什么是八相成道?八相成道是什么意思?

佛学常识 | 作者:本源法师 [投稿]

本源法师:什么是八相成道?八相成道是什么意思?

  八相成道是指佛陀一生中的八个阶段。“成道”是“八相”中最重要的内容,又是佛陀“一代时教”的起点,所以称之为“八相成道”,亦称“八相示现”。佛陀在过去世早已由古佛授记成佛,为了度化众生,化身“示现”八种相状,应时对机地降生人间来度化众生。

  诸经论对八相成道说法不一,主要有两种说法:一是《大乘起信论》曰:“随其愿力能现八种,利益众生。所谓从兜率天退、入胎、住胎、出胎、出家、成道、转法轮、入于涅槃。”

  二是《天台大师之四教仪》曰:“所言八相成道者:一、从兜率天下,二、托胎,三、出生,四、出家,五、降魔,六、成道,七、转法轮,八、入涅槃。”古来一直以为此二者是分属大小乘八相成道,前者为大乘,后者为小乘,其实不然,二者之间,只是组合不同,非是大小乘之别。

  《佛祖统纪》卷二之末述曰:“大乘开住胎,合降魔于成道。小乘开降魔,合住胎于托胎。住胎见《起信》,降魔见《四教义》,此先达之论也。今观大小,皆有住胎降魔之文。如《华严》云:‘菩萨住母胎已,示现出家成道等相’,此大乘住胎也。‘《因果经》云:‘菩萨在母胎,行住坐卧,一日六时,为诸天鬼神说法’,此小乘住胎也。《华严?离世间品》云:‘菩萨出家、成道、降魔、转法轮等’,此大乘降魔也。《因果经》云:‘既降魔已即便入定,明星出时得最正觉’,此小乘降魔也。今欲顺八相之言,且有《起信》《四教义》二文开合为证。”

  由此可见,大、小乘对八相的开合,主要是参照《大乘起信论》和《四教义》的说法。若据《佛祖统纪》所引述的大、小乘经典来看,并不是大乘就一定没有“降魔相”、小乘就一定没有“住胎相”。更观古时有关佛传的石刻、壁画等,内容情节丰富多彩,可知昔时对释尊一代化仪,亦不仅局于八相。

  《无量寿经》中所列八相亦与其他经典有所差别,如本经中无“住胎相”,经中将“降魔相”并入“成道相”,又增加了“童子相”与“纳妻相”,体现了佛法以人为本的根本教义,“佛法在世间,不离世间觉,离世觅菩提,恰如觅兔角。”

  八相成道可以让我们很清晰地了解佛陀教化众生的一生,作为佛弟子,我们当以佛陀为榜样,践行普贤大士行愿无尽的精神,努力去度化一切有情众生,同证无上菩提。

文章转自微信公众号:本源法师

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