绝壁古刹石空寺

寺院旅游 | 作者： [投稿]

　　镇原比较有名的大小石窟，历经风雨沧桑，面目全非，如太平之万佛洞被淹，城关永乐的石佛殿、开边鸡头山的石窟寺遭毁，彭阳村的玉山寺塌损。幸存的石空寺于2006年由国家投资才予以简单维修保护。

　　石空寺位于县城东川2公里处茹河南岸的石佛湾，属金龙村所辖，凌空高悬30多米。置身其上，面临齐刷刷的崖壁，有如登云驾雾的感觉。窟群长200多米，排列有序，错落有致，气势磅礴，宏伟壮观。从远处望去，只见它背后群山环抱，高峰隆起，气象雄伟；面对田园阡陌，绿野千顷；茹河水从崖下哗哗流过，如银链，似飘带，山水相映成趣，更增添了无穷的壮丽景观。

　　据考证，石空寺筹建于北魏，开凿于隋代，唐初开始造像，经明清两代改造重修，增建了土地寺、药王殿、灵官庙等，泥塑了金身，才形成了一处释、道、儒三教并存的石窟群。清乾隆四十三年（公元1778年），因水灾冲毁而重修，有现存碑文记载。全寺东西走向，凌空婉蜒，地势险峻。现存8个石窟，内有石雕佛像13尊，泥塑神偶25躯，壁画数十幅。这一石窟群，融释、道、儒三教于一体，集唐、宋、元、明、清五代文化艺术于一炉，是一处不可多得的古艺术群。

　　在石崖七八米高的半空中，凿有一条约一米宽的石道。石道西端筑有寺门，上额横书“石空寺”，此额已废。寺门外西行20步，凿一石龛曰土地寺，而龛内正中却让位给红脸“关圣帝君”，“土地老爷”被“挤”到右侧，真是喧宾夺主，名不符实，且因年代久远，手臂均已塌落。正壁绘有“龙风呈样”图，左右则绘着《出五关斩六将》、《水淹七军》、《擒庞德》等有关关公的故事画。这些壁画虽屡经风雨剥蚀，已脱落无几，但细观残留部分，仍线条流畅，人物活泼，足显当年的艺术魅力。寺门近处为“灵官殿”，殿中石阶上站立着王灵官塑像，周围石壁上绘着“酆都城”神话故事，可惜岁月难留，现已模糊不清。进入寺门，有一个长方形石窟，名曰“三教宫”，正中供奉着孔子、释迦牟尼、老子三尊塑像；左右两侧的石阶上，雕刻着十八罗汉像；内据一米宽三米长的横幅上，绘着“十三男女图”，中有仙人、高僧、道土、尼姑等。左壁绘有《观水论道》、《诛少正卯》和《项橐阻径》等孔子周游列国的故事画，右壁上则绘着太乙真人之类的《封神演义》故事画四幅。窟内释、道、儒三教杂处一堂，分享一隅，虽不似峨嵋、崆峒、孔庙的专精化一，却也别有一番异趣，对研究中国思想文化史具有一定价值。。

　　“三教宫”之东是“百子娘娘殿”，而那专司生儿育女之职的“送子娘娘”却退避三舍，正中的莲台上居然端坐着喜眉慈眼、救苦救难的观世音菩萨，正以手托盘，捧着一个裸体男婴，细观前来求子的善男信女。佛法无边，而佛能有限，大概菩萨普度不了苦海无边的众生，只好从百子娘娘手中抢来送子的差事，也算是好事一宗。

　　“百子娘娘殿”隔壁为僧房，僧房东侧为“药王殿”，殿中塑“药王”像，两旁侍童恭立。正梁悬有铁铸大钟一口，高、径各1米，周围铸有铭文、年号及工程募资人员姓名等，惜已遗失。左右两壁上绘有《西游记》故事。

　　最后一处为大佛殿。分前后两殿，以石洞相沟通。两殿的窟顶均以木石衬砌，高约10米，极其宏伟。两殿中共有大佛9尊，高6米多；小佛5尊，高3米多，均为石胎泥裹，色彩绚丽，形象逼真，器宇轩昂，仪态传神，是不可多得的艺术精品。后殿的洞口上方，雕凿一座l米高的如来佛像，雕工精细，造型生动，祥云缭绕，表现出我国古代艺术家高超的雕刻技艺。石空寺每年农历二月二十九日，所在地及附近8个村社群众，集资举办庙会，组织戏剧电影演出，开展文化娱乐活动，以之酬神礼佛，交流文化，游览观光者络绎不绝，善男信女烧香拜佛，祈福求子。平时，也有远方游客，高僧老道，文人墨客到这里游山观光，吟诗作赋，抒发游兴，在残崖峭壁上至今仍可见游人以各种字体题写的诗句。

　　石空寺于民国九年遭大地震严重毁坏，山倾崖塌，石窟佛像壁画裂缝、剥离、脱落，幸存的一部分古代艺术遗物，在极左时期几经“破除”、“横扫”之祸，多数石像被“清除”出洞，仅留下当年“扫”不动的一小部分，也是疮痍满目。2006年，省上拨出专款，县上积极协助，对石窟进行大规模抢救性维修，这座千年石窟又重新焕发光彩，以供游人赏观瞻仰。

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