神通的境界与功用

佛学常识 | 作者：圣严法师 [投稿]

神通不是万能

　　看了神通的境界与神通的功能之后，也许有人以为神通是万能的，有了神通，便可解决一切的问题。我也曾听有人这样说过：「今天的时代太乱了，人命太没有保障了，主要的原因是出了一些人间的魔王。如果今天，能有一个象孔悟空那样的人物出世，把那些人间的魔王，在不知不觉中杀死，或者给他们一些神通的颜色看看，让他们感到恐惧之时，我们的时代社会，也就不再会如此的可怕了。」

　　以一般人的猜想，这样的观念，虽然幼稚，但却并不可笑。然以佛教的观点来说，那是绝对不可能的事。因为，神通不是万能的（注八）。在一切凡圣的神通之中，以佛的神通最为究竟，但是佛陀虽为无时不觉无所不知的大觉智人，佛陀也非万能，佛陀也有三种不能办到的事：

　　第一、不能度无缘众生。

　　第二、不能令众生界空。

　　第三、不能灭众生定业。

　　佛陀广度众生，只能誓愿度尽众生，却不能度脱一个与佛无缘的众生，比如有些人们，生在佛时，竟未闻有佛之出世；有些人，舍利弗与目犍连能度他们出家，却不受佛的度化，这都是缘的关係。佛陀虽然发誓度一切众生，却不能度尽所有的众生，教化的责任在于佛陀，学佛修行的责任则在每一个众生，不受教化的众生，佛也爱莫能助。佛陀虽已断尽了一切烦恼，并教众生灭除烦恼的方法，但是各人先世所造的定业，定业成熟，必然受报，虽为佛陀，也是无可奈何。所以即使成佛之后的释迦世尊，由于先世的业因，仍要感受到十种烦恼的果报：

　　一、六年苦行。

　　二、孙陀利杀女谤佛。

　　三、乞食罗阅城时，木枪刺足。

　　四、毗兰邑安居三月中，食马麦。

　　五、琉璃王灭释迦族，头背疼痛（注九）。

　　六、娑利那村乞食，空钵而回（注一○）。

　　七、旃荼女伪装怀孕，谤佛通姦。

　　八、提婆达多推下山石，伪破足指出血（注一一）。

　　九、在阿罗婆伽林，入夜寒风破竹（注一二）。

　　十、娑罗双树间臂痛。

　　至于佛的诸大弟子，除了薄拘罗尊者是无病长寿之外，其馀的诸大弟子，几乎都有业障的，舍利弗是智慧第一，舍利弗的神通，曾与目连比过，远在目连之上（注一三），因其智慧盖过了神通，故称智慧第一，但他也是多病第一，舍利弗的一生，几乎是在病中度过的；另有一位毕陵伽婆差，也以神通闻名，并以神通护法救人，但其自从出家之后，也是经常生病。

　　目连尊者是有名的神通第一，但当释迦族遭受灭族之难时，虽以神通将钵救人，救出之后，活人都成了血水；目连常以神通救人度人，但他自己到最后，竟又被执杖外道围打而死。

　　迦留陀夷是大阿罗汉，他以种种善巧方便，种种神通变化，度了九百九十九家信佛学佛，并皆证到初果以上的圣阶圣位，但当他度到第一千家时，竟被暗杀而埋尸于粪坑之中。

　　仙道比丘本为国王，后来出家已证阿罗汉果，当其在返国途中，其子误以为他将收回王位，而派人来取他的脑袋。他不怕死，但他不忍使他的儿子造下杀父与阿罗汉的双重逆罪，故想以神通之力，逃脱被杀之祸，但他竟然不知如何发起神通，甚至连神通一词也想不到了。

　　莲花色比丘尼，乃是尼众之中的神通第一，但当她在阿兰若处静坐之时，遇到了一个色狼，她虽已是离欲的阿罗汉了，那个色狼仍不放她，她问爱她什么，说是爱她美丽的眼睛，她便以神通，把眼球挖出送他，那个色狼竟然恼羞成怒地说她玩弄妖术，并将她狠狠地毒打了一顿。因此佛陀制戒，不许尼众住阿兰若处。

　　像这种例子，在佛经中是很多的。这不是说神通不灵，而是说神通不是万能，神通是敌不过业力的。阿罗汉是最后一生，即使在最后一生中，也要算清最后一次的业账，因为「定业」，必定受报，如果业不受报，便违背了因果定律，那是不会有的事。

　　再说，神通的产生，虽说有三种，实则不外报得与修得的两种，变化而得的神通，可以包括在修得的神通中去，所以通常说的神通，总是说报得与修得两种。

　　报得的神通与修得的神通，在功用上是相同的，但在发起或使用上是不同的。从大体上说，报得的神通，是随时可以使用的，随时灵通的，修得的神通，则必须由定力的发动，才可使用神通。所以，阿罗汉可能有神通，但却未必每一位罗汉皆必有神通。根本说一切有部毗奈耶药事卷三，有这样一段记载：「时彼长老圆满，有大智慧，不修神通，而作是念：我虽断诸烦恼，不修神通，同诸外道，所有神通。」「断诸烦恼」的，便是阿罗汉，阿罗汉不修神通，便无神通。罗汉有慧解脱与定慧俱解脱的不同，大抵慧解脱的罗汉，若不修神通，便没有神通。

