恒沙寺:山门

寺院风貌 | 作者:网络 [投稿]

甘肃省武威市恒沙寺:山门

  恒沙寺,位于甘肃省武威市凉州区城东发放镇沙子沟村,距城十公里处,原名“观音寺”、“火星寺”。自古就是武威佛教圣地之一。恒沙寺相传始建于唐朝贞观年间,距今已有一千三百多年的历史。寺院最初坐落在土筑高台上,规模宏大,佛象庄严,常住五百多僧人;寺前有一座十三层绿色琉璃宝塔,内有小龛洞,供奉圆寂僧人的骨灰舍利;寺后有二个荼毗窑,用以僧人焚身往生。据史料记载,因寺院初建时有火光样佛光出现,故名“火星寺”,是丝绸之路上的一座著名古寺。

  “火星寺”名称的这个解释,虽然能说通,但未免有点牵强附会。从字面意思来看,“火星寺”是否与古代火神祭祀有关呢?

  火是原始初民赖以生存和发展的最重要的能源,学会利用火,标志人类文明的肇始。因此,从原始社会开始,人类就开始了对火的崇拜。古代房屋多为草木结构,一旦遭火灾,后果不堪设想,所以古人祀奉火神,祈求禳避火灾。中国的火神崇拜源远流长,文献记载,官方祭祀火神从春秋时期就开始了,一直延续到清末,是国家祀典的重要内容。每个州县都建有祭祀火神的专门庙宇,如火神庙、火德真君庙、火星庙、火德祠,不一而足。最初的“火星寺”之名是否与此有关,还有待专家学者考证研究。

  “火星寺”历经一千余年,香火旺盛,到清朝康熙年间,又更名为“观音寺”,康熙皇帝曾亲赐御匾,悬挂于山门之上。

  1927年武威发生大地震,寺院殿宇全部毁坏,昔日兴盛的寺院成为一片残垣断壁,从此走向败落。文革期间,本就千疮百孔的寺院又遭到毁坏,至二十世纪70年代,延续一千多年的寺院仅存一片高台废墟。

甘肃省武威市恒沙寺:山门

  1986年,寺院重修工作正式启动,虽然逐年渐有规模,但维修工程时断时续。1995年11月,原观音寺被政府批准为佛教活动场所,正式更名为恒沙寺。“恒沙”的意思,一是佛似恒河沙数,永恒不灭,即多且广;二是该寺地处沙子沟东沿,与大漠接壤,故名。是否也有恒定大漠,减少风沙的愿景,不得而知。

  1995年开始,寺院又开始恢复修建,陆续建有大雄宝殿、天王殿、山门殿、牌楼、观音殿、五百罗汉殿、念佛堂、地藏殿、钟楼、鼓楼、斋堂、僧舍、客堂等,各殿供有佛、菩萨、罗汉、金刚护法等像40多尊。2013年11月30日,由社会贤达捐资铸造、高达9米的阿弥陀佛大铜像,供奉在恒沙寺五百罗汉殿内,为恒沙寺又增添了一道庄严的佛像景观。

  恒沙寺之恢复修建及发展盛况,主持观照法师付出了大量的心血。2009年3月,由观照法师和张尚德老居士编辑的《恒沙寺复兴记》正式发行。《恒沙寺复兴记》以各殿堂的建筑风格、佛像雕塑绘画艺术为素材,用图文并茂,通俗易懂的文字对恒沙寺的复兴做了详细介绍。

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