所在位置
印度古称天竺，位于亚洲大陆的南端，形成一个突出于印度洋的半岛。北部有喜马拉雅山脉和兴都库什山脉，东濒孟加拉湾，西望阿拉伯海。
文化特色
在这样山海相围的地理环境下，印度孕育出一种独特的文化，而与波斯、中国等其他东方文化体系有显著的不同。自古以来，无论在思想上或宗教上来说，它都是一个非常发达的国家。
地域划分
古印度划分为东、南、西、北、中等五区，称『五天竺』或『五印度』，略称『五天』或『五印』。
活动时期
印度土著的文化，是指西元前三千年至前一千五百年间，印度西北部印度河流域的文明。
城市规划
据近代考古发掘所得，当时虽然属于铜器时代，但是道路井然有序，具有都市计划的型态，除了住宅之外，还有大浴场、市场、储藏室等公共建设。
自然崇拜
在信仰方面，有崇拜女神、动物及自然现象等风俗。
面貌特征
雅利安人来自印度西北方的中亚细亚，体高肤白、面型方正、鼻窄而高、黑眸多须。
入侵路线
大约在西元前一千二百年，他们分别向东、西两面迁移，向东移的其中的一支越过兴都库什山脉，而到达印度河流域的五河地方。
征服土著
他们既拥有优越的武器，又擅长战斗，因而征服了当地的土著荼卢毗第人和孟达人，采用家长制的大家族为基本单位，形成氏族、部落，各部落组成联邦。他们本来是专务畜牧的，定居后也从事农业生产。
早期政制
早期各部落由推选出来的邦王统治，另设有中央国会及地方议会。中央国会为全邦人民大会，握有政治权力，并决议和战问题，必要时更可推选邦王。中央政府便是由中央国会、邦王和他的顾问组成。每一乡都设地方议会，具有参议及司法的权力。
后期政制
后期成立君主制度。这时两会已没有实权，而婆罗门僧侣的权力，郄超过君主；君主以下设各部门负责行政，另设若干顾问参与国事。乡村为地方行政单位，村长由君主直接委派，具有司法及军事权力，一面执行政令，一面征收赋税，呈缴中央。
阶级制度
印度社会严分四种阶级，称为种姓制度。
种姓原是肤色的意色。入侵印度的雅利安人，自以为容貌端正，肤色白净，是世界上最优秀的种族，而视肤色黝黑、样貌丑陋的土人为罪孽深重而加以鄙视，因此造成了贵贱之分。雅利安人又按照自己的身份、职业等的不同，再划分三等，世袭成为牢固的阶级制度。而四种阶段的内容如下：
一、婆罗门即僧侣。自认为是从创造宇宙的主宰－－梵天－－的口里出生，是梵天的代表，掌握神权，主持祭祀，地位最高贵显要，是人民精神生活的统治者。
二、刹帝利即武士、王族。被认为是从梵天的肩上出生，担任国王和文武官职，掌握政治和军事的实权。婆罗门是宗教的贵族，而刹帝利则是政治的贵族。
三、吠舍即平民。被认为是从梵天的腿部出生，是农人、牧民、手工业者和商人。负有缴纳租税和服徭役的义务。
四、首陀罗即奴隶、仆役。是被征服的土著，被认为是从梵天的脚下出生，最为卑微，需替主人耕牧，从事务劳动，而没有任何权，利备受压迫。
以上四种姓的界限分明、壁垒森严，种姓间严禁通婚、共食等。他们的社地位、权利义务、职责、生活方式和风俗习惯都不相同，而且是世代相承的。
在四姓中，前三种姓有念诵《吠陀》及祭祀的权利，死后得再投生于世，称为『再生族』。而第四种姓首陀罗则既没有诵经、祭祀的权利，死后也不能投生转世，因此称为『一生族』。
这个制度在印度社会带来极严重的影响，每当外族入侵时，只由刹帝利阶级去抗敌，无法全国总动员，所以容易被外族入主；阶级的划分全不理会个人的才智，故此下等阶级的优秀份子没有办法发挥才能，而上等阶级的愚庸份子，又不能履行他们的义务。在种姓制度下，人人都只着重自己阶级的利益，而不顾国家大局，严重妨碍民族意识的发展。上述种种弊端都成为印度社会进步的阻力。
女性地位
女性的社会地位日益降低，不但不许出席乡村议会，而且没有承继产业的权利，《摩利法典》规定：女性在家从父，出嫁从夫，老来从子。
人生阶段
当时又把男子一生最理想的生活分为『独身时期』、『自立时期』、『退隐时期』及『林居时期』四个阶段。
自然崇拜