　　另有一个例子，根本说一切有部？刍尼毗奈耶卷二，载有一位妙贤？刍尼，已证阿罗汉果，有一天沿街托钵乞食，经过阿鮏世王的宫前，王臣见她美丽，将她软禁起来，强为她换上宫人的服装，佩上宫人的饰物，把她送给阿鮏世王，王见其美，她遂被污了！第二天，才由莲花色尼以神通飞至宫内的空中，对她说：「姊妹！你已破除烦恼之魔，何不发起神通，逃脱此处，而受这种凌辱呢？」于是教她如何调心，如何修神通。即在须臾之间，妙贤罗汉尼，便得神足通，乘空飞返尼僧的僧团之中（注一四）。

　　由这两个例子，可以说明，罗汉并非皆有神通的。神通主要是从禅定而来的，所以有了神通的大阿罗汉，平时也跟凡夫一样，所见不出数百公尺，日行不过百里左右，所闻不超常人的范围，所知不越一般的领域，所有的仅是血肉之躯。如果要用神通，必须运心方得。

　　同时，除了圣者的神通不会失去之外，凡夫的神通，是会失去的。由于贪心、？心、痴心的旺盛，便会失去神通。所以提婆达多由十力迦叶教他依止世俗道，修得初禅而发神通之后，因为自傲自狂，并作无恩之言，而说：「彼十力迦叶与我何力？我自日夜，常求精进，得第一禅定力，是我自求，不关十力迦叶事。」即在言下，便失神通（破僧事卷十三）。

　　佛经之中又有记载，在久远以前，有五百个五通仙人，乘空飞过一个王宫的上空，闻到宫中宫女奏乐娱乐游戏之声，由于一念贪著，五百个五通仙人，竟像段羽之鸟，全部失去神通，跌落在宫中，王问他们是什么人，他们说是飞空的仙人，王令他们再飞走，他们却不会飞了，于是被王当作贼人办了。又有释迦世尊在因地时，曾作五通仙人，并能指令天神不再降雨。经过乾旱十二年后，当地国王的公主，便带了许多美女去接近仙人，仙人在淫慾的贪乐中，竟把他的神通丧失了，天也下雨了。

　　还有，神通的使用，在修得的神通，固然需要入定之后，始能发通，即使报得的神通，在贪、？、痴等重大烦恼现前的时候，也会不起作用的。比如龙的神通是由报而得的，龙能变化自如，但是龙有五时不能变化：生时是龙，？时是龙，淫时是龙，眠时是龙，死时是龙。

佛教不重神通

　　神通的境界，虽以佛教最高，佛教却是一个不重视神通的宗教。基督徒们，总喜欢夸讚耶稣的神迹，比如耶稣使水变酒，使聋子能听，使瞎子能见，使几个饼几尾鱼，吃饱了几千个人，耶稣能够赶鬼，耶稣能在水上行走等等。其实，这些神迹，在佛教中，简直数不胜数，除了佛陀，即在佛教的高僧，能有这些神迹的，也是不胜枚举。但是佛教，并不重视这些（注一五），佛教多数的高僧，不以有了神通而成为高僧，乃由于他们的人格，他们的道行（道德的行为），超过了常人，所以成为高僧。在佛教史上，虽然也有好多「神僧」，高僧传中，也以神僧列为一科，但是最受后人敬仰，并予后世影响最大的高僧，却不是神僧，而是有学有行，有德有成，有作有为的出家人。神通的作用，虽能轰动一时，但不能影响及后世。

　　佛教是人的宗教而不是神的宗教，佛教学佛，是教人从人的本位上老老实实，本本分分地做起，所以佛陀在世的时候，也不主张仰赖神通度化众生，甚至禁止弟子们现神通。佛陀曾说：「？刍（即比丘）不应于俗人前现其神力，若显现者，得越法罪。」（根本说一切有部毗奈耶杂事卷二）律摄卷九则说：「若对俗人现神通者，得恶作罪。……无犯者，为显圣教，现希有事，自陈己德，或欲令彼所化有情心调伏故，虽现无罪。」可见，佛在原则上是不许弟子们现神通的。佛在僧团之中也很少用神通，佛在人间游化时，在印度境内，由南到北，由北到南，来往周游于恆河两岸，也绝少乘神足通的。弟子之中的目连尊者常用神通，化度众生与折伏外道，佛也绝少明白地要他使用神通，但他所用神通，都能恰到好处，否则，佛陀也是不许的。比如宾头颅尊者，有一次为了得到一隻挂在半空中的钵，在俗人面前现了神通，便被佛陀呵责了一顿。又有一次，莲花色比丘尼，在佛前现作转轮王身，也被佛陀呵责了一顿。

　　虽然，为了折伏凡夫的傲慢心，为了显现佛及佛的罗汉弟子们的圣行圣德，并且因此而可化度无数的众生之时，佛及佛的弟子们，是会现神通的。佛陀为度外道迦叶，曾现十种神通，为降伏六师外道，曾大现神通；为彰薄福善来（大弟子）的德行，便使他去以神通降伏失收摩罗山的毒龙。

　　但是，佛教虽有神通，并也会在必要之时利用神通，佛教却不是一个重视神通，更不是以为有了神通为光荣的宗教。佛教的伟大，乃在有其伟大的智慧与伟大的文化，尤其是伟大的慈悲精神，并不在于区区的神通而已。

　　一九六三年二月写于台湾美浓大雄山朝元寺（香港佛教卅五期）

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