佛珠的详细介绍以及意义

佛教法器 | 作者：网络 [投稿]

四、异彩纷呈——佛珠的质料

　　用来制造佛珠的质料，可以说是不胜枚举，无论是矿物还是植物，大凡竹、木、牙、角均可制成佛珠。但在佛典当中有记载、可用来制造佛珠的质料，却是非常有限的，最多也不过十余种，实在无法与现今众多繁杂的品类相比了。下面将佛经中所举的佛珠质料加以列表说明。

　　在佛教中，以“七宝”所制成的佛珠最为殊胜尊贵。七宝的名目，诸经中说法各有不同，《般若经》说有金、银、琉璃、砗磲、玛瑙、琥珀、珊瑚七种。佛珠的质料除了上述的“佛教七宝”以外，可用五大类别加以划分：

　　（一）菩提类

　　菩提子，恐怕是最为人们所熟知的一类佛珠了。其实，菩提子并非菩提树所结的果实，而是指一种产于雪山附近、名字叫川谷的草本植物，其具体相状是：

　　春天长苗，茎高三、四尺，叶如黍，开红白色花，呈穗状，夏秋之际间结实，圆而色白，有坚壳，如珐琅质。因多用念佛之数珠，故又称菩提子。木本者为其别种，我国唯天台山有之，称为天台菩提。

　　而现今，“菩提”早已是一个通称了，代表着“觉悟”的含义。《大唐西域记》云：

　　菩提树者，即毕钵罗之树也。昔佛在世，高数百尺，屡经残伐，尤高四、五丈。佛坐其下成等正觉，因而谓之菩提树焉。

　　而以菩提来命名的佛珠质料，总计有三十多个品种。这其中有依产地来命名的，如天台菩提、天竺菩提等；有依纹理来命名的，如星月菩提、凤眼菩提等。携带一串菩提佛珠，是会给人增福无量的。《佛说较量数珠功德经》说：

　　若菩提子为数珠者，或用掐念，或但手持，数诵一遍，其福无量。

　　正因为菩提子有如此深远的含义，因此通常将许多的佛珠皆命名为菩提，而信仰佛教者必有一串菩提佛珠。

　　（二）宝玉石类

　　宝石，因其颜色鲜艳、质地晶莹、光泽灿烂、坚硬耐久，而又存世稀少，故较为贵重。一般来讲，比较常见的宝石种类有：水晶、橄榄石、木变石、绿松石、孔雀石、芙蓉石、东陵石、青金石、碧玺、石榴石、金沙石等诸多品类。但这些只能算是次等宝石，远远比不上金刚石、红宝石、蓝宝石、祖母绿这四大名贵宝石，因这些宝石异常珍贵，故用这些宝石来制造佛珠，多为皇室或富绅所持用，一般人是无法得到的。如在《虚云老和尚年谱》一书中，便有关于虚云老和尚委托宽航法师将某亲王所赠的“七色九宝罗汉珠”一串，带到香港交给岑学吕居士留念的记载。

　　玉石，有广义与狭义之分。就广义而言，包括许多种用于工艺美术雕琢的矿物和岩石。诸如大理石、寿山石、青田石、昌化石、巴林石、端砚石等均属此范畴。而狭义上讲，玉石仅指硬玉（以缅甸优质翡翠为代表）和软玉（以优质和田玉为代表）二种。由于千百年来，玉石象征吉祥，传说可以避邪、禳灾和带来幸运，以及受到“君子比德如玉，有仁、智、礼、忠、信之道”的影响，那些采用玉石制造的佛珠，也就越发受到人们的喜爱了。

　　（三）果实（核）类

　　果实（核）类佛珠，在佛珠的大家庭中占有很大比例。人们随便就可以列举出不少种类，桃核雕刻、核桃雕刻、橄榄核雕刻、皤桃核、金刚子、太阳子、天薏子、莲子、椰蒂、五眼六通等，简直不胜枚举。这其中以桃核、橄榄核为果核类的代表，以木槵子、椰壳（蒂）为果实类的代表。

　　桃树是一种落叶乔木，易植而子繁，故被人们广泛种植。据传桃木可以驱鬼，桃梗可能禳恶，桃符可以辟邪，而桃核坚硬，可以用来雕刻成具有深刻含义的各类佛珠。

　　橄榄是一种常绿乔木，果实长圆而两头尖，因其味苦涩而甘，故有“谏果回甘”之称。橄榄核坚硬如石，是制造佛珠的极佳材料。

　　木槵子，亦称作无患子，是一种生长在高山上的乔木，枝叶如椿树，其叶对生，初夏之季开黄色小花，其蒴膨大，裂而为三。结实大如弹丸，坚黑如漆珠。因在《木槵子经》中佛陀曾教导波流离王贯穿木槵子作念珠，遂使得后世的佛教徒均喜用木槵子来制造佛珠，意喻秉承佛陀教诲，无有忘失。