雅利安人崇拜自然神，相信藉神的恩赐便可得到幸福，因此对祭祀的仪式特别重视，有专门的司祭者责创作和诵唱献给诸神的赞歌；而且这些祭祀仪式更逐渐复杂化。
《吠陀》集成
后来把这些赞歌、祈祷文句、祭祀仪式及它们的解释收集整理，便成为著名的《吠陀》经典。
四种《吠陀》
依《吠陀》的内容可分为四种：
一、《梨俱吠陀》意译《赞诵明论》，内容是记述雅利安人移居印度五河地方的概况，并且保存了他们赞然美自然神的赞，歌是世界上最早的宗教圣典。
二、《沙摩吠陀》意译《歌咏明论》，收录了僧侣司祭祀时唱的赞歌，是祭祀用的圣典。
三、《夜柔吠陀》意译《祭祀明论》，是僧侣司祭时所诵念的祷文及咒语。
四、《阿闼婆吠陀》意译《禳灾明论》，收录了各种招福及禳灾的仪式及咒语。
这四吠陀被称为《吠陀》的本集，一向被教徒视为梵天的启示，故此具有绝对的权威与恒久的价值。
《吠陀》续篇
其后，又由《吠陀》，本集衍生出《婆罗门书》、《森林书》及《奥义书》等富有哲理的作品。
这些典籍当日只由婆罗门僧侣以口授方式代代相传，并没有文字纪录。
婆罗门教
西元前七世纪，印度人以《吠陀为圣典》，创立了婆罗门教。这时在信仰对象方面，亦有很重大的改变，于普遍崇拜《吠陀诸神》的同时，还强调三大主神的信仰：梵天，是创造宇宙之神；毗湿奴，是保护宇宙之神；及湿婆，是破坏宇宙之神。他们并且认为创造宇宙的梵天普遍存在于人身之中，称为『自我』，可是常人每被外物所诱惑，造成一种称为『业力』的潜在力量。业力与灵魂结合，使人非受到『轮回』之苦不可。业的善恶，决定来世，为善者死后投胎为人，为恶者死后沦为畜生。
佛教团体，最重纪律。受了戒的人，习过威仪，自然动作合礼；普通学人，何能懂得，不免招惹讥笑。特为写出几条通常规矩来，作个参考。（一）入寺，入寺门后，不宜中央直行，进退俱当顺着个人的左臂迤边行走。入殿门里，帽及手杖须自提携，或寄放他室为佳，万不可向佛案及佛座上安放。
一般人不了解佛教所说的「空」，以为佛教所说的「空」是什么都没有的空，这可说是误解了空的真义。宇宙「缘起」的现象是：「诸法因缘生，诸法因缘灭。」诸法因为因缘的和合而生，因缘的消散而灭，所以其本性为空。即世间上的形形色色，皆由于因缘和合而成，并没有实在的自体，故称为「空」。常人对空的了解，往往止于什么都没有的「顽空」；说到有，则认为是什么都有的「实有」。其实，佛法所说的「有」，是如幻的缘起假有，虽有而不碍其空；佛法所说的「空」，是无实的自性本空，虽空而不碍其有。此即缘起性空的道理。
【设我得佛，国有地狱、饿鬼、畜生者，不取正觉。】解释：我成佛的时候，如果国中有地狱、饿鬼、畜生的话，我就不成佛。【设我得佛，国中天人寿终之后，复更三恶道者，不取正觉。】解释：我成佛的时候，西方净土中的天人（指带业往生的凡夫）寿终之后不再堕入三恶道。如果此愿不成就，便不成佛。
1、《梵网经》中的五荤 《梵网经》曰：若佛子不得食五辛：大蒜、茖葱、慈葱、兰葱、兴渠，是五种一切食中不得食。若故食，犯轻垢罪。 2、《楞严经》中的五荤 《楞严经》曰：阿难！一切众生，食甘故
回向偈一，愿以此功德。庄严佛净土。上报四重恩。下济三途苦。若有见闻者。悉发菩提心。尽此一报身。同生极乐国。回向偈二，愿生西方净土中，九品莲花为父母。花开见佛悟无生，不退菩萨为伴侣。回向偈三，大慈菩萨回向偈十方三世佛，阿弥陀第一；品度众生，威德无穷极。
虽然信仰佛教的人越来越多，但是其实有很多烧香拜佛的人，他们的动机并不如法。三年前曾经有一位居士对我说，某一个庙门口，有一位老太太手里拿着高香，祈祷佛菩萨说：“观音菩萨呀、佛菩萨呀，我的儿媳妇对我不好，让她早早受到惩罚吧！”这哪里是在学佛呀？明明是害人，太可怕了！这种东西简直是离佛教千里之遥。还有这样说的：“神佛呀，让我赚多少多少钱吧，我拿着多少多少钱来给你烧高香……”这些是要佛菩萨替你出气、合伙做生意。
