当代佛教的冲击

圣严法师 | 作者：圣严法师 [投稿]

当代佛教的冲击

由于交通发达,世界性的语文普遍化,人类观念的传播和思想的影响,往往在短短期间内就遍及世界的每一角落。特别是近数年来,台湾在全民的努力之下,积极地迎向新时代新观念的来临,所以产生一连串经济、政治、宗教的开放。

这对于我们佛教而言,既带来了希望,也造成了隐忧。所谓希望,是能够在更开放的社会里,通过各种现代化大众传播工具,将佛法有效、普遍和迅速地传送到千万人的耳目中去。从大场面的佛学通俗讲座到一般寺院的法会活动来看,由过去数十数百人而至现在动辄就是几百几千人,可见信仰佛教的人数,已在急速增加中。而佛教出版物方面,各种类型的刊物、杂志,有七、八十种。且几乎每个道场都在举办放生、救济、印经,乃至医疗及旅游等的活动,他们都能集合不少佛教徒的力量,来做这现代化的社会事业。同时有几家专门出版佛教书籍的公司,以及经营佛书的印刷公司,工作都很忙碌,除了内容尚显不足之外,封面、装订、插图、美工,都在渐渐趋向求精求美的程度,这都是可喜的现象。

所谓隐忧,是指我们的人才太少,纵然少数的人才,也没办法集中使用,更谈不上因材施用。我们在国内不容易造就高级的弘化人才,也没有足够的专业行政人才。虽然今天的自由中国的僧团之中,已有数位博士、数十位硕士,学士则已相当普遍,但是他们大致上都是学非所用,或者是英雄无用武之地。因为我们缺少时代的远见,也似乎对于时代潮流的因应,缺乏勇气和魄力。

我们的佛教事业,只有各别寺院和个人的,没有整体的和全面的,对于整个佛教的前途,很少有人想到做长远的计画和有组织体系的推动,以致于我们中国佛教,虽是现存亚洲大乘佛教的母国,可是由于清朝以后的没落和人才的雕零,太平天国的洪杨之乱,民国初年的庙产兴学,到文化大革命,佛教在大陆的活力荡然无存。台湾佛教在日本的殖民地政策下,以及民间信仰,像先天龙华等斋教的流行,几乎谈不上正统佛法的传播。到光复之后,大陆的佛教再度地传到台湾,使得台湾又回归到中国正统佛教的面貌,僧尼人数的增加,每年传戒,以及佛学院的设立,造就了不少中上人才住持寺院,可是比起亚洲各国的佛教现况,我们不得讳言,还是相当落后。

近年来,大陆政府,不论其绩效如何、目的何在,也在积极推动寺院整修,青年出家,佛学院的恢复、创设,鼓励旧时僧尼之已穿俗装者回归寺院、恢复僧相,同时也推动佛教学术化的研究,积极争取各项世界性佛教会议的参与。虽然他们有将近三十年的人才断层阶段,终究大陆人多地广,目前他们已有一些僧众,因应东南亚及美国华侨界的要求,出国协助当地华侨的佛教活动,尤其是日本几个佛教宗派,对中国大陆佛教的复兴怀着他们自己的期待,一再捐助大批的图书、设备,乃至于金钱。当然我们知道,大陆对宗教的开放是有限度的,至于台湾,宗教风气自由,佛教尤其兴盛,因此我们相信,台湾是能够负起复兴中国大乘佛教使命的地方。

可是迄今我们在人才培养、学术研究、教育环境等各方面,都要落后日本五十年,甚至于也落在韩国之后很多年。我们的佛教出版物,凡是有分量的,多半是日文的翻译和翻印,什么时候我们也有自己的著作,大量出版,并且受到外国的重视和翻印?什么时候我们的法师和居士,也能受到各国各大学邀请讲学?什么时候我们的寺院僧众,都具备了基础的佛学知识、专精的修行方法,并以专业的能力服务社会?这必须要从长计议。

急速推展的方向和步骤,是要造就各种层面的人才,从国院的学术人才、宗教人才,到各级教会的行政人才及寺院的住持人才。至少,一个寺院的住持,应当有主持各项佛教仪式及法会的能力,也有宣讲通俗佛法的知识。造就人才必须赖以教育的环境和教育的体制,因此除了国际佛教人才,各级佛教教育的教师人才之培养,是当务之急。

以前的中国僧尼,是靠师徒传授,逐日成长,今天因为知识范围广阔,作为一个弘法人才,必须具备普通知识和佛教的专门知识,故也必须给予现代学校教育的培养,这个责任究竟应该由谁担起来?可以说是各级佛教会及每一座寺院、每一位佛教徒,都有共同的责任。否则佛教对物质贫乏、心理空虚的社会大众无法提供他们所需要的安慰和服务;对寻求精神领域之开发的人们,佛教无法提供正确、有效、简易而实用的修行方法,对思想层面的需求,佛教也无法为新文明的开发和新社会的建设,提供启发性的帮助。

本年三月一日出版的《当代》杂志第十一期,特辟「佛学与佛教专辑」,以五十五页的篇幅探讨当代的佛教,其中蓝吉富先生之〈台湾佛教发展的回顾与前景〉一文,对于四十年来台湾佛教发展的成果备加赞叹,对当前台湾佛教发展的问题所在,则指出了三点:1.组织松散,缺乏强有力的中央级教会;2.佛教教育未步入正轨,缺乏够水准的弘化人员;3.缺乏因应现代社会的自觉。同时蓝氏指出,近十余年来的台湾佛教,正遭受着其他地区的佛教宗派及类似佛教的其他宗教之传入及崛起的威胁,例如西藏的密宗、日本的日莲宗、新近合法化的一贯道,以及卢胜彦的灵仙宗。

从西藏密宗的立场看,传统的中国佛教,是没有修行方法,也是不会修行的。从其他教派看,因为中国的佛教跟现实的人间社会脱节,不能满足一般民间的要求。因此他建议,目前的当务之急,应当是佛教人才的培养与网罗,因为培养人才,非短时间可以奏效,则就现有人才的网罗,必须立即着手筹组一座类似中央研究院的佛教最高研究机构,以从事未来人才的培养以及佛教教义、佛教发展策略的研究。

我们应该感谢蓝先生真诚的建言,所以也申述了我们的看法和关心,我们也愿朝着这个方向加速努力。不过,佛教因应时代环境而来调整步伐,必须把握住不变的佛教根本原则,否则流为庸俗的民间信仰,形成佛法与外道法的混杂不清,佛教便要招致名存实亡的厄运了。

(一九八七年八月十五日《人生》四八期)

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