合掌是什么意义?

佛学常识 | 作者:星云大师 [投稿]

星云大师:合掌是什么意义?

  佛教有很多仪礼与社会不一样,例如合掌、问讯、礼拜等等,「合掌」是什么意义呢?

  佛教礼法中,有问讯、礼拜、瞻仰、长跪、观想、思惟等等,种类繁多,其中,合掌是最为简单易行的。

  「合掌」,是印度自古以来所行的礼法,佛教予以沿用。印度人认为右手是神圣的,左手是不淨的,所以有分别使用两隻手的习惯。但是如果把两隻手合而为一,则表示人类神圣面与不淨面的合一,因此藉著合掌来表现人类最真实的面目。

  合掌是将两隻手掌合起来,十根手指头併拢,所以又叫作「合十」。合十,表「合十法界于一心」。佛教说世间上的生命有十类,叫作「十法界众生」,就是佛、菩萨、声闻、缘觉、天、人、阿修罗、地狱、饿鬼、畜生。

  「合掌人生」很重要,向人合掌,就是对人尊重,对人有礼貌,对人感谢,就是以全心的尊敬,对人行礼,是很有意义的。

  《华严经》云:「合掌以为华,身为供养具;善心真实香,讚歎香云布。」合掌表示对人行最恭敬礼,有「合权实之掌,印中道一心」的意思。两隻手分别代表权、实,就是《法华经》所说的权教、实教,权教是随顺众生根机而方便说的教法,实教是佛陀内证真实之法。合掌表示方便权巧与实相究竟是一而不二。

  十法界在哪里呢?十法界就在我们的心里,我们的心偶尔是佛,偶尔上天堂,偶尔也会到地狱、饿鬼、畜生道去。例如,一早起来,心无挂碍,到公园里做运动,享受清新空气,这不就像在天堂一样的快乐吗?回到家里,往饭桌前一坐,看到食物不合自己的口味,生气了,那不就如同身在地狱里吗?所以,一般人在一天当中,不知来回天堂、地狱多少次?

  摘自:星云大师《僧事百讲》

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