略谈三皈，皈依的重要性与意义！

佛学常识 | 作者：慧净法师 [投稿]

三宝的种类

　　有多种，归纳为三：

　　化相三宝：又称「别相三宝」、「最初三宝」。皈依佛，以释迦牟尼佛为师；皈依法，以佛所说四谛、八正道、十二因缘等真理为师；皈依僧，以最初随佛出家比丘为师。

　　住持三宝：又称「常住三宝」。指流传、维持佛教于后世之三宝。礼一切诸佛佛像为佛宝；一切诸法经典为法宝；一切出家僧众为僧宝。

　　自性三宝：又称「理体三宝」、「一体三宝」。亦即皈依佛，人人皆有如来佛性；皈依法，人人皆有平等无差别的法性；皈依僧，人人皆有般若清净的身心。

　　没有住持三宝，无以显现理体三宝；没有理体三宝，无以安立住持三宝；住持三宝是理体三宝的大用，理体三宝是住持三宝的全体。

　　先皈依身外的住持三宝，进而依法修行，证悟自性的理体三宝。

三皈的利益

　　皈依三宝的功德利益，可说在人生中，所得利益总加起来，也不及皈依三宝的功德之大之多。综合起来，约有八种：

　　佛子──成为佛的弟子。

　　戒基──是受戒的基础。

　　减业──减轻业障。

　　积福──能积广大福德。

　　善成──一切好事都会成功。

　　不堕──不堕恶道。

　　神护──四王天派遣三十六位善神随身拥护。

　　得度──将来龙华三会，度脱现在皈依者。

　　若欲举例，经中甚多，略举如下：

　　一、《经》言：「世人虽然行善，不能破坏先世恶业，若能受三皈依戒，便能破坏先世罪业。」

　　二、《善生经》说：「若人受三皈，所得果报不可穷尽，如四大宝藏，全国人民七年之中，运出不尽。皈依三宝者，其福过彼，不可胜计。」

　　三、《折伏罗汉经》说：「过去，有一位忉利天子，天福享完，寿命将终，再过七天，就要死了，他的身体也衰败不堪。但他知道，命终之后，将在猪中投胎，所以他恐慌极了。于是请教天主，天主也没有办法，天主要他去向佛陀求救，佛陀教他皈依了三宝。死后不唯免堕猪胎，得生人间，并逢舍利弗，请佛说法，而证得圣果。」

　　四、《法句譬喻经》说：「从前帝释天五德离身，五衰相现，自知命尽，当下要坠入畜生，在一个以冶陶为业的人家受驴胎。帝释天立刻驰往佛所，稽首作礼，伏地三自皈命佛法僧众。未起之间，其神识已至陶家驴腹之中。当时驴因没有绳索系缚，行动之间，破坏坯器，主人用鞭责打，驴腹痛，实时伤胎，其神识即刻又还入原来身中，五德还备，复为天帝。当时，佛陀为其说法，帝释天即知无常之要，明白罪福的变化，了解兴衰的根本，从此欢喜信受三宝，故再进而得须陀洹道。」

　　五、《受三皈获免恶道经》说：「过去，有一位三十三天的天子，天福尽了，还有七天，就要死了，昔日的欢乐，都离开他了，美丽的天女，不再亲近他了，本来是威威堂堂的相貌，现在变得毫无气色了，他的身体，既然衰弱，并且垢秽不堪，两腋之下，整日流着臭汗。他也看到，他将生到猪胎中去，因此躺在地上，哀伤、流泪、诉苦。此事给天主知道了，指示他诚心皈依三宝，教他口念：『皈依佛两足尊，皈依法离欲尊，皈依僧众中尊』，他便照着天主的指示，皈依了三宝。七天的时限一到，他便死了。天主为想知道，他死后究竟投生何处，但是以他的能力看遍了所能看到的所在，都无法看到那个天子的下落。只好去问佛陀，佛陀告诉他说：『已经由于皈依三宝的功德，转堕为升，升到兜率陀天去了。你们天人，只能看下面，看不到上面的。』」

　　六、《印光大师全集》有一段记载：「有一天晚上，有一位女鬼很痛苦的跪在关房前求救。她自己说：『我是某省某县的人，丈夫个性毒辣，致我死于非命，至今含冤未伸。他已来函请求皈依老法师（印光大师），来信已在途中，明日必到。他若得皈依三宝为佛弟子，我即永无超生之日，恳求老法师万勿准许。』哀求不已。我开示她说：『恩怨本自平等，善恶了无自性；既遭恶缘，宜求解释，免得世世酬报。你应发心皈依三宝，我可代你求法力加被，你可从此解脱，并谕知你的丈夫为你超荐。』女鬼终于答应，隔天果然有求皈依之某某。」