　　椰，或作“枒”，是一种生长在热带地区的常绿乔木。果实叫椰子，可用来制造佛珠。据清代袁枚《随园诗话》中说：“近来习尚，丈夫多臂缠金镯，手弄椰珠……。”赵棻在《滤月轩文集》中亦有相同的记载：“乾隆年间，户部侍郎赵秉冲，精选一串椰子数珠，珍比千狐之腋。”由此可知用椰壳（蒂）来制造佛珠在清初已很普遍，有数百年的历史了。

　　（四）竹木类

　　竹和木都可以用来制造佛珠。竹是一种多年生长的禾本木质常绿植物，柔体而虚中，不易被风雨所摧折，经历寒暑，枝叶苍翠不凋，故而古人常把它比作是“临大节而不可夺”之君子。竹有篁竹、邛竹、文竹、箭竹、棕竹、桃枝竹、斑皮竹等类。篁竹，质坚皮白；邛竹，高节实中；箭竹，坚劲中矢，这些都是用来制造佛珠的好材料。

　　至于木的种类，可以说是不可胜数。用来制造佛珠的一般材质，可用松、柏、桂、椒、桐、梓等，因为松柏后凋，比喻坚贞、寿考；桂椒馥郁，表示拔萃通神；桐为嘉木，凤凰可栖；梓是良材，用制琴瑟，大都具有一定的含义。但是，比较名贵的木制佛珠，则多选用檀香、沉香、伽南、乌木等珍贵质料。

　　檀香木，又名旃檀，能作香料焚烧，亦可入药。如《一切经音义》中注释说：旃檀，谓白檀能治热病，赤檀能去风肿，皆是除疾安身之药，故名与乐。

　　时至今日，用来制造佛珠的檀木，以黄檀和紫檀居多。尤其是紫檀，因其木材坚实，纹理细密，色泽紫红，加之有馥郁的香气，被列为佛教五香（沉水香、白檀香、紫檀香、娑罗香、天木香）之一，更为人们所钟爱。

　　（五）其它种类

　　这一项的涵盖面非常广泛。可以说，除了上述的珍宝类、菩提类、宝玉石类、果实（核）类、竹木类之外，皆应属于此项。牛角、牛骨、犀角、象牙等由于律制所限，一向被汉传佛教所排斥，却深受藏传佛教的喜爱，藏传佛教甚至还有用人头骨来制造佛珠的，佩带或持用这些佛珠，也就更能使人了知生死的本来。同时，还会使人感受到一些神秘的宗教气氛。

　　除此之外，还有用陶瓷、紫砂、雕漆等质料做成的佛珠，这些形态各异的佛珠，也同样会带给人们无尽的遐思。

五、加功用行——佛珠的持用方法

　　佛珠是弘法最为方便的法器，所以历来大德高僧莫不巧用佛珠。在经典当中特别强调，持用不同质料的佛珠，其念诵的功德利益，也有胜劣的差异。如《佛说较量数珠功德经》中，佛告大众言：

　　汝等善听，我今演说受持数珠校量功德获益差别。若有诵念诸陀罗尼及佛名者，为欲自利及护他人，速求诸法得成验者，其数珠法应有如是，须当受持：若用铁为数珠者，诵掐一遍得福五倍；若用赤铜为数珠者，诵掐一遍得福十倍；若用真珠、珊瑚等为数珠者，诵掐一遍得福百倍；若用木槵子为数珠者，诵掐一遍得福千倍，若求往生诸佛净土及天宫者，应受此珠；若用莲子为数珠者，诵掐一遍得福万倍；若用因陀罗佉叉为数珠者，诵掐一遍得福百万倍；若用乌卢陀罗佉叉为数珠者，诵掐一遍得福千万倍；若用水精为数珠者，诵掐一遍得福万万倍；若用菩提子为数珠者，或用掐念，或但手持，数诵一遍其福无量，不可算数，难可校量。

　　此外，在《摄真实经·建立道场发愿品》卷下、《守护经》、《瑜伽念珠经》中，均以菩提子珠的功德最为殊胜。那么人们不禁要问：为什么菩提子珠具有如此大的功德呢？在《曼殊室利咒藏校量数珠功德经》里边，文殊菩萨为大众讲述了佛陀往昔因地当中的一段故事，以释群疑：

　　以何因缘我今偏赞用菩提子获益最胜？曼殊室利菩萨言：乃往过去有佛出世，在此树下成等正觉。时一外道，邪见坏心，毁谤三宝。彼有一男，忽被非人之所打杀。外道念言：我今邪见，未审诸佛有何神力。如来今既在此树下成等正觉，若其实圣，树应有感。即将亡子卧菩提树下，作如是言：佛树若圣，我子应苏。以经七日，诵念佛名，子乃重苏。外道欢喜赞言：诸佛有大神力我未曾见，佛成道树现此希奇甚大威德，难可思议。时诸外道闻此事已，舍邪归正，发大菩提心，信佛神力不可思议。以此因缘，世人皆号为延命树。其菩提树遂有二名：一名菩提树，二名延命树。

