《大乘义章》的佛性说

五、佛性说之意趣

  无我和缘起性空是自原始佛教以来佛教的基本教义,许多经典说诸法空,以破除法执和我执。然而,强调自性清淨的如来藏(佛性)说却在三、四世纪之后逐渐阐扬开来,于是看似矛盾的缘起之「空」和自性清淨之「有」如何调和,以及佛性说的意趣何在,遂成为许多经论关心的议题。慧远在《大乘义章.佛性义》最后一节就讨论了这个问题,他说:

  清淨法界门中,备一切义。诸法缘起,互相集成。就空论法,无法不空。据性辨法,无法非空。空之与性,各是一门。门别既殊,所为亦异,说空为破执有众生,说性所为,经论不同。(注68)

  在自性清淨的如来藏(佛性)中,本具一切清淨性,因此若「据性辨法」,则万法皆「有」。然而,万法依如来藏缘起而性空,因此「就空论法」,则万法皆「空」。然而因为「性空」中兼具「妙有」、「妙有」中亦不离「性空」,故两者还是可兼容的。不过,说空、说有各有其教学目的:说空是为破执有,至于说佛性有的目的,各经论有不同解说。慧远依《涅槃经》和《宝性论》加以说明。

  慧远引《涅槃经》说:「为令众生不放逸故,宣说佛性。」(注69)换言之,为防众生自轻,认为不能成大菩提,而无心趣道多所放逸,故说众生有佛性定当成佛。再者,《宝性论》谓佛性是为了下列五种持有妄执的众生而说的:

  1.怯弱心者:怯弱心者认为自己没有佛性,不知求佛道。佛陀为了去其妄执,说众生有佛性必定成佛,就像木有火性,鑽之即生火,增加其自信心及勇猛心。

  2.轻慢馀众生者:对轻慢其他众生者宣说一切众生皆有佛性,可使他们尊重、平等对待其他众生而不生轻慢心。

  3.妄执我者:慧远所说的「妄执我者」,即是《宝性论》所说的「计身有神我者」。自古如来藏(佛性)说最引起争议的是它的神我色彩。《楞伽经》中大慧菩萨就曾质疑:「云何世尊同外道说我,言有如来藏耶?」(注70)此处何以反而说佛性可对治计身有神我呢?慧远解释说:「为妄执我众生故,宣说佛性,不同情取,故(胜鬘)经说言:如来藏者非我众生、非命非人」(注71)慧远只说佛性「不同情取」、「非我」,并没有进一步说明何以如此,《楞伽经》有较详细的解说。该经中说如来藏不同于外道所说的我,因为如来藏是空、无相、如、法性、法身等的异名,佛陀为了断除凡夫对无我的畏惧,才说如来藏,真正的如来藏应瞭解为「无我如来藏」,(注72)与外道神我是完全不同的。

  4.妄执法者:何以说佛性能对治有法执的众生?慧远只说:「为执著虚妄法故,宣说佛性,不同所取。」(注73)其语义还是不清,《佛性论》中的解说可作参考。《佛性论》说众生有二种「虚妄执」的过失:「本无」,「客」。(注74)「本无」者谓在如如理中,本无人我,但众生作人我执,由此执起无明,无明起业,业起果报。其实无明、业、果报本无,故谓虚妄执。所谓「客」者,指一切有为法,皆念念灭,即前刹那为旧,次刹那为客,即起即灭,若于其中起实有法想,即是虚妄执。因此,对妄执法者,佛陀说佛性。但是,为何说佛性就能去除性属本无和客尘的虚妄执呢?因为《佛性论》说「佛性者,即是人法二空所显真如。」换言之,佛性不是具有自性的本体存有,而是彻証我空与法空之后所显的真如,因此,佛性说不但不会落入神我论,而且可除虚妄法。

  5.谤诽真如佛性者:一方面固然不能把佛性瞭解成外道的神我,另一方面也不可误解佛性为无常法,因为佛性是体解人法二空所生的法身清淨智慧功德,即所谓的常、乐、我、淨。因此,对谤诽真如佛性为断灭的众生,佛陀说佛性的真实功德。

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