西供养,只有半碗馊掉的米汤,他也欣然受供,喝掉那些馊掉的米汤,并给施主回向祝福。这跟我们汉传佛教的素食观念有很明显的差异。但汉传佛教的素食文化,其实也是有个起源的。在这里,我也要利用这个机会来跟大家谈一下汉传佛教的素食文化。

汉地僧人吃素是什么时候开始的?

  大家知道汉地僧人吃素是从什么时候开始的吗?在梁武帝之前。那时汉地僧人其实也不避鱼肉的,甚至于梁武帝的国师,宝志禅师也喜欢吃鸽子肉。(宝志禅师是个开悟的圣者,也是咱金顶毗卢派的祖师爷。)

  这里面还有一个故事——话说宝志禅师喜欢吃鸽子肉,有位小沙弥每天都端鸽子肉给他吃。有一回端肉的时候,小沙弥心里想:“这鸽子肉这么好吃吗?我也来尝尝是什么味道。”于是他就吃了一条鸽子腿。

  宝志禅师是开悟的圣者,他心里早知道小沙弥偷吃鸽子腿,吃完整盘鸽子肉后就问他:“你为什么偷吃我的鸽子肉?”

  小沙弥心想:这么多肉少一块你也能知道啊!不过都已经吃到肚子里了,反正你也没证据。

  就回答他:“没有啊!”

  结果禅师面无表情的说:“没有,那你看这是什么?”说完就从嘴巴里吐出一只只的鸽子飞走了,最后一只鸽子跌跌撞撞的飞不了,因为少了一条腿无法平衡。

  宝志禅师是得道的圣人,表面吃鸽子肉,事实上是解救被捕的鸽子,度化它们的,这点我们必须要理解。而且过了这件偷吃鸽子腿的事件以后,宝志禅师便不再吃鸽子肉了,大概是天机已经泄露了吧。

  回到我们刚才的问题,为什么梁武帝要用皇帝的力量,要求僧人吃素呢?因为梁武帝是一位好乐佛法的皇帝,他受了菩萨戒,自己也讲经说法。之所以会制定禁肉戒,又要说到佛陀即将入涅槃时所宣讲的《大般涅槃经》了。

  《大般涅槃经》里面,佛用一日一夜,宣讲了40卷的经文,包括佛这一生所讲的经典里的重点,藏、通、别、圆、五时、八教。其中有提到,凡佛弟子,不应该食肉。因为众生往来六道,一切众生皆是我父我母,食肉如同食父母肉。凡佛弟子,皆不应该食肉,包括僧俗二众。

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