《大乘义章》的佛性说

三、佛性之有无、内外、当现义

  慧远在《大乘义章?佛性义》的第一和第二节,首先依据属于如来藏系思想的经论,分别详解佛性的意义和体状。其次,他再以「有无」、「内外」、「三世」、「当现」等分别料简佛性。慧远约「缘」论佛性之「有无」时,再度以《涅槃经》的一阐提和善根人之或有或无佛性而论。他说佛性在因地随杂染缘起即成不善,而不善之法本质上还是佛性,一阐提有此不善性,善根人则无。相反的,佛性随无漏法缘起即成善,此佛性善根人有,一阐提无。至于本具的理佛性,二者均有,而成佛之后的果佛性,二者均无。换言之,慧远认为虽然能行善法的「行佛性」,一阐提尚未俱备,然而能成佛的终极依据「理佛性」,一阐提却是本有的。因此慧远主张一阐提终究是可成佛的。

  以上是就「缘」论佛性之有无,若就「体性」辨有无,则慧远认为可言佛性亦有、亦无、亦非有非无。说佛性为有,是指众生如来藏缘起法界有恆河沙无量清淨功德而言。说佛性无,有二义:

  一离相名无……一切众生心识体虽是有,无有大小长短等相,佛性亦尔,体虽是有,而无一相。……二无性名无……如来藏中,恆沙佛法,同一体性,互相缘集,无有一法别守自性……离诸法外,无别有一常性可得,诸法齐尔,故说为无。(注55)

  慧远认为说佛性无乃是因为佛性「离相」和「无性」。这可藉由《胜鬘经》的「如实空」和「如实不空」来解释。佛性本来「如实空」,从本已来,不与一切染法相应,亦无一切法差别相,在此意义下,可说佛性无(如实空)。相反地,佛性本来亦是「如实不空」,因为如来藏中具恆沙淨法,虽然不空,却无有常性可得,故亦可说佛性无。再者,若从断四句,绝百非的绝对理体而言,佛性亦得说为非有非无。

  慧远接著以「内外」再论佛性,他以「随相」和「情理」两方面加以解释:

  言随相者,众生为内,山河大地非情物等,以之为外。若当说彼因果之性,局在众生,得言是内。若说理性,性通内外。虽复约彼内外相辨,而体平等,非内非外。(注56)

  慧远称有情众生为「内」,无情的山河大地为「外」。若就佛因性、佛果性而言,则佛性仅局限于众生之「内」。慧远如此的解释是根据《大般涅槃经》所说的:「非佛性者,所谓一切牆壁瓦石无情之物,离如是无情之物,是名佛性」。以能圆証佛果性而言,众生才有佛性,无情之物是被排除在「外」的。然而,就理佛性的理体而言,则佛性通内外,俱遍有情和无情,就佛性平等一如而言,又可言佛性非内非外。

  再者,若以「情理」论佛性之内外,慧远说:言情理者,即彼妄想阴界入等,以说性故,得言在内。而真平等,妙出情妄,名之为外。(注58)

  若以「情理」论佛性,则属于六蕴、十二入、十八界等情识境界之内的众生佛性,名之为「内」,(注59)而属「真平等、妙出情妄」的「理」佛性,名之为「外」。但是佛性终究超越「情理」,因此亦可说佛性非内非外。慧远就「三世」论佛性时,他说:「论其体性,古今常湛,犹若虚空,非三世摄。」(注60)佛性德同法性,并非先有染法,后息为淨,故非三世摄。但是若随缘辨性,则又可以过去、现在、未来三世的范畴来论佛性。众生所証得的「后身佛性」,约因望果,可称之为「未来」,约果反望,名为「过去」,以当下而言,又可称之为「现在」。

  至于佛性是「当来有」(始有)或「现下有」(本有),慧远说:言「当」「现」者,若就凡说,因性在「现」,果性在「当」。若就佛论,果性在「现」,因性过去。语其理性,旨通「当」「现」,体非「当」「现」。(注61)

  一般凡夫众生在因地时,「现」下本具如来藏清淨的佛因性,因此可说佛性是本有的,但是因为众生尚未成佛,其果佛性,只能说是「当」来有。相反的,若就佛的果位论,则果佛性是「现」下証得,因佛性是过去本有。以理佛性的体遍一切而言,佛性又可说既是「当来有」,亦是「现下有」而从佛性理体的超越性而言,亦可说佛性体非「当」「现」,亦即超越「当来有」、「现下有」。

  佛性是否为本有、始有、当有,在南北朝时曾引起广泛讨论。最早讨论此问题者,当属竺道生。其著作《佛性当有论》虽已佚失,然从道生的其他著述中,可推论道生是持佛性本有说,(注62)与其「孤明先发」主张一切众生皆可成佛的想法相符合。至于南北朝时「本有」、「始有」意义为何?「本有」说指众生本具佛性,只是为客尘烦恼所蔽,尚未显现而已,性宗均持此说。「始有」说指众生并未本具佛性,须经过种种修行才能「转识成智」証得正觉,相宗持此说。然而,亦有约因中未有果而说佛性是始有,如此意义下的「始有」说,并不否定因中「本有」因佛性。由于本始之争众说纷纭,因此出现「本有于当」的调和说,即是说众生本有成佛的因性,虽然现在尚未証果,「当」来必「有」成佛的结果。

  值得注意的是慧远在讨论佛性的存有问题时,并未延用「本有」、「始有」等说法,而是用「当」、「现」,亦即将众生因性本有的佛性,和如来的果佛性,称为「现」有,而众生当来証得的果佛性,称之为「当」有,避开了「本」,「始」之辩,其立论颇具创意。

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