如何烧香？一、上香时，用大拇指、食指将香夹住，余三指合拢，双手将香平举至眉齐，观想佛菩萨显现在我们的眼前，接受香供养。二、如果人很多时，将香直竖向上，以免烧到他人，然后走到距佛像三步远的距离，举香观想拜佛。三、上香时以一支为宜，若要上三支香，则将第一支香插中间（口念，供养佛）、第二支香插右边（口念供养法）、第三支插左边（口念供养僧）、合掌（供养一切众生，愿此香华云，遍满十方界，供养一切佛，尊法诸贤圣）。
未来佛弥勒佛是佛教的八大菩萨之一，虽然他被称为是佛，但是实际上却是菩萨。那弥勒佛为什么被称为未来佛呢？ 从他出家为僧开始一直广结善缘，普度众生，它是慈悲、宽容、乐观的化身，他总是一副笑呵呵的
布施，六度之首，即以自己所有，普施一切众生，内容分为财施、法施、无畏施。佛教的布施是要人学习舍弃悭吝之私念，但布施的来处，必须是清净的，不违反国家的法律，同时施者心不骄慢，受者心怀感恩，是「能施、所施及施物，于三世中无所得；我等安住最胜心，供养一切十方佛」的清净布施。
观音菩萨的六字真言，又叫六字大明神咒——唵嘛呢叭咪吽。此神咒为观音菩萨的心咒，具有多重且深广的意义与功德，普为一般佛教徒所诵持。一说唵嘛呢叭咪吽就是“皈依莲华上之摩尼珠”的意思，为西藏佛教徒向莲华手菩萨祈求未来往生极乐时所唱的咒语。
严格来说，佛教的戒和律是有所不同的。“戒”主要是强调带有一种自觉的性质，信众出于自身的意愿，发誓发愿，愿意遵守的一些行为准则、道德规范，这个是“戒”。“律”强调了外在强制的性质，就是说你加入僧团、或者加入教团，或者你加入一个宗教组织，那么你就必须遵守某些规章制度，你才能是这个这个团体组织的成员，这些规章制度就是“律”，它带有一定的外在强制
一家之主，要乐观面对生活，心甘情愿去为这个家付出。没有怨言，没有计较，不挑剔家人的不是。儿子不好是自己的命，儿媳妇不孝顺也是自己的命。你讲这个人不对，那个人不对，其实都不对，你也不对，他们也不对。一家人都觉得自己是对的，公说公有理，婆说婆有理，结果都没有理。
不必仰望别人，自己亦是风景。什么是嫉妒心？很多人都不承认自己有嫉妒心，或者没有发现自己有嫉妒心。先来看一下佛给出的定义。嫉妒定义：在《佛说大乘造像功德经》里面，佛说：“其嫉妒者。自求名利，不欲他有。于有之人，而生憎恚（恨），是为嫉妒。”
懂“观自在”者，是自己娱乐自己也。自己娱乐自己，就是自己去享受大自在、去享受稳定的情绪。去保持着不断提升的、源源不绝的生命动力，保持着美好的心情去帮助、去普度法界众生。凡人的情绪飘忽不定、难以自控，这是因为其不懂观自在。
我执重的人就是把自我的感受体现的越明显，他的我执就会越重。我执要靠什么来调伏，就是要靠理性、靠法，如果一个人靠感性那我执就会越重。假如说我们心里就是不舒服，但是用法来要求自己觉得自己不对，马上能调整，其实就是用法来破除我执。我们凡夫首先要破的是我执，现在我们还没有资格说要破自
在我们身边会发生很多事情，苦的、乐的、好的、坏的…… 但是，不管发生什么，最后总会有一些转机，这个转机就是菩萨的加被、加持和关照。其实，菩萨从来没有远离过我们，也从来没有舍弃过我们。因为菩萨的大悲心使然，深妙微远、无有分别，让我们的身心得到呵护。
今天是阿弥陀佛诞辰，阿弥陀佛成就的极乐世界是人类幸福美满的人生期盼和终极价值的最高追求。作为佛教徒，我们过阿弥陀佛诞辰，最重要的是系念阿弥陀佛，与佛道交感应。阿弥陀佛具备着无量的慈悲和智慧，我们要向阿弥陀佛学习。
今天是冬月十七阿弥陀佛圣诞！阿弥陀佛是众生的慈父，西方极乐世界是众生的归宿！阿弥陀佛知众生苦，时时刻刻思念着我们！今天是他的生日，让我们通过几个小问题走进阿弥陀佛的世界，走进阿弥陀佛的怀抱！阿弥陀佛究竟是谁？阿弥陀佛又叫无量光佛、无量寿佛。
第一、脱离病苦。受持八关斋戒，它就能脱离病苦，为什么？因为它的功德大。病苦来自于我们过去世的业障。就好比说，过去的我们，是一个会去伤害生命的人，因为我们不懂得爱护生命，所以这一辈子，我们的生命也就容易受到伤害，先天不良，后天又失调，那怎么去抵消？就是透过我们自己的功德，来稀释掉过去的恶业。当然，脱离病苦的方式就等于是减免我们的业障。