　　不管怎样说，选择一串菩提子的佛珠，在心中念诵经文、咒语或佛菩萨的圣号，可以驱除烦恼，消除报障，增加智慧，利己护人，对于帮助我们修行实在是大有裨益。

　　前面讲过，佛珠可分为三个种类，即持珠、佩珠、挂珠，而一般的念佛者，大多选用持珠。持珠的姿势，亦可分为二种，单手持珠与双手持。单手持珠，大多用于站立、经行的时候；而双手持珠则是打坐时经常采用的姿势。其方法是将佛珠置于两手之间，呈交叉状，把母珠放在一侧，掐捻一周，回至原处即可。其实，根据《佛像图鉴》一书记载，历来大德高僧手持佛珠的姿势皆无定法，左手、右手、单手、双手、提高、垂下、平胸、齐膝，各种动作都有，但求其“方便”而已，所以我们也就不必强求特定的持珠方法了。

　　在持珠的过程中，经常有人会遇到要不要跨过“佛头”（母珠）这类问题。因为在经典中曾有：

　　珠表菩萨之胜果，于中间绝为断漏。

　　绳线贯串表观音，母珠以表无量寿。

　　慎莫蓦过越法罪，皆由念珠积功德。

　　经有记载，故而才有此一说。假如念诵者，纯以佛珠作为记数的工具，则不必把母珠和隔珠计算在内，念诵时轻轻捻过便是。如是念诵的人，除了把佛珠当作精进、记数的工具外，还希望藉着它来体悟更多佛理的话，当手捏到隔珠的时候，可用“佛、法、僧”三宝，或“戒、定、慧”三学来观想，当手掐到母珠的时候，也同样可以观想佛的相好光明，同时再逆时针朝相反方向捏念，即可解决此类问题了。

　　佛珠除了拿在手中起念诵记数的作用以外，还可以挂在颈部充当挂珠，或缠绕在手臂上起到佩珠的作用，这些都是具有深刻含义的：

　　二手持珠当心上，静虑离念心专注，

　　本尊瑜伽心一境，皆得成就理事法。

　　设安顶髻或挂身，或安颈上及安臂，

　　所说言论成念诵，以此念诵净三业。

　　由安顶髻净无间，由带颈上净四重，

　　手持臂上除众罪，能令行人速清净。

　　若修真言陀罗尼，念诸如来菩萨名，

　　当获无量胜功德，所求胜愿皆成就。

　　再者，密教中由于三部（胎藏界）、五部（金刚界）修法之不同，对于佛珠也有着特殊的要求，与平时常用的佛珠相比，是有所不同的。据《苏悉地羯罗经》说：“佛部用菩提子珠，观音部用莲花子珠，金刚部用噜椰罗叉子珠。”又据《守护经》及《瑜伽念珠经》说：“佛部用菩提子珠，金刚部用金刚子珠，宝部用金等诸宝珠，莲花部用莲花子珠，羯磨部用种种和合珠。”又近人金安一居士所著《密宗辑要》一文说：“修增法用琥珀珠，修息法用水晶珠，修坏法及长寿法用珊瑚珠，修诛法用人头骨珠，修观音法用菩提子珠，修一切法均可用凤眼菩提子珠。”

　　另外，密教的经典对掐捻佛珠的指法也有详细规定。从五部而言，《摄真实经》中记载：佛部以右手拇指与食指掐之，金刚部以右手拇指与中指，宝部以右手拇指与无名指，莲花部以右手拇指与小指，羯磨部以右手拇指与其余四指合捻之。从三部而言，《苏悉地经》中记载：佛部以右手拇指与其余四指的指尖相合，中指与小指直立，食指略屈附于中指中节以掐之；莲花部以拇指与中指指尖相合，舒展其余三指而掐之；金刚部以拇指与食指指尖相合，舒展其余三指而掐之。

结束语

　　佛珠本是作为僧众道具出现并被保存至今的，如《释氏要览》卷中“道具篇”引《中阿含经》云：“所蓄物，可资身进道者，即是增长善法之具。”可是随着年湮代远、律制久芜，许多道具已经名实俱废了，如齿木、滤水囊等即属此例。而佛珠不但未被废置，反而更加承顺世间，可以说早已成为那些“与佛有缘”众生“有善根”的表征了。正因如此，我才在几十种法具中，选择了“佛珠”一项加以详细介绍。

　　这篇文章对于佛珠的种类、数目、质料等，就自己所知进行了详细的介绍，目的是为了让大家能够了知这诸多的“相状”。《金刚经》说：“凡所有相，皆是虚妄，若见诸相非相，即见如来。”说明众生修行，无论诵经、念佛、拜佛，都不要“执相”，而佛珠也是作为“相”之一种而存在的。所以当我们在使用佛珠时，不要过份地计较它的构造、颗数和质料才好。只要我们能做到“静虑离妄念，持珠当心上”，也就可以早证菩提、成就涅槃了。

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