认识圣严法师

圣严法师 | [投稿]

法脉法源

圣严法师同时传承临济及曹洞两系法脉,临济宗法脉传自灵源老和尚,法名知刚,法号惟柔,禅法传承第67代,临济正宗第57代;曹洞宗师承东初老人,法名慧空,法号圣严,为禅法传承第62代,曹洞正宗第51代。

法鼓山创办人圣严法师,于1930年出生于江苏南通,十四岁在狼山广教寺出家后,历经了经忏、佛学院、军旅等生涯,一九四九年到了台湾,在军中服役期间,因缘际会,巧遇灵源老和尚,得到禅法的入手处。之后,于三十岁时在东初老人座下再度披剃出家。

其后,无论是六年闭关苦修、日本留学、美国弘法,或是开创法鼓山等,总是在无路中找出路,在艰辛中见其悲愿,在坚毅中见禅慧。圣严法师曾自喻为「风雪中的行脚僧」,生命对他而言,就是一场实践佛法的历程。

闭关与留学

小沙弥时期的圣严法师,已深深体会到:「佛法是这么好,可是误解它的人是那么多,而真正了解和接受的人是那么少。」究其根本原因,在于弘扬佛法的人才太少,因此,当他二度出家后不久,便往高雄美浓山区闭关潜修六年,勤研经藏,并完成《比较宗教学》、《戒律学纲要》、《正信的佛教》等九本具有代表性的著作,奠定日后弘扬佛法的基石。

为了造就更多高层次的弘法人才,兴办教育的宏愿油然而生,并以三十九岁高龄,毅然远赴日本东京立正大学深造。在短短的六年之间,他勉力完成了文学硕士及博士的学位。

从东方到西方

一九七五年,圣严法师完成博士学位之后,首先应邀回国出席第四届海外学人国建会。随后应邀赴美弘化,先后担任美国佛教会董事、副会长,纽约大觉寺住持及驻台译经院院长。东初老人于一九七八年圆寂后,圣严法师自美返台承继法务,除了接任中华佛教文化馆住持之外,隔年并应聘为中国文化学院佛学研究所所长及哲学研究所教授,此外也在东吴大学及辅仁大学任教,至此展开了推动佛教高等教育的理想。

又因为有感于美国弟子们的求法热诚,所以于一九七九年在美国纽约创立「禅中心」,后来更名为「东初禅寺」,此后,圣严法师便固定往返美国与台湾两地弘化,更经常在亚洲、美洲、欧洲等地著名学府及佛教社团宣扬佛法,不遗余力。

建设法鼓山

一九八九年,由于中华佛学研究所及农禅寺的各项教育事业、弘法事业,以及文化事业推展迅速,场地已经不敷使用,圣严法师于是在台北县金山乡,觅得了一块环境优美的山坡地,命名为「法鼓山」,开始兴建一座世界性的教育园区——「法鼓山世界佛教教育园区」,涵括佛教教育、学术研究、修行弘化、终生学习等各种软、硬件施设,以作为实现法师「提升人的质量,建设人间净土」理念的基地。历经十六年稳扎稳打的筹备与建设,2005年第一期建设工程完工,并举办「大悲心落成开山大典」,约有上万名国内外各界人士一齐共襄盛举。

而圣严法师带领法鼓山的方向,是为一现代观音道场,展现的是观音菩萨慈悲与智能的大悲愿力,并以佛法经典为活水源头,从传统文化中萃取养分,滋润当代人心,为提出社会所需的指引与建言而努力。

宗教师的本怀

圣严法师除了以丰富的禅修经验、正确的禅修观念和方法指导东西方人士修行,每年在亚、美、欧洲等地主持禅七、佛七,为国际知名禅师。以其个人的创见与诠释,不但复活了曹洞宗的默照禅,更将临济宗的话头禅内涵实质化,知见与实证并重,开创出独特而现代的禅风,是为「中华禅」;又因继承二宗法脉合流,故名「法鼓宗」,因此以落成开山为法鼓元年,正式提出「中华禅法鼓宗」,象征迈向新世纪的里程碑。又针对未来社会的需要,全力研发并推广适应各宗教、各阶层的生活化禅法,建立起超越种族隔阂,跨越世代距离的心灵沟通平台,只为消弭人与人之间的冷漠与疏离,祈能为世界播下和平的种子,共同迈向人间净土的目标。

法师是一位卓越的教育家,除了于1989年创建法鼓山文教禅修体系之外,其所创办的「中华佛学研究所」,直至2006年止,已招收二十六届学生,有多位毕业生取得国外著名学府的博士学位后,回国服务。以此丰富踏实的办学经验,又相继开办「僧伽大学」、「法鼓山社会大学」、「法鼓佛教学院」,目前更发起响应「大愿兴学」,积极筹建「法鼓大学」。此外,法师尤其着重以现代人的语言和观点普传佛法,陆续提出「心灵环保」、「四种环保」、「心五四运动」、「心六伦」等社会运动,提供现代人具体可行的观念与方法,为佛教现代教育开辟历史新页。

此外,圣严法师也是国际佛教学术界知名学者,经常应邀出席各项有关的国际学术会议。自一九九○年起,他每二至三年召开一次中华国际佛学会议,并以「佛教传统与现代社会」为永久主题,集合世界各国杰出的佛学学者,共同讨论如何将佛教落实到现代社会中,冀望以佛法的慈悲和智能,导正日益颓废的社会风气。

圣严法师更是一位思想家、作家暨宗教家,曾获台湾《天下》杂志遴选为「四百年来台湾最具影响力的五十位人士」之一。著作丰富,包括天台、华严、唯识、禅、净土等宗,至今已有中、英、日文著作百余种,更先后获颁中山文艺奖、中山学术奖、总统文化奖及社会各界的诸多奖项。

发展与未来

圣严法师为了更进一步推广文化、教育、弘法及修行等悲愿,多次与科技、艺术、文化等各个领域的菁英人士进行对话,乃至与不同的宗教进行合作,其宽阔的胸襟与国际化的视野,深获海内外各界的肯定。近年来,法师更致力于国际弘化工作,参于国际性会谈,促进宗教交流,提倡建立全球性伦理,致力于世界的和平。

圣严法师大事记

1930年诞生于江苏。

1943年十四岁,于江苏南通广教寺出家。

1949年时局紧急,从军入伍,由上海登艇来台。

1959年结束十年军旅生涯,于东初老人座下再度出家。

1961年于高雄美浓朝元寺禁足,闭关六年,解行并进,深入经藏。

1969年留学日本东京立正大学,六年后取得文学博士学位。

1975年应邀赴美弘化。