“沙门”是梵语，翻译成我们中国话，有勤息、勤行、勤劳等义。勤息指的是出家人勤修佛道，息灭诸烦恼。勤行是指的是勤行众善，止息诸恶，从而证得寂灭涅槃。勤劳指的是出家人应当精勤修道，修道有多种功劳。本师释迦牟尼佛在《阿含经》中讲到：舍离恩爱，出家修道；摄御诸根，不染外欲；慈心一切，无所伤害；遇乐不欣，逢苦不戚；能忍如地，故号
据《杂宝藏经》记载，释迦牟尼佛的前世是象王，有这样一个具有功德的故事。《佛说无量寿经》：释迦牟尼佛跟弟子讲，在往昔劫的时候有一个象王具有功德。过去，在劫初或善劫的时候，动物都会说话，而且有很多的功德，不像现在的动物特别愚痴，象王具有很多的功德。
当你已经通晓道理与修行的理路，也已经知道如何教化众生，亦即理、教都圆备了。此时，就可了解诸法与诸法之间的所有法相，其实是全归于平等的。
只要有正觉的心，本性自然而显露。只要我们有正觉的心，那一切妄念就像一灯能照千年暗一样，只要我们有正觉的心，所有的业障、往昔所造的种种恶业全部熄灭。
以拥有的欲求看待现前心所对应的是心外求解决苦的方法，借由对苦觉知而生的离苦心去透过佛法所对苦的诠释，同时也觉悟苦而真的求出离，却不是暂时或是只单单对外求解决。哪怕是对外求解决也是需要对以往心所依、行为所做思维和转变，更何况要真的离苦求解脱。
禅定，是一个很幽胜深远的法门。有实修经验的人，一定会知道，你修得越深，精神层面的感觉将越深邃，越难以言诠。这种精神层面的感觉，只能透过实修去取证，自然会了解深刻的禅定里面是什么样的世界。
自己要检视自己修禅定的动机是不是为了利养。如果是，那就是地狱的心。什么是地狱心？当此生此世贪得无厌，下辈子就容易掉入地狱。如果为了利养而修禅定，这就叫发地狱心。可千千万万要避免啊！
某僧刚出家时，早课、晚课、出坡、行堂、诵经、打坐等功课样样精进，而后慢慢心生懈怠，并不如前。某日，师上堂开示：无论出家在家，为什么有的人修着修着心态变了，问题出来了？你们可以扪心自问，当初修学的初发心是什么，坚持了多久，现在的心态又是什么？
菩萨成道，就是以度众生为愿，也以度众生为因。菩萨以四种方法摄受众生，令其生起亲爱心而引入佛道，以至开悟。1、布施：财施、法施、无畏施化导众生。2、爱语：善言慰喻，令其受教离恶。3、利行：身口意善行利益众生。4、同事：随众生所乐，同其所作，使其各沾利益。
我们每个人都想给身边有缘人真实的利益，这个利益分为两种，一种是叫世间的利益，一种是出世间的利益。世间的利益就是给予身边的人名利，在世俗当中把它称为贵人，帮助身边的人过上更好的生活，无非就是追求富贵雅三个字。但是这种利益是变化无常的有些人一时得到了名利，这个名利也不一定对他是好事情，因为名利它也是工具，这个工具可以把你带着往上走，同时也可以带着你往下堕。
八正道里的正命，是指赖以为生的职业，不但要遵守国家的法律法规，不犯法不违法，还必须合乎伦理道德和佛法的规范，合乎佛陀所教导的正命的工作生活。在家人的正命，就是合于五戒的工作。比如有的国家虽然允许经营赌场、酒吧，但在家居士不能从事这些行业。居士要有正当的经济生活和谋生方式，从事的工作、赚钱的方法，不能违犯
赞助、流通、见闻、随喜者、及皆悉回向尽法界、虚空界一切众生，依佛菩萨威德力、弘法功德力，普愿消除一切罪障，福慧具足，常得安乐，无绪病苦。欲行恶法，皆悉不成。所修善业，皆速成就。关闭一切诸恶趣门，开示人生涅槃正路。家门清吉，身心安康，先亡祖妣，历劫怨亲，俱蒙佛慈，获本妙心。兵戈永息，礼让兴行，人民安乐，天下太平。四恩总报，三有齐资，今生来世脱离一切外道天魔之缠缚，生生世世永离恶道，离一切苦得究竟乐，得遇佛菩萨、正法、清净善知识，临终无一切障碍而往生有缘之佛净土，同证究竟圆满之佛果。
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