什么样的典籍可以称为“经”?

入门须知 | 作者:网络 [投稿]

“经”之文体

  常诵经者,可以看到经首常见“如是我闻”等文字,这既是佛经所独有的体裁,也是遵佛遗嘱而有的。

  根据《大般涅槃经遗教品》的记载,佛将入灭之时,阿难尊者忧恼不已。当时阿㝹楼驮尊者在侧,对阿难尊者说:

  “你将来是要传持如来法藏之人,此刻应当抑制自己的悲伤,趁着佛还未入涅槃,赶紧咨问后事。”

  阿难尊者说:“有什么后事是必须要问的呢?”

  阿㝹楼驮尊者说:

  1、佛在世时我等弟子以佛为师,佛灭度后以谁为师?

  2、佛在世师我等弟子依佛而住,佛灭度后依何而住?

  3、恶性比丘佛在世时都是佛亲自调伏的,佛灭度后应该如何调伏他们呢?

  4、为了利益后世,将来必定要结集经典,一切经的开头应该安置什么文字呢?”

  阿难尊者于是按照阿㝹楼驮尊者的四个问题,一一请问世尊。

  佛也一一作答:“佛灭度后以戒为师,依四念处住,恶性比丘默摈置之,一切佛经都以‘如是我闻,一时,佛在某处,与大众若干’开头。”

  佛之所以如此交代,要求结集之时以“如是我闻”等文字置于经首,主要有两重用意:

  一是为了记录本经所说的时间、地点及参与法会的大众,证明本经真实可信;

  二是为了区别于当时印度外道经典以“阿欧”开头的成例,阿字是无的意思,欧字是有的意思,佛法为表中道,不偏着于有无二边。

  因此,除了佛法初传入中国,尚未形成固定翻译模式时翻译的极少数经典,其余一切经首皆有“如是我闻”或类似的文字,否则即属伪造。

“经”之内容

  除了根据经的字义、说者、文体等内容来辨别,如何根据阐释的内容判断是否属于佛经呢?

  龙树菩萨在《大智度论》里以小乘说三法印,大乘说一实相法印为判别的依据。如《大智度论》卷二十二说:

  问曰:何等是佛法印?答曰:佛法印有三种:一者、一切有为法念念生灭皆无常;二者、一切法无我;三者、寂灭涅槃。

  又说:摩诃衍中说诸法不生不灭一相,所谓无相。

  也就是说,经中若有诸行无常、诸法无我、寂灭涅槃三印,就是佛说的法,依教修行可以证道;若没有三法印,就不是佛法,是魔所说。

  大乘经中,但有一法印,即诸法实相,是佛所说,名了义经;若无实相印,即是魔说。

  关于三法印,如佛陀在《莲花面经》里说:一切行无常,一切法无我,及寂灭涅槃,以三是法印。

  《法华经方便品》里说:我以相严身,光明照世间,无量众所尊,为说实相印。

  由这两处的经文看来,三法印与一实相印,作为佛法经典与外道理论的不共区别,的确是如来亲口宣说的,其内容合乎三法印与一实相印的经是佛经,与三法印一实相印不符的就不是佛经。

  此三及一,为什么称名为印?

  印是楷定之义,是真实故,一切论者不能改移,不能破坏;这真实义理,楷定一切法,所以名印。

  如《大智度论》二十二卷说:“一切有为法无常,一切法无我,寂灭涅槃,是佛法义,是三印,一切论议师所不能坏,虽种种多有所说,亦无能转诸法性者,如冷相无能转令热,诸法性不可坏,假使能伤虚空,是诸法印如法不可坏。”

  学佛的人,对于具有这正印的经文,即可信受奉行。

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