观音是真实存在的人物吗?

佛学常识 | 作者:网络 [投稿]

观音是真实存在的人物吗?

  观音菩萨娑婆世界的众生有很深的缘份,只要家里有设佛龛,都会供奉观音菩萨;不只是佛门弟子,道教信仰者也会供奉,在台湾、大陆,乃至全世界,皆赢 得“家家弥陀,户户观音”之美誉!

观音是谁?

  观音是谁?是否有真人真事?是真实存在的人物吗?观音的形象一向是透过不同的经卷,而有不同的说法、不同的身分与形象。

  一、阿弥陀佛的儿子

  在《悲华经。大施品授记品》中提到,观音与阿弥陀佛,两人曾是国王与王子的关系,两人多生累劫来,志同道合,因缘非常深厚。

  经文中说得很清楚,在无量劫以前,阿弥陀佛作转轮圣王时,观音是转轮圣王的第一太子,底下还有第二、第三太子…,观音是大儿子,名叫不眴,出家之后号观世音,第二个儿子叫作大势至,而转轮圣王就是后来极乐世界的无量寿佛,也就是阿弥陀佛。因此,阿弥陀佛成佛后,有两位大菩萨作为胁侍,常住在极乐世界,一位就是观世音菩萨,另一位就是大势至菩萨

  二、南海普陀落伽山的主人

  《华严经》中著名的“善财童子五十三参”善财童子一站一站的向诸善知识、大菩萨们参学诸法,于印度 南海的岛屿“补怛洛迦”上,谒见了观音,聆闻法要,后人就以南海的“补怛洛迦”作为观音道场。

  在中国人的信仰中,又以浙江省定海县的普陀山为观音的道场。在五代时候,有一位日本僧人慧锷,来华求法后要回日本时,请了一尊观世音菩萨的像带回日本,当行船经过定海舟山群岛时,被狂风阻挡了归程,当时海上长满了铁莲花,船只无法通过,传说观音菩萨不愿跟他去日本,只好供奉在那座小岛上,取名为“不可去寺”,从此以后来朝拜的人多了,于是就更名为普陀山,成为中国佛教四大名山之一。

  三、妙善公主

  中国民间已有观音为妙庄王幼女的传说。《观音宝卷》、《香山宝卷》及《观世音菩萨传略》等书,说法大同小异。归纳起来,大致如下:古代妙庄王有三个女儿,名为妙因、妙缘、妙善。国王为她们择婿,唯有三女妙善坚拒,执意出家为尼。国王大怒,将妙善赶出宫。后来国王得了重病,危在旦夕。妙善变化成一老僧向庄王进奏:“只有至亲的手和眼方可医得。”妙庄王要求大女、二女献出自己的的手和眼,都遭到拒绝。老僧劝庄王去求香山仙人,香山仙人同意了这一请求,割手剜眼献给国王。国王服后,霍然病愈,见香山仙人断臂缺眼,心中过意不去,便叩拜天地呼吁,求仙人重长手眼。过了一刻,香山仙人竟长出一千只手和一千只眼, 这即是千手千眼观音菩萨。她与妙庄王畅叙父女之情,妙庄王听从她的劝诫,皈依了佛门。

观音文学

  尊经为上的经典类、论疏类、弘法文学以灵验记作为见证,纯文学以诗词美文作为描述,俗文学类中的《变文 宝卷》,在十世纪以前在敦煌发现,是一种俗讲、讲唱,精怪小说《西游记》、神魔小说灵验、感应事迹极多,以 广义的佛教文学来说,所有的佛教经典文献都是文学。观音文学内容非常丰富,以观音为题材的文学作品 萌芽于两晋观音经典的翻译,形成于南北朝观音灵验故事;隋唐时期已出现了观音赞美诗、观音寺游记、观音变 女、俗讲等多种观音文学;元明时期观音小说、戏剧、说 唱以及各种形式的对联,标志观音文学的成熟和兴盛。近代观音文学仍蓬勃兴旺,观音形象频频出现于银幕、 舞台。以小说来说,以妙善公主为观音的作品最为耳熟能详,北宋天竺普明禅师编集的《香山宝卷》、明代西大 午辰老人撰的《南海观音全传》等小说、俗讲等,使妙善 观音的故事广泛流行于民间而成为家喻户晓。

  中国古代观音文学最繁盛的还有戏曲。拥有一大批 剧目,如《观音救父记》、《观音菩萨鱼篮记》等,其中有很多传世佳作,这些戏曲作品深入人心。《西游记》 描述观音是大慈大悲救苦救难的菩萨,具有无比神通的菩萨形象,因而大放异彩,在《西游记》中观音菩萨在 佛道诸神中,占有极重要的地位,并享有崇高的声誉。

  各种形式的观音文学广为传播,蔚为大观,广大信众喜爱观音文学并且不断创造观音文学。其根本原因就在于观音菩萨和广大的信众心心相连,她救助每一个痛苦困厄之人,最能急人所急,难人所难,随时寻声救苦是她的使命,她显化各种形象,来到娑婆世界,是信众最亲切、最可靠、最信任的菩萨,这就是观音文学里所描写的菩萨。观音菩萨这些救苦解厄故事,也因此深入人心,从古至今一直广为流传,永远保持其不朽的魅力。

  观音信仰在真实与虚构、风俗与流行中,愈演愈大,混融了经典、小说、传奇、美感与民俗,形成了观音文学的魅力